有一個精通各種手藝的人去當兵，戰鬥結束後，他卻只得到了三便士的報酬。
“等著吧，”他說，“這點錢可無法滿足我，等我找到想找的人，國王得把他所有的財富都送給我。”他憤怒地走向森林。在那兒，他看見一個人像拔稻草一樣把六棵樹輕易地連根拔起。他對這人說:“你願意和我同行，周遊世界嗎?”
“可以呀，”他回答，“可我要先把這些木樁子帶回去給我母親。”他用一棵樹挑起其他五棵捆在一起的樹扛上肩頭就走了。
一會兒，他回來了。當兵的說:“我們倆環遊世界去!”
他們剛走了沒多遠就遇見一個獵人跪在地上，正在瞄準什麼。當兵的問說:“獵人，你在瞄什麼呢?”
他答道:“離這兒兩裡地有隻蒼蠅坐在一棵橡樹上，我要射中它的左眼。”
“哦，你願意和我同行嗎?”那人說，“如果我們三個人一起，可以很容易地環遊世界了。”
獵人也同意和他們一起上路。
走著走著，他們又看到七個飛快轉動的風車。可是那裡一絲風也沒有，連樹葉也沒動。那個人說:“我不知道是什麼將那些風車帶動的，這兒一絲風也沒有。”他繼續和大家走著，走了兩里路後，他們看見一個人坐在一棵樹上，堵住一個鼻孔用另外一邊吹氣。
“兄弟，你在做什麼?”
那人回答:“離這裡兩里路有七個風車。看，我正在吹動它們。”
“你願意和我們同行嗎?”那人說，”如果我們四個一起，可以很容易地環遊世界了。”
於是那個吹氣的人也下來和他們一起上路了。
一會兒，他們又看見一個人一隻腳站著，另一隻腳垂著。當兵的說:“這樣能休息好嗎?”
“我是個運動健將，”他答道，“我不想走得太快時，就只用一隻腳，要是我用兩隻腳跑的話，那可比鳥兒飛得還快。”
“哦，你願意和我們同行嗎?如果我們五個人一起，就可以很容易地環遊全世界了。”於是他也加入了他們的隊伍。之後不久，他們又看見一個戴著小帽子的人，帽子耷拉著遮住了一隻耳朵。
“禮貌些，禮貌些!”主人對他說，“別把帽子耷拉在耳朵上，看起來像個女人。”
“不行，”他說，“如果我把帽子戴正，就會發生恐怖的事情。”
“哦，你願意和我們同行嗎?”當兵的說，“假如我們六個一塊兒走，將更容易環遊世界。”
走著走著，六個人來到了一座城，城裡的國王正在宣佈一件事：誰和他女兒跑步贏了，就可以成為她的丈夫，但如果失敗了，那人就將人頭落地。
當兵的聽到以後宣佈他要參加，“不過，”他說，“我讓夥伴代替我去比賽。”
國王說:“那如果輸了，你的腦袋和他的腦袋都將落地。”
他們同意了，當兵的把賽跑運動員另一條腿一直綁著的帶子解開，對他說:“跑快點，我們一定會贏!”
比賽規則是從遙遠的小溪中把水取回來，誰先回來誰便取勝。運動員和公主分別取了個水罐，同時起跑。公主才跑了幾步，運動員就像一陣風颳過，轉眼消失得無影無蹤。他到了小溪邊，把水罐裝滿水準備返回。走到半路上，他突然覺得很困，於是放下水罐，在路上睡了起來。當然，他還沒忘記用地上的一塊馬腦骨做枕頭，他相信自己一會兒就醒過來了。
公主已經到了小溪邊，她跑得比一個普通男人快。打滿水匆匆返回的她看見運動員在地上睡著了，心裡暗暗高興:“這下他可落到我手裡了!”她把他的罐子倒空後繼續往回走。
幸好獵人正站在城堡的塔上看見了這一切，要不是這樣他們就輸了。
“啊，”他說，“不能讓公主超過我們。”他舉起槍，不偏不倚射中運動員腦袋下面的馬骨。運動員醒了，他跳起來看見罐子空空如也，而公主已經領先好遠了。但是他沒有洩氣，再一次回到溪邊把罐子裝滿水，最後還比公主提前十分鐘返回。
“看，”他說，“我只是鍛鍊一下腿罷了，這根本算不上跑步。”
想到公主將要嫁給一個平庸的退伍士兵，國王非常氣憤，而公主就更生氣了。他們一起商量怎麼樣可以除掉這幾個人。
“這樣，”國王對女兒說，“我有辦法了。”
他對他們說：“你們可以一起慶祝一下。”他把他們帶到一個房間，裡面的地板是鐵的，門也是鐵的，窗框也是鐵的。桌上擺著美味的食物。國王對他們說:“去享用吧。”而他們一進去門閂就被插上了。
國王隨後又讓廚師在房間下面燒起了大火，把小鐵屋烤得火熱火熱的。六個人坐在桌前，感覺越來越暖和，還以為是吃得太好了，但是屋裡越來越熱，他們打算出去透透氣，卻發現門窗都被鎖住了，這才知道國王想害死他們。
“他不會得逞的，”戴著小帽子的人說，“我能把火給熄滅了!”接著他戴正了帽子，屋子立刻像被霜凍了一般，火頃刻間熄滅了，桌上的食物也開始結冰。幾個小時過去了，國王以為他們一定被燒死了，於是開啟門親自進來檢視。
開門後，他發現六個人都完好地站著，說他們很開心能出去暖和一下了，房間裡太冷了，桌上的所有食物都被凍住了。國王生氣地去找廚師，訓罵他為什麼沒有按照他的吩咐去做。
廚師委屈地回答:“那裡已經夠熱了，不信你自己看看。”國王看到屋子裡一團大火還在燃燒。他明白這樣無法傷害那六個人，接著又開始盤算如何能從這些不速之客之中解脫出來。他把退伍士兵叫來說:“如果你願意接受金子，不再要求娶我女兒，你想要多少我都可以給你。”
“好的，陛下，”他回答，“儘管給我吧，只要我的朋友能夠搬得動，我就願意放棄你女兒。”
國王很開心地接受了他提出的條件。那個人說:“十四天內我會回來取的。”
接著他召集王國裡的所有裁縫，讓他們在這十四天裡不停地織袋子。十四天後，一隻巨大無比的袋子完工了，他讓那個可以把樹連根拔起的大力士把袋子扛在肩膀上，跟他去見國王。國王說:“多麼強壯的人啊!”他不由地害怕起來，心想:“這人能帶走多少金子啊!”國王讓人拿來一噸金子，這可要十六個強壯的人才能搬得動，而那個年輕人一隻手就抓起來了，他把金子放進大袋子說:“怎麼不再多給我一些?這才只能裝滿袋子底部!”於是國王一遍又一遍派人地去取金子，所有的金子都被那強壯的男人輕鬆地扔進袋子裡，半晌袋子才裝了一半。
“多拿一些來，”他叫道，“這點兒根本不夠。”整個王國裡七千卡車的金子都取出來了。這個強壯的人把它們都裝進了袋子裡。
“我不挑剔了，”他說，“只要能裝滿袋子，什麼都可以。”
幾乎所有的東西都裝進了袋子，還是沒滿，他說:“算了，我不要了，這樣容易紮緊。”接著他把袋子放在背上和同伴們離開了。
國王眼看著那個人把整個國家的財產都帶走了，非常惱火，他讓騎兵們去追那六個人，並且下令把男人手裡的袋子搶回來。兩隊人馬很快追上他們，對他們叫道:“你們這些強盜!放下那袋金子，否則我將馬上處死你。”
“你說什麼?”吹風的那個人說:“我們是強盜?先讓你們在空中跳會兒舞再說!”他堵住一個鼻孔向那兩隊人吹氣，他們被吹到天空中，吹過高山。一個將士求饒，說自己是個勇士，九次負傷，不應該遭受這樣的羞辱。於是吹風者將他放下來，他沒有受到傷害。吹風者對他說:“回去告訴國王，如果他派更多的騎兵來，我會把他們都吹到天空中去。”
國王知道了這個訊息，只好說:“讓他們走吧，這幫傢伙會魔法。”
最後，他們六個人把寶貝帶回去平分了，從此都過著富足的生活。