如果你去推一個鐵球，它自身的重量會形成一個抵抗力，使你推不動它；但如果你把它推了過去，你就將看到不一樣的風景，因為到那時，要想讓它停下來將會面臨更大的抵抗力。
歷史上有許多有偉大成就的人物，他們中的一大半都是靠極強的意志力，向著抵抗力最大的路徑走的。
例如孔子，他是當時的一個學者，門徒眾多，如果他貪圖享樂，尋求舒適，就可以在曲阜過他安靜的學者生活，但是他卻選擇了四處奔波，風餐露宿，經歷艱險，甚至不惜以生命為代價。他那一副飽經苦難、奔波勞碌的樣子，受到當時隱者的嘲笑。他為什麼要這樣呢？就是因為他有改革世界的報負，非達到理想，他不肯罷休。
一天，長沮、桀溺隱在鄉下種田。孔子叫子路向他們問路。他們聽說是孔子，就告訴子路：“滔滔者天下皆是也，而誰以易之！”（於今世道到處都是一般糟，誰去理會它，改革它呢？）孔子聽了嘆氣說：“鳥獸不可以同群，吾非斯人之徒與而誰也？天下有道，丘不與易也。”（我們既是人就應做人所應該做的事，如果世道不糟，我自然就不用白費力氣去改革它。）孔子所說的話中，這幾句最偉大。長沮，桀溺看天下無道，就朝抵抗力最低的路徑走，而孔子看天下無道，就犧牲一切拼命去改革它，是朝抵抗力最大的路徑走。他說得很乾脆，“天下有道，丘不與易也。”
居里夫人發現了鐳，但發現的過程卻極為不易：經過千萬次試驗和熔鍊，她沒有想過放棄，而是依靠堅強的意志力堅持了下來，最終熔鍊出了她夢寐以求的鐳元素。還有好多像這樣向著抵抗力最大的路徑走的人：聾子貝多芬，他曾經樂觀堅強地說：“我要扼住命運的咽喉。它決不能使我完全屈服……”；啞巴帕格尼尼，即使被病魔纏身他也絕不放棄；還有盲人阿炳、瞎子荷馬等等，他們都是朝抵抗力最大的路徑走的典範。
朱光潛說過：“我覺得不但在文藝方面，就在立身處世的任何方面，懶惰取巧都不會有大成就，要有大成就，必定朝抵抗力最大的路徑走。”