作文按時間先後順序寫，表達清楚、自然，便於別人閱讀、理解。但是，按時間先後順序寫，還是有許多講究的，要寫得好也並不容易。
發展變化著的事物，隨著時間的推移，總有著發生、發展直至結束的過程，無論是突發性的救人、讓座、借傘、吵架，還是事先有計劃的參觀、訪間、慰問，或者自然界的下雨、降雪、刮颱風等。
在記敘這些事件時，如果按照事情發生、發展的順序或者按照時間的先後順序進行，這就叫順敘。這也是最常見、最基本的記敘方式。
運用“順敘”寫一件事時，要抓住重點。詳細寫事情發展過程中最典型、最具有自己特色的那部分，要把重點寫具體，使中心突出。切忌見什麼寫什麼，或者平均使用筆墨，把作文寫成流水賬。
同時，因為順敘是按事情的發展變化過程或時間的先後來寫的，跟人們的認識過程或參與程序相一致，所以更應當把事情的發展過程、來龍去脈寫得清清楚楚，易於被讀者理解和接受。