是日，雨水初至，春風料峭，瑟瑟微寒。山中，其一人騎馬順山道而行，行且嘆，衣衫落拓，眉目堪堪弱冠，似小生狀，神*多愁苦。
此為深山一村，村去城五六裡，村口設臨路店，以宿行商遊者。其人見日已昏暮，念悲無可去處，遂望門而投。然翁家客宿邸滿，小生堅請容納，翁沉吟思得一所，但恐不當客意。生曰：“惟求一宇以席，更不敢有所擇。”翁曰：“其地荒落，久無人矣。”生嘆：“無妨，但求一席。”
一童引客進後院，啟齋門，則案上生塵，窗間絲滿。童曰：“相公請移步。”小生飯畢，童拂榻除塵，至晚始覺清爽可臥。生則就枕，月*已滿窗矣，輾轉多時，萬籟俱寂，心始悲，久寐不得，起行至窗邊。月出於東山之上，山下一湖，泠泠乎如白露凌空覆*，天水一*，渺渺然則溯流光之明也。山間霜露蒼蒼，竹影尤瀟然，仿若此一湖則聚春之寒矣。
小生念此地之清，悲愈甚，欲嘆心中之哀。又患其才疏學淺，而半生富貴尊華，竟未曾畢力為學，此等遺世*之景亦未曾所見。即吟東坡之詞：“寄蜉蝣與天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長*之無窮；挾飛仙以遨遊，抱明月而長終；知不可乎驟得，託遺響於悲風。”既吟且歌，歌即嘆曰：“半世之如一夢，茫茫天地竟不知何處可歸，蓋黃粱一夢，抑或莊生夢蝶，蝶夢莊周。此悲浩浩乎於懷，解無可解，不如歸去？”