上帝來到地獄的洞口，看到裡面有許多人正因生前的罪惡而飽受煎熬。
這時，上帝突然發現一個名叫卡爾的人，他生前雖然是個無惡不作的強盜，但也做過兩次善事。上帝認為卡爾心中尚存一絲善念，於是找來一根繩索扔下去，讓卡爾抓住繩子。為了不讓其他惡靈也順著繩索爬上來，上帝施了法術，只有心存善念的人才能抓住繩索。
卡爾抓住繩索後開始往上爬，然而地獄裡和卡爾一樣的人有很多，他們也抓住了繩索想要趁機逃出去。上帝並不反對任何一個心存善念的人逃離地獄，但卡爾擔心繩索斷掉，對下面的人破口大罵，要求他們鬆開繩索。那些人當然不願意鬆手，卡爾又氣又急，就從腰間掏出生前打劫用的刀子，把繩子割斷了。
然而，就在繩子斷掉的那一瞬間，卡爾也因為一時沒抓穩滑了下去。繩子被割斷後短了一大截，卡爾無論怎麼跳都夠不著繩索，急得大喊大叫，讓上帝把繩索再放下來一點。
上帝卻搖搖頭說：“我已經給你希望了，是你自己把這份希望割斷了！”說完，上帝收回繩索轉身離開了。
世上的事情向來如此，有時候希望才是最難的考驗。
