周穆王到西部去巡視，途中遇到一個技藝高超的工匠，名叫偃師。周穆王問他：“聽說你是一個很能幹的工匠，你到底有些什麼本領，偃師回答說：“君王叫我造什麼，我就能造出什麼。現在我已造了一個東西，就請您先看看這個東西吧。”第二天，偃師帶了一個假人來見穆王；並說：“這是我造的能歌善舞的假人，它能為君王表演歌舞。”
偃師按了一下假人的下巴，它就唱起歌來，這歌的旋律很悅耳。偃師又按了一下假人的手臂，它就隨著歌聲，跳起合乎節奏的舞來，表演的動作和姿態千變萬化。
表演結束後，穆王叫偃師把假人拆開一看，裡面有肝、膽、心、肺、腎、胃、腸等，但它們都是用皮、木、膠、漆和各色顏料製成的；筋絡、骨頭、面板、牙齒、頭髮等，也都是假的。拆完後，偃師又把這些東西重新裝上去。裝完後，假人眨了眨眼，又變成可以活動的“人”了。心臟取出來，它就不能開口說話了；取出它的肝臟，它的雙眼就看不見東西了；把腎拿走，它就不能走路了。
看到這裡，穆王讚歎道：“啊，人——是多麼靈巧神妙啊，簡直可以跟創造萬物的天帝相比了!”