仰望星空，天外那浩瀚的銀河曾引起無數人的遐想；仰望未來，人類那未知的前途喚起許多人的猜測。而艾薩克？阿西莫夫所著的“銀河帝國”系列便是其中最明亮的結晶之一。
雖然我只讀了其中的一本——《基地》，但已經被它那巨集大的世界觀和層層推進的劇情所吸引：這本書講述的是人類開啟了星際殖民運動進而統一了銀河系，建立了銀河帝國。一萬年後，哈理？謝頓開創了能夠精準推演未來的“心理史學”，從而預言出帝國即將覆滅。為了讓覆滅後的文明儘快獲得新生，他在帝國流放自己的“端點星”上建立起基地，正式啟動了一個偉大的拯救計劃。
實際上，我一開始讀時是有點失望的，因為這本書雖美其名曰“銀河帝國”，但作者對帝國和宇宙的巨集觀描寫著墨其實很少，而更多是以許多個人的語言描寫和心理描寫作支撐來講解帝國的政治和科技。我習慣了《三體》這種通過獵奇想象震撼心靈的硬科幻，《銀河帝國》這樣主要講述人文世故的軟科幻確實有些不合胃口，但是，當我深入閱讀進去，發現了它的超凡魅力。
《基地》通篇是以基地的起源和經歷的三次危機為線索，串聯起許多中短篇小故事。每篇都是從一個人物的視角講述他的事蹟和思想，和其他小說常用的“上帝視角”相比，這種方法表達的.內容很有限，也讓我初讀時倍感困難。但每當裡面的人物以個人的口吻、平淡的語氣講解那令人讚歎的計劃，決定一場戰爭的勝負時，這種“談笑間，檣櫓灰飛煙滅”的蕩氣迴腸，卻讓我領悟到一種與上帝視角截然不同的感受。
這本書主要的劇情就是基地與周邊王國產生衝突，以及基地的幾位英雄力挽狂瀾。第一次危機起因是周邊四王國對基地的科技虎視眈眈，而基地軍事上的弱小而難以反抗。基地的一位英雄塞弗哈定遊說各國，使得他們相互猜忌進而相互制衡，誰都不敢將基地佔為己有。基地又將科技以一種宗教的形式教育王國國民，於是在第二次危機，其中一個王國的執政者試圖發動戰爭，結果尚未開戰就被瘋狂的教徒們瓦解。第三次危機時，一個禁止傳教、售賣技術的科瑞爾星球向基地宣戰，但此前基地一直與其進行科技貿易，貿易的中斷使得科瑞爾星球民不聊生，於是只得結束戰爭。
威懾平衡、宗教統治、經濟制約，仔細一想，這些危機的解決方案都影射著現實世界，且每一個都印證了塞弗哈定的一句話：“武力是無能者的最後手段”。確實，在聯絡了現實中兩國之間的碰撞，我明白了有時動用武力的確未必是最佳的選擇，這也讓我堅信《銀河帝國》是一本披著科幻外衣的社會作品。
雖然目前我僅僅讀了《銀河帝國基地》，即便它的世界觀和主旨還未完全展現，但是其中幽默的語言風格和絕妙的劇情發展已經深深吸引了我，這軟中有硬的科幻小說也讓我體會到不同凡響的快感。
我期待著去看這一系列的其他十四本書。
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