4月23日是“世界讀書日”。每到這一天，許多出版社都會開展關於讀書的宣傳活動，鼓勵人們閱讀。讓我不得不得好奇，“世界讀書日”的由來，於是，我帶著這個疑問去探究“世界讀書日”的祕密。
1995年，聯合國教科文組織宣佈將4月23日設立為“世界圖書日”。為什麼會把“世界讀書日”定在4月23日這一天呢？有一個很重要的原因，4月23日是很多大作家的生日或忌日。比如塞萬提斯、莎士比亞，以及世界上其他一些著名作家。
不過，這個提議最初是西班牙政府向聯合國教科文組織提出，以此來紀念塞萬提斯——著名小說《堂吉訶德》的作者。塞萬提斯生前命運十分坎坷，他只上過中學，沒錢上大學，23歲當兵，24歲在海戰中受傷，致左手殘廢。幾年後被海盜綁架，因為交不出贖金被折磨了五年。擺脫海盜後，又連續兩次遭人誣陷入獄。被釋放後，他開始寫《堂吉訶德》，但書剛出版，卻因家門前有人被刺，再度被關進監獄。與塞萬提斯終身相伴的是殘廢、綁架、海盜、誣陷和監獄。
塞萬提斯在1616年4月23日這一天去世，同時，在英國的一個小鎮上，莎士比亞也閉上了雙眼。巧合的是，4月23日這一天，還是莎士比亞的生日。
莎士比亞是一個從倫敦誹謗圈逃走的文人，遭到誹謗的原因是因為他的作品太好了，引起了轟動，但是莎士比亞沒有什麼學歷和背景，引起了嫉妒，遭到了圍攻。回到家鄉後，他沉默寡言，沒有人知道他曾經做過什麼，就連最後需要在遺囑上簽字，莎士比亞都沒有籤。
塞萬提斯和莎士比亞一樣，生前受盡磨難，但也許正是因為經歷了苦難與折磨，才使得他們取得令世人驚歎的成就。雖然他們的一生很慘，但他們的在文壇的成就卻成為他們所在國家的遮羞布：西班牙，這個曾經非常傲慢的海上霸權國家，終於明白讓自己足以稱雄世界的，是文化，只能是文化；莎士比亞的名字比那些將軍佔領的土地更加重要。在塞萬提斯和莎士比亞時代的王公貴族早已無記得，但他們的名字和他們創造的故事、人物、情感、悲歡會永遠流傳下去。
無論何時，能讓自己變得強大的只有文化。因此，我們要多讀書，就像“世界讀書日”主旨所說的那樣：“希望散居在全球各地的人們，無論你是年老還是年輕，無論你是貧窮還是富有，無論你是患病還是健康，都能享受閱讀帶來的樂趣……”