今年12月13日是首個南京大屠殺死難者國家公祭日。當天上午，黨和國家領導人將出席在侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館舉行的國家公祭儀式。
設立公祭日，祭奠死難者、敦促民眾不忘歷史，是國際上的慣常做法。比如聯合國2005年確定的“國際大屠殺紀念日”，波蘭的奧斯維辛集中營解放紀念日，德國的大屠殺受害者紀念日，俄羅斯的衛國戰爭勝利紀念日等等，這些紀念日不僅是對逝者的安慰，也是對生者的警醒，更有著讓侵害者和受害者及其後人反思歷史、銘記歷史、尊重生命、珍視和平的深刻寓意。
1937年12月13日，侵華日軍在中國南京開始對我同胞實施長達四十多天慘絕人寰的大屠殺，製造了震驚中外的南京大屠殺慘案，三十多萬人慘遭殺戮。這是人類文明史上滅絕人性的法西斯暴行。但是隨著時間的流逝，越來越多的人淡忘了這段慘痛的民族歷史，在國內，曾經的慘痛歷史越來越被各種輕鬆的演繹所替代;而在國外，隨著日本右翼勢力的抬頭，各種否認南京大屠殺、否認清華戰爭歷史的言論甚囂塵上。這些現象都在警示著我們保護歷史鐵證、還原歷史真相、教育本國國民、銘記歷史苦難的重要和緊迫。
雖然現在每年南京市民都會自發舉行悼念活動，但是，每一位中國人都應該深刻的認識到，南京大屠殺不僅僅是南京人民的慘痛記憶，更是中華民族應當永遠銘記的國家歷史，是中國人民抗爭史上的濃重一筆。設立公祭日，就是要通過全民紀念的形式，讓全體人民銘記歷史、勿忘國恥，時刻保持對歷史苦難的痛感，從而時時警醒，倍加珍視當前得來不易的和平。
公祭日活動不僅牽動著全國人民的心，也吸引著眾多海外華人的關注和參與。相信隨著全國各地的公祭活動和海外華人在世界各地的活動，南京大屠殺死難者國家公祭日必將在國內乃至國際上產生重大的影響，進一步彰顯中華民族對同胞死難者的緬懷，對民族歷史的銘記，對和平發展的珍視，對民族富強的期盼。
國家公祭日即將到來，讓我們一起參與進來，不僅為了告慰死者，更是為了激勵生者;不僅為了銘記戰爭、更是為了珍視和平;不僅為了牢記歷史，更是為了警醒未來。