有比較才有鑑別，作文時有意將好與壞、真與假、善與惡、美與醜、喜與悲、剛與柔等對照來寫，可以鮮明地揭示描寫物件的外在特徵或內在本質，從而更突出、更深刻地表現文章的主題。而在這樣的對比和映襯中，事物所具有的特點和所蘊涵的道理，就能黑白鮮明地顯示出來。有時，幾乎可以無須多辯，事理的是與非、真與偽，就能使人瞭然於胸。對比主要有如下三種形式：
一、縱比。就是把同一事物的不同時期、不同階段的狀況進行對照，著重揭示事物在發展變化中的不同之處，從中發現事物發展變化的規律和它所蘊涵的道理。如王安石筆下的方仲永，五歲能寫詩四句，十二三歲時，便不能像先前那樣作詩了，二十歲時，就像普通人一樣毫無特點了，這就是縱比。
二、橫比。就是將發生在同一時期、同一區域的兩種性質截然相反或互有差異的事物進行對比，通過這樣的對比，對錯誤的或不好的事物予以否定，對正確的或美好的事物予以肯定。如茅盾的《白楊禮讚》，作者將象徵北方軍民的白楊樹與象徵國民黨反動派的楠木進行對比，抒發了對白楊樹的讚美之情。
三、自比。就是通過對在同一事物內表現出來的不統一、不協調的現象的分析論述，來闡明道理的對比論證方法。它與縱比的區別是：它不存在時間軸上的發展變化。它與橫比的不同是：自我表現在同一事物上，而橫比則是兩種不同事物之間的對比。
以上三種方法，在一般文章中，以採用其中之一者居多，但也可同時採用兩種或三種。運用對比，首先要抓住對比點，注意對應性。對比雙方應相互對立、互為映襯。其二要將對比引向深入。文中列舉正反兩方面的事例，不能只擺出為止，必須在此基礎上對截然相反的態度、方法、效果等進行深入分析，揭示材料中所蘊含的深刻道理。最後要儘可能利用文章標題所提供的條件進行對比論證。如《平凡與偉大》，就可據此採用對照的方法來安排結構和論證。
例文1
山西考生
黎明前的那段時間最黑暗。
樹叢中，兩個人正漫無目的地走著。一個人，是高唱“不在紅塵中，塵緣看得清”的隱士。另一個人，是走過一路坦途，從未遇到荊棘猛獸的商界精英。隱士對待生活總是一副玩世不恭的姿態，自認名、利、愛、恨生不帶來，死不帶去，生活就是霧裡看花。商人深諳塵世中紅男綠女的嬉笑怒罵，執著地相信：存在的，就是合理的。
黑暗中，隱士又發牢騷：“天怎麼還是這麼黑？”商人淡淡地吐出幾個字：“天很快就要亮了，黎明前總是最黑暗。”
天際泛白。叢林盡頭有一隻裝了一半水的瓶子。隱士觸目傷懷：“瓶子怎麼只有一半是滿的？世界總如被咬了一口的蘋果，處處有缺憾。”商人意氣風發：“瓶子竟有一半是滿的！上帝總是仁慈，從不將一個掏空了的瓶子塞給人們。”商人抓起那個瓶子，打算用它來滋潤乾渴的雙脣。隱士抓住了商人的胳膊，以一種哀求的語氣說：“朋友，喝掉了水，我們的前進就失去了動力。”商人搖搖頭，看著幾乎要屈膝在地的隱士，說：“朋友，喝掉這些水，我們的身體裡就有了新注入的血液，我們就又有精神上路了。”一個執意要喝，一個決意不肯。於是，兩人“抬”著這個瓶子去找人說理。
經過一個荒原遍佈的墳墓，商人呶呶嘴，笑著對隱士說：“他曾經和我們一樣。”隱士的臉上沒有半點生動的凸起，悶聲悶氣地擠出一句：“我們也必將和他一樣。”隨後，二人又是沉默，還是要找個人評理。
墳墓背後是一片農田，一個農夫正在鋤草，嘴裡還唱著：“海內無閒田，農夫猶餓死。”二人跟過去，拉住農夫，讓他給評評理。
農夫歇了一會，對隱士說：“我看你也上了年紀了，老人總是懷疑許多真東西。”又對商人說：“年輕人，你還小，總是相信許多假東西。”農夫頓了頓，又說：“你們看問題，是站在不同的位置。你，隱士，一味消極避世，所以認為天是黑的，瓶是半滿的，人是要死的。而你，生意人，你一帆風順，看到天是亮的，瓶是半空的，人是活著的。正如讀書人說的那樣，叫什麼‘境由心造’。”
是啊，我們看問題不正如十個人看一棵樹這樹就有十種模樣嗎？境由心造，我們不能左右天氣，但可以改變我們的心情；我們不能改變容貌，但可以展現笑容。朋友，遇到不愉快不順心的事情時，不妨換個角度想一想。
簡評：此文脫去了一般中學生的作文程式，在有限的篇幅中展示其才思。文中的兩個人物，一個具有傳統意味，一個富有現代精神；遇事一個悲觀，一個樂觀。作者通過在特定情境下兩人對生命之源與死亡之屋的不同看法，展現了兩種截然不同的心態及其衝突，構思精巧，對比鮮明。
例文2
湖南考生
適漢武帝年間，匈奴寇邊，入長城百餘里直至河間，關中震動，長安一片譁然。有客商來自西域，自曰大月氏使者，武帝欣然接見。其言匈奴欺壓西域各國，猶以大月氏為甚，國王被殺，其顱被製成樽，是以與匈奴有不共戴天之仇。
武帝聽之甚悅，希冀聯大月氏以抗匈奴。殿下有二人者，蘇武與連奇。二人皆以說辯聞於關中，武帝以二人為使前赴大月氏，二人欣然領命。次日，蘇連二人偕百餘人伴大月氏客商西行，途經玉門，遇匈奴千餘騎，不敵，乃被俘。
眾人被擒，北行千里，直至單于庭，匈奴單于雖居塞北，然也聞蘇連二人之名，聞擒住二人，大喜，致酒以待二人，又備刀斧手於幕帳之後，言以摔杯為號。
連奇見之，哆嗦不能前；蘇武則慨然就坐，談笑而飲，神態不卑不亢。單于見之心服，乃曰：“吾匈奴地域遼闊，帶甲之士百萬，與漢家相爭以來，無不大勝而回，先祖冒頓單于更俘漢主於白登，二位何不識時務而聽天命，助我匈奴奪得天下，此萬世之功也。”說完令人奉上金帛，帶出美女。
連奇自以為必死，而今見單于有招，喜若狂，立即應允。蘇武鄙之，昂然直視單于曰：“男兒立於天地間，豈不聞忠、孝、節、義？失之四者，與豬狗何異？吾意已決，請就戮。”說完大步走出帳外，棄金帛美女而不顧。
單于心愛其卜，終不能動，乃禁武於馬廄之中，終日以錢帛美女誘其歸附，不肯；又令其食粗糙之糠，幹沉重之事，妄以此逼其降，終不為所動。單于見不能動其心，乃將其放逐於北海，終日以牧羊為生，連奇數往勸之，不應，反大罵連奇失節。蘇武終不改節，並題詩於門上：“寧為漢家無頭屍，不為匈奴屈膝人。”
其氣節可見於此。然觀蘇武、連奇二人，一持節甚堅，十九年而不改，一奴顏婢膝，苟且偷生於異邦；一流芳百世而名垂千古，一為世人不齒而遺臭萬年，何哉？善惡之擇，美醜之分在乎心也，心正，不令而行；心不正，雖令不從，是以蘇
武能棄金帛而選大義，面對美色權勢，而終不為所動，心擇之正也。
簡評：本文最突出的特色就是運用了對比的手法。一個大義凜然，不卑不亢；一個唯唯諾諾，苟且偷生；一個名垂千古，一個遺臭萬年；一忠一奸，天壤之別。文章雖用淺易文言文寫成，但敘事清楚，語言簡潔，較好地突出了蘇武的愛國精神和民族氣節。
例文3
陝西考生
情感是每個人從生下來就被上帝賦予的，有了感情，人世間才充滿了悲歡離合、喜怒哀樂，充滿了親情、友情和愛情。
然而我們在認識事物、處理問題的同時，也會被它所左右。感情上的親疏遠近，使我們在事物認知、正誤深淺上產生了偏差，甚至喪失了判斷能力。我們認識事物應該拋開感情因素，而從事物對與錯、好與壞的根本出發，這樣才能正確的認識事物的本質，否則將會釀成大錯。某校兩名學生拿刀將另一名學生捅死，當警察問到一名學生為什麼要這麼做，他竟然說，我其實並不認識他，只是為了幫朋友出氣……俗話說得好：“家賊難防。”這便更進一步說明了是親情在左右你的認識，使你無法正確地去判斷。全國的貪汙案件，屢現不止，而且還可從中牽出很多“羊”來，什麼這個市長，那個局長，這正是酒肉、金錢朋友之間的友情所導致的，這只是感情與認識在壞的一面的體現，致使人們作出了錯誤的判斷。
當然感情與認識在好的方面也有體現。“萬眾一心，眾志成城”，這樣的標語我想大家都不會覺得陌生吧！沒錯，這就是抗擊“非典”的標語。在“非典”時期，我們的“白衣天使”在隨時可能被傳染，隨時都會有生命危險的情況下，毅然堅守在抗擊“非典”的第一線，挽救了一個個生命。他們同樣也是從感情出發，為了人民，為了親人而寧願獻出寶貴生命，這種感情使他們認識到自己在做什麼，應該做什麼，使他們有了更高的思想覺悟。
只靠感情去認識事物是片面的，應該從事物對與錯、好與壞、真與偽的立場出發，才能使自己的感情更好地服務於自己的認識。
我們作為新世紀的青年，更應該有更高的思想覺悟與認識，才能更好地服務社會、服務人民，為四個現代化作貢獻。
感情是每個人天生就有的，剛開始並沒有好壞、深淺之分，靠的是後天的培養，與自我認識的提高來改變的，否則只靠感情去認識事物，是不夠完美的！
簡評：清晰的結構是本文的突出特色。首先，亮明觀點，接著從反面舉例論證：如果情感產生偏差，就會使人們作出錯誤的判斷。緊接著用一個過渡句“當然感情與認識在好的方面也有體現”轉入正面闡述，舉“白衣天使”為例，準確地詮釋了自己的觀點，鮮明的對比，扣住了命題的意圖。
例文4
徘徊在生與死間，躊躇於明與暗間，有人選擇生，也有人選擇死，有人選擇明，也有人選擇暗……真正源於人類內心深處的一縷精神血脈，卻選擇永恆。
流星的永恆源於用生命劃亮的光華，飛蛾的永恆源於用生命追求的光與熱，人生的永恆呢？源於一次次選擇。
站在歷史的海岸浸溯那一道道歷史溝渠：楚大夫沉吟澤畔，九死不悔；魏武帝揚鞭東指，壯心不已；陶淵明悠然南山，飲酒採菊……他們選擇了永恆。縱然諂媚汙衊矇蔽視聽，也不隨其流揚其波，這是執著的選擇；縱然馬革裹屍魂歸關西，也要揚聲邊塞盡掃狼煙，這是豪壯的選擇；縱然一身清苦終日難飽，也願怡然自樂，躬耕隴畝，這是高雅的選擇。在一番番選擇中，帝王將相成其蓋世偉業，賢士遷客成其千古文章。
而今天呢？有多少人在溫柔富貴夢鄉中疲軟筋骨麻木神經？有多少人願選擇清貧，選擇質樸，選擇剛健？物慾橫流流盡了血汗，歌舞昇平平息了壯志，阿諛逢迎迎合了庸人，追名逐利害苦了百姓！千百年民族精魂大氣磅礴還有誰唱？五千年傳統美德源遠流長還有誰傳？選擇永恆，不是要我們抖落千年文明摔碎道德瓷罐；選擇永恆，不是讓我們漠視生命麻木不仁。
選擇永恆，需要“威武不能屈”的大丈夫精神，需要“金戈鐵馬”的慷慨志向；選擇永恆，需要“吾將上下而求索”的探尋，需要“要留清白在人間”的高潔。
用心靈選擇，給人一片綠陰，用意志選擇，撐出一道晴空。對生命的膜拜，信心的追求，需要我們選擇永恆。滾滾洪水中，勇士選擇自身的離去卻給了別人的生；浩翰沙漠裡，戰士選擇了自身的苦辛卻給了別人幸福。面對歹徒毫不畏懼，面對苦難迎難而上，生命的選擇賦予人活力、追求與成功，靈魂的選擇產生永恆。
選擇永恆。“天行健，君子以自強不息；地勢乾，君子以厚德載物。”
選擇永恆。追求生命圖騰，激昂生命鬥志，讓掉進泥潭的人振奮，讓處於危難的人平安，縱然一無所得，縱然粉身碎骨，也要將文明與道德的火炬傳承，也要用今生無悔的選擇鑄就春秋的華蓋與樂章，選擇永恆，雖九死而猶未悔！
簡評：千古艱難唯一死，而對“生死抉擇”，作者做出了理性的思考，指出“追求光與熱”的生命是永恆的，觀點頗為深刻。更可貴的是，文章將古人的大義凜然與今人的平庸麻木做了鮮明的對比，揭示了現實生活中某些人心靈的貧瘠。最後，呼籲人們要反問內心世界，做出清醒的選擇。