一個修行者在河邊打坐時，聽到掙扎的聲音。睜開眼睛一看，一隻蠍子正在水裡掙扎。
他伸手把它撈出來時，被蠍子豎起的毒刺蟄了一下。
過了一會兒，他又聽到掙扎的聲音。睜開眼睛一看，蠍子又掉到水裡去了。他又把它救了上來，當然，他又被蟄了一下。
他繼續打坐。過了一會兒，他又有了相同的不幸遭遇。
旁邊的漁夫說：“你真蠢，難道不知道蠍子會蟄人嗎？”
“知道，被他蟄了三次了。”
“那你為什麼還要救它？”
“蟄人是它的本性，慈悲是我的本性。我的本性不會因它的本性而改變。”
這時，他又聽到了掙扎的聲音。一看，還是那隻蠍子。他看看自己腫起來的手，看看在水裡掙扎的蠍子，毫不猶豫地再次朝它伸出手去。
這時，漁夫把一個乾枯的枝條遞到了他的手上。修行者用這根枯枝撈起蠍子，放到了岸邊。
這回，他的手沒有再被蟄。
漁夫笑著說：“慈悲是對的。既要慈悲蠍子，也要慈悲自己。所以，慈悲也要有慈悲的手段。”