《邊城》一書是沈從文先生極著名的一本小說，他自己曾說，他創作《邊城》的目的，不是為了描繪一幅與現實隔絕的世外桃源圖，而是要表現一種人生形式。並在這個人生形式裡，注入了自己在三十多年的人生旅途中所體驗到的人生哀樂。
故事講述了在湘西風光秀麗、人情質樸的邊遠小城，生活著靠擺渡為生的祖孫二人，外公年逾七十，仍很健壯，孫女翠翠十五歲，情竇初開。他們熱情助人，純樸善良。兩年前在端午節賽龍舟的盛會上，翠翠邂逅當地船總的二少爺儺送，從此種下情苗。儺送的哥哥天保喜歡上美麗清純的翠翠，託人向翠翠的外公求親，而地方上的王團總也看上了儺送，情願以碾坊作陪嫁把女兒嫁給儺送。儺送不要碾坊，想娶翠翠為妻，寧願作個擺渡人。於是兄弟倆相約唱歌求婚，讓翠翠選擇。天保知道翠翠喜歡儺送，為了成全弟弟，外出闖灘，遇意外而死。儺送覺得自己對哥哥的死負有責任，拋下翠翠出走他鄉。外公因翠翠的婚事操心擔憂，在風雨之夜去世。留下翠翠孤獨地守著渡船，痴心地等著儺送歸來.
文章寫出了祖孫之間的親情，人與人之間的同情，翠翠與灘送之間純純的愛情等等。在一幅風光秀麗的邊城風景畫中，用淡淡的筆墨添了無數濃厚純樸的角色。它沒有跌宕起伏的情節，也沒有催人淚下的煽情，給我的感覺，字裡行間透著些質樸，透著些悽美。
作者塑造了一個既單純天真，又聰明伶俐，從來不懂人情世故的鄉村女孩的形象。
她與灘送二人之間，沒有任何海誓山盟，卿卿我我，也沒有離經叛道的驚世駭俗之舉，只是鄉村年輕人之間純樸的感情，可在社會背影的籠罩下，筆下他們之間的感情，變得不堪一擊。
後來，也就是故事結束的時候了。爺爺的死使翠翠成為完全孤獨的一個人，這樣徹底，找不到一個可以傾訴的物件。碧溪的渡船上只剩了一個清寂的身影.......我們與她相比是幸福的，至少我們還活在父母的關愛之下，還有那麼多那麼多在乎著我們的人。
作者賦予了每個角色感情，並將他們之間用一條真情的線緊緊地連著。1933-1934年正處於抗日戰爭時期，人們無時無刻不在恐懼著，提防著，而這時作者仍能描繪出這樣一幅景，刻畫出這樣一些人，展現了作者意境中的“世外桃源”，描寫這樣一個與當時“爭亂”的外世隔絕的世界，從中不難看出沈從文先生對和諧美好社會的嚮往和追求。
其實我們都很明白在追求人生生命自主的過程中，總有一些難以跨越的障礙，現實主義逼著作者又將人物命運朝著悲劇結局上推。最後，以“這個人也許永遠不回來了，也許明天回來”收尾。給人留下了無限遐想，讓人既期待，又感無奈。
《邊城》以它質樸無華的風格，在喧囂的現代社會中，搖曳著，美麗著，如同一枝野菊花，勾起我們內心悠遠的嚮往。
