數字若顯得無感，《中國醫生》的實況拍攝就讓人看得真切。
朱良付是河南省人民醫院主任醫師、國家高階卒中中心主任，同時也是醫院心腦血管綠色通道的發起者。心腦血管病是我國死亡人數最多的疾病。發病緊急，短時間內得不到救治就容易致殘乃至致死，很多大型醫院為此專門設定了綠色通道。所謂的綠色通道，按紀錄片中的說法，要像軍隊一樣的，要做到24小時全天候，所有醫生鏈條都是住院值班，才能做到爭分奪秒去搶救患者。
醫院的綠色通道是朱良付發起的，所以剛開始每次急診，不管凌晨幾點，他都親自來。一臺又一臺的手術，一個又一個的病人，忙到凌晨是常有的事，而有時下班匆匆回家吃了飯，接到急診室電話又立即往醫院趕。主管護士對著鏡頭說道，“有一天朱主任的病人做到夜晚12點，還有16臺造影，做到凌晨5點，他們才休息。”繼而她又感慨了一下：“絕對不讓自己的孩子當醫生，實在是沒有一點生活的樂趣，沒有生活質量的，家庭根本就沒有辦法管。”
24小時隨叫隨到、長期高強度的工作、飲食不規律、作息不規律，是很多醫生的工作狀態。南京鼓樓醫院心胸外科主任王東進，同樣是全年無休、全天無休。紀錄片拍攝他的那一天，他連做了三臺手術，17個小時。17個小時得像雕塑一樣站著，全神貫注地進行精密的手術。王東進說，“心臟外科就是得身體最好，身體不好的，站臺站不住的就被淘汰掉了。”而他患有嚴重的頸椎病，曾經痛到得戴著頸託才能上手術檯，而因長期站立他腿部靜脈曲張，得常年穿著彈力襪。
那麼醫生自個是如何看待自己的勞累的？
朱良付的話特別令人觸動。他說，“天天就這樣作息不規律，工作量大，我就擔心有時候我會突然死掉，但是我不能死，我家庭的責任都沒有盡到，我自己的醫療責任也沒有盡到。我現在是主任醫師，我們差不多要用25年才有可能培養出來，我現在44歲，如果我死了，那就是浪費國家資源。”
一個救死扶傷的醫生，擔心自己“過勞死”，又得時時刻刻提醒自己“不能死、不敢死”——醫生的勞累、付出、擔當和犧牲，可見一斑。
要成為一箇中國醫生需要大量的付出，本科5年，研究生3年，博士至少也3年，整整11年；而從住院醫生到主任醫師，往往又需要10餘年時間。熬到了主任醫師，能力越大，承擔得也越多，很多中壯年的醫生自己也有一身“職業病”，他們“怕死”，但“不敢死”。
除了身體上的疲倦，醫生的累也體現在心累。醫患矛盾緊張，患者對醫生不信任，給醫生帶來很大的心理衝擊和心理傷害。
紀錄片一開始是朱良付對著鏡頭無奈、沮喪又不解地說，“曾經有個老太太，是一個老爺子的家屬，那個阿姨說我想把你撕成碎片，說我把他家老爺子給害死了。我跟那個老爺子我們在病區裡關係很好的呀，他也很慈眉善目，我也不希望高灌注（腦高灌注綜合徵）發生。但他們也知道你是個好大夫，那個老太太一邊這麼說一邊還說，‘我近來高血壓了，你再給我看看’，但是不耽誤她投訴你。”
所以紀錄片才有這麼一幕，一次急救手術前，朱良付先用手機錄下與患者家屬的對話，確保他們知道手術可能存在的風險。
《柳葉刀》主編理查德·霍頓曾說，他每個月會收到幾百封來自中國醫生的郵件，其中最常提到的主題是醫患關係緊張。“我確信，其他國家也面臨同樣的問題，但是沒有一個國家的醫生像中國醫生這樣擔心。”