當你要實現一個巨集偉的目標時，你是選擇把它分割成一個一個小目標，然後有步驟地去達成呢，還是選擇從一開始就向著終點線不遺餘力地衝刺。
1984年，在東京國際馬拉松邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意外地奪得了世界冠軍。當記者問他憑什麼取得如此驚人的成績時，他說了這麼一句話：憑智慧戰勝對手。
當時許多人都認為這個偶然跑到前面的矮個子選手是在故弄玄虛。馬拉松賽是體力和耐力的運動，只要身體素質好又有耐性就有望奪冠，爆發力和速度都還在其次，說用智慧取勝確實有點勉強。
兩年後，義大利國際馬拉松邀請賽在義大利北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參加比賽。
這一次，他又獲得了世界冠軍。記者又請他談經驗。
山田本一性情木訥，不善言談，回答的仍是上次那句話：用智慧戰勝對手。這回記者在報紙上沒再挖苦他，但對他所謂的“智慧”迷惑不解。
10年後，這個謎終於被解開了，他在他的自傳中是這麼說的：每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細地看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是銀行；第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米的速度奮力地向第一個目標衝去，等到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。四十多公里的賽程，就被我分解成這麼幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在四十多公里外終點線的那面旗幟上，結果我跑到十幾公里時就疲憊不堪了，我被前面那段遙遠的路程給嚇倒了。
在山田本一的自傳中發現的這段話，可以啟發人們做成很多事情，比如你正在讀一本法國作家普魯斯特寫的《追憶似水流年》，這部作者花了16年寫成的7卷本巨著，曾讓很多人望而卻步，它就像一座山一樣橫在那些人的眼前，而現在你就可以用山田本一的辦法去把它踏平了。
你知道嗎：
馬拉松比賽起源於古希臘傳說，一名叫菲迪皮德斯的士兵為了向雅典人民傳遞馬拉松戰役中希臘擊敗波斯人的勝利喜訊，從馬拉松平原跑到雅典城，在奔跑了約40公里後力竭而死。為了紀念菲迪皮德斯，從此有了馬拉松賽事，它的路線全長為42。195公里。作為現代奧運會復興的象徵，馬拉松比賽在希臘非常受歡迎。2004年雅典奧運會的馬拉松路線與當年菲迪皮德斯和西拜羅斯所跑過的路線一致，起點位於馬拉松，終點設在帕納辛奈科體育場。
哲言哲語：
在現實生活中，許多人做事之所以會半途而廢，往往不是因為難度較大，而是覺得成功離我們較遠。確切地說，我們不是因為失敗而放棄，而是因為倦怠而失敗。如果用智慧把原本遙不可及的成功變成一個個近在眼前的小成功，那麼這一路上，你會不斷地有驚喜、有信心，更重要的是你會一直有動力去保持充沛的精力和良好的狀態。