北宋時，宋王天子在金沙灘“雙龍會”上中了計，議和未成，吃了敗仗。多虧了楊家將，浴血沙場，拼死突圍，雖然傷的傷，亡的亡，俘的俘，只剩下老令公和六郎、七郎，卻總算殺出一條路來，保得天子安然脫險。
宋王天子回到東京，養息數日，又精選兵將，討伐遼國，並封潘仁美為元帥，楊繼業為先鋒，擇日起兵向北地進發。
這一日早朝，大臣胡延昭出班奏道：“潘楊兩家早結仇怨（指楊七郎擂臺比武打死潘豹），這次征伐非同一般，一家元帥，一家先鋒，恐怕對戰事不利，望聖上定奪。”
天子沉吟片刻，道：“卿之所奏，言之有理。朕就派你做監軍，監視探察，看誰對朝廷不忠，於戰不利。”
於是，胡延昭以監軍的身份，一起隨軍出征北上。
宋兵行至雁門關外南山腳下安營紮寨。時值初冬，糧草運送不便，尚未到齊，潘仁美就以催糧為由，支走了胡延昭，避開了他的監視。
第二日，潘仁美便命楊家父子三人帶兵三千攻打遼兵駐守的兩狼山，並稱隨後便親帶大軍趕來接應。是時，遼兵知楊家將勇猛，已設下計策，三軍一退再退，引誘宋兵深入。當楊家父子率兵攻入山內後，遼人一下子封了山口，將三千人馬困在兩狼山中。
為攻下兩狼山，楊家父子便在山內勉強紮下軍營，以待大隊人馬到來之後裡應外合，一舉殲滅遼兵。可是，左等右等，不見宋軍一絲音訊。眼看著三千兵馬糧草不濟，難以應戰，老令公急得夜不能寐，就命楊七郎趁夜殺出催糧搬兵。
好個楊七郎，一騎馬，一條槍，長驅直入，馬踏敵陣，槍挑連營，直殺得天愁地慘，星月無光，黎明時分，終於突出重圍。他一路廝殺狂奔，清晨，人困馬乏，路過一處高牆大院，便滾鞍下馬，倚靠在門洞裡沉沉睡去。
七郎的戰馬飢餓，連連高聲嘶叫，驚動了院內人家。幾個家人開門觀望，只見一員頂盔披甲的戰將，渾身血跡，右手握長槍，左手扯繩韁，正酣睡在門外，急忙返回去稟告主人。
主人讓家人將小將叫醒，請到堂上回話，動問姓甚名誰，何方人氏？七郎回答：“我父楊繼業，小將是他老人家的第七個兒子。”主人聽後，將七郎上下打量了一番，面上一喜，繼而捋著花白的鬍鬚，微微點頭，並趕緊吩咐家人盛情款待，不得有慢。
原來，這家主人姓杜，本是楊令公多年前的舊友，人稱杜令公。兩位老友曾指腹為婚，腹中胎兒便是七郎與杜令公府上千金杜金娥。今日得見七郎，杜令公禁不住內心蕩漾，喜上眉梢，當下做主，叫家人安排七郎沐浴更衣，闔府上下張燈掛彩，擺酒設宴，於當天晚上便讓七郎與女兒金娥拜堂成親。
第二天一早，七郎掛念被困父兄，心急如火，忙辭別嬌妻，催馬直奔宋軍大營。趕到那裡時，卻不見一兵一卒，一打聽，才知道營寨早已搬至五十里之外的恆山一帶。無奈，七郎只得強壓住心頭怒火，顧不得歇息，又一口氣追至新遷的宋營。
此時，潘仁美正在帳內吃酒，他一見七郎怒髮衝冠地闖進營來，心裡有鬼，不由得發虛。他想，來硬的恐怕不行，就連忙堆起笑臉，假意撫慰，好言哄勸。他表面上命手下置酒備菜，盛宴款待，暗地裡卻派心腹在酒內下了蒙汗藥，單等七郎中招。
七郎長途跋涉，早已腹鼓腸鳴，飢餓難忍。他見潘仁美言語和軟，神態殷勤，哪知就裡，便不加提防，吃喝起來，被潘仁美連著敬了三杯酒之後，就昏昏沉沉睡了過去。
潘仁美看計已成，讓親兵把七郎捆在了帳外的柱子上。這時，七郎已慢慢甦醒過來，他看著嘿嘿冷笑的潘仁美，知道自己搬兵不成，性命也難保了。他恨奸賊潘仁美不是以國事為重，以大宋江山為重，而是假公濟私，公報私仇，處心積慮陷害忠良，便圓睜環眼，橫一橫心，朗聲大罵：“潘賊，原以為你身為太師，定能忠君愛國；誰曾想你如此陰險，為一己私心，處處與我楊家為敵。今日我命喪你手，難酬我護國安邦的雄心壯志，真正恨煞我也！”就這樣，潘仁美將楊七郎一通亂箭，射死在宋軍營內。
這天夜裡，老令公打了一個盹，做了個惡夢，夢見七郎兵未搬來，渾身是箭，鮮血淋淋。老令公醒來後，對六郎說：“你七弟去搬救兵，連著幾日不見迴音，為父又做了個惡夢，恐怕是出了大事，凶多吉少。我此時心頭難安，不知如何是好。”楊六郎勸慰道：“父親不必擔憂，七弟勇猛，又多經沙場，想必不會有事。”
可是，數日過後，糧草盡絕，又是冬天，樹皮草根也難以為繼，兵士之中已有餓死的。六郎想，長此下去，即便戰不死，也要被困死餓死。他便與父親商議，要親自出馬打探。臨行，老令公語重心長地囑咐道：“今番不比往常，你若搬兵不成，也不要再回來自投羅網了。”父子依依難捨，灑淚而別。
六郎拼死殺出重圍後，一下山，逢人便問七弟訊息。有知情人告訴他說，七郎已被潘仁美所害。至此，六郎方才明白潘仁美是要將楊家父子全部置於死地。他暗自尋思，自己現在單身一人去找潘仁美求救，無異於羊入虎口。無奈，六郎只好折轉馬頭，伏鞍揚鞭，疾奔京師而去……
楊令公又等了兩日，不見六郎回還，於是便下決心帶兵死戰突圍，經過一晝夜血戰，被遼兵逼至一處山坡。當時天色將晚，老令公環顧左右，兵卒已十去其八，他猛一抬頭，赫然看見李陵碑就在前頭不遠，（李陵，漢代人，帶兵與匈奴作戰，失敗後投降，死後，匈奴為其立碑。）不禁仰天長嘆：“天亡我也！”
其時，遼兵久聞楊令公忠勇之名，勸降之聲不絕於耳。令公對身邊兵士道：“我生為大宋之臣，死為大宋之鬼，決不會像李陵一樣，為了活命屈膝投降，毀掉一世英名。我死後，你等可抬我屍身假意遼降，或可僥倖逃生。”言罷，全身奮力前撲，頭碰李陵碑而死。
後來，有人發現，李陵碑上有額頭大小一個凹痕，且有光澤，感懷令公，唏噓不已，遂嘆道：“楊公以身報國處，李陵愧為漢家臣。”
——上文據地方傳說改編(文/老安兒)
