下面三句詞人把汴京元夜從地上移到了天上，以想象中的仙境喻都城元夕的盛況。“蓬萊清淺對觚稜”。蓬萊乃海中仙山，又長安城中亦有蓬萊宮。“觚稜”是宮闕轉角處的方瓦脊，此處即代指宮闕。“蓬萊”句既可指帝京宮闕，也可指蓬萊之仙山瓊閣。“詩無達詁”，總之，是描寫汴京元宵之夜宛如神仙境界。“玉皇開碧落，銀界失黃昏。”“碧落”，猶碧天。“玉皇”句中的“開”字啟人想象。既言“開”，則“碧落”原是“閉”著的，只是在上元之夜，玉皇才將原是“閉”著的“碧落”“開”了。“碧落”既“開”，則天上的星兒、宿兒便紛紛下落，於是便有“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”(辛棄疾句)的景象，便有“玉壺光轉，一夜魚龍舞”(辛棄疾句)的上元之夜，使“銀界失黃昏”了。其實，寫天上的玉皇就是寫人間的皇帝。古代皇帝也常有在上元之夜偕其大臣、侍從開啟宮門之舉，以示“與民同樂”。天街大道便也響起“吾皇萬歲”的歡呼聲，於是便打扮出一片繁華景象。詞人的寫法無非是把人間的皇帝搬到了天上，以在想象中染上一層迷離恍惚的色彩，使帝京元夜在詞人的表現中更加熱鬧罷了。
詞人的筆是一支彩筆，這支彩筆將天上人間盡情塗抹，把都城元夕的繁華景象描摹盡致。但是，這一片繁華都只是詞人想象的產物，首句“聞道”二字點明瞭這一點。上片越是寫得繁華熱鬧，則越是反襯出下片悽清冷寂的尷尬之狀。
下片首句，“江南憔悴客”是作者自指。“誰見”，設問之辭，意即無人見。這裡特指作者自己深深思念的妻子反不知自己待罪客舍的窘境。這一句，作者以設問的口氣寫出了自己的孤寂。“誰見”二字還將讀者(也使作者自己)從想象中的繁華景象拉回到淒冷的現實中來。“端憂懶步芳塵”，這是寫閨中人對那元夜的繁華早已失去了興趣，這與辛棄疾詞中“眾裡尋他千百度”恰是一個鮮明的對比。
辛棄疾詞中是說作者知道自己的意中人會在元夜等他，所以才去“尋”，儘管要“尋他千百度”;毛滂詞中的閨中人則無須去“尋”，她知道自己的丈夫遠在千里之外，乃“懶”去那元夜繁華之地。她只在閨房中，在“小屏風畔”，獨對薰香嫋嫋，薰香則漸冷而凝。一種無奈之狀展現在讀者眼前，像是一幅畫得極高明的《閨中夜思圖》。這種描寫，只是詞人的設想，但是設想閨中人在思念自己，也就更深刻地表現了自己在思念閨中人。
“酒濃”句，詞人從對閨中人的思念中回到現實中來。上元之夜，本應是“玉壺光轉，一夜魚龍舞”的歡樂之夕，而作者自己卻處在待罪羈旅、淒冷孤寂的心境中，去消受那本不應如此悽清的元夜之夕。“何以解憂，惟有杜康。”“春夢”只能於“酒濃”時去做。而酒並不能真的解憂，它只是使人於麻醉中暫時忘卻而已。當人只能在春夢中去尋找歡樂歲月的時候，現實的無奈就更使人難堪了。結句“窗破月尋人”，寫詞人孤寂一個，只有元夕之月伴春夢之人。“尋”字，以人擬月。這位“江南憔悴客”，待罪羈旅，沒有人去“尋”他，只有月從客舍的破窗隙中來“尋”，越顯其孤獨寂寞，心情已從淒冷變成悽苦了。一個“尋”字，令人回味無窮。
作者簡介
毛滂(1064——?)，字澤民，衢州江山石門(今屬浙江)人。宋哲宗元佑年間(1086——1094)為杭州法曹，蘇軾曾加薦舉，晚年與蔡京亦有交往。官至祠部員外郎、知秀州，一生仕途失意。其詞受蘇軾、柳永影響，清圓明潤，別樹一格，無穠豔詞語，自然深摯、秀雅飄逸。其詞對陳與義、朱敦儒乃至姜夔、張炎等人的創作都有影響。有《東堂集》，詞集為《東堂詞》，存詞200餘首。