醫療衛生事業的發展使得人口出生率和成活率迅速提高，死亡率大幅度下降，引起全球人口急劇增長。
世界人口遞增的時間越來越短。工業革命時期1800年到1839年，世界人口由10億增加到20億，到1960年為30億，1975年為40億，1987年7月為50億。發展中國家佔世界人口比重由50年代的66.8%上升到80年代的74.9%。至2000年全球人口增加到61億，其中85%的增加大多集中在亞洲、非洲和拉丁美洲。
而在未來的30年中，人口增加率將會減緩，到2030年時，世界人口，的總數將為80億。人口增長率將達到歷史性的低點。
從文化教育程度看目前，全球有9.6億文盲，其中1.3億兒童。發達許多成績優秀的高中齡畢業生不願選擇理工等相對艱苦的專業，使得在培養艱苦崗位上所需合格人才陷於困境。發展中國家無力培養更多的人才，而人才從發展中國家向發達國家的流失更加劇了發展中國家的人才危機。以印度為例，到1990年為止，在外謀生的科學家和熟練技術人員達41萬，到2000年達54萬。
從健康的角度看人口素質，許多疑難病、奇特病的增加表明人口素質的下降。如艾滋病、變異鏈球菌、奧羅凱病毒、登革熱病毒、非典病毒等。正以驚人的速度吞噬人類的生命。
發達國家的人口問題
人口總規模萎縮，人口老齡化。1991年，瑞典老人比重18%，英國16%，日本12%。造成的問題：①社會經濟負擔加重②勞動力老齡化③生產率低④社會問題多。
發展中國家的人口問題
農業人口多，出生率高，“越窮越生，越生越窮”惡性迴圈。引發的社會問題是，①貧窮與飢餓②失業③奇型城市化，其後果是失業加劇，人口分佈奇型，出現大量工棚區。