非洲中部有個國家叫扎伊爾。扎伊爾境內有條開賽河，河西有座重鎮叫伊萊博。鎮外有許多小村莊，其中有個村子的人，大都以打魚為生。有個漁夫叫盧巴蘇庫，因小時候曾遭蟒蛇襲擊，一隻腿被纏斷，落下終身殘疾。如今四十幾歲了，仍單身一人。
一天，盧巴蘇庫划著小船，沿著開賽河的淺灘，一路尋找魚群，準備撤網。這時，他看到河灘上有條小鱷魚在緩緩地爬動著。看樣子，這小傢伙出世還不到一年。它是跟它的媽媽走散了，還是自個兒獨立生活，出來尋食吃的？盧巴蘇庫猜不準。他只是覺得，這小傢伙頂可愛的。
成年鱷魚，形像醜陋，性情凶惡，要是惹了它，它連大象也敢攻擊，連人也敢吃。而這隻小鱷魚，模樣兒雖醜，但醜得可愛。平時，漁民們見到鱷魚都敬而遠之，而今天，盧巴蘇庫見了這隻小鱷魚，竟想把它捉回家養養，作個伴兒，說不定，養大了能像狗一樣聽使喚呢。
盧巴蘇庫將漁船輕輕划過去。他兩眼警惕地在河灘後的草叢中搜尋著，防備鱷魚媽媽竄出來。那樣會送命的。
小鱷魚正搖頭擺尾地嬉水，忽然，河灘上的草叢一陣搖晃，還發出“沙沙沙”的響聲。隨即，一條六米多長，足有小夥子大腿那麼粗的水蟒昂起頭，一口叼住了小鱷魚的尾部。小鱷魚使勁晃著頭，扭動四肢，但怎麼也掙不脫水蟒的嘴巴。水蟒昂著頭，緩緩地轉過身去，準備找個地方去享用這美味的小鱷魚了。
盧巴蘇庫被這可怕的場面嚇呆了。他本可掉轉船頭，劃到對岸去。可他不知為什麼，他喜歡那條小鱷魚，他要救出那條小鱷魚。他雖然恨蟒蛇，但他也怕蟒蛇，他不敢衝上河灘去跟水蟒搏鬥，他只是“呵——呵——”地吼叫著，想嚇唬水蟒，要它丟下鱷魚。但水蟒不理會他那一套。它充耳不聞，依然慢悠悠地轉著身子，將長長的尾部舒展開，頭已轉了過去。這時，盧巴蘇庫急中生智。他舉起船頭的一根魚叉，投標槍般地猛擲出去，正巧，刺中水蟒的尾巴。水蟒身子一縮，它丟下嘴裡的鱷魚，反轉身用牙咬那刺中尾巴的魚叉。它一口拔下魚叉，狼狠地咬了一口。魚叉的木頭柄兒當然是淡而無味的。水蟒吐出魚叉，帶著受傷的尾巴游走了。那被咬傷尾部的小鱷魚趴在泥坑裡索索地抖著，不知它是疼痛，還是害怕，反正是一副可憐兮兮的樣子。
盧巴蘇庫冒著被水蟒和巨鱷襲擊的危險，跳下漁船，快步奔過去，一手拾起魚叉，一手拎著小鱷魚，飛快地返回小漁船上。他將小鱷魚放在腳邊，划起雙漿，趕回家去了。
小鱷魚傷勢不重，小船一靠岸，它竟自個兒爬出船艙，跳到岸上。盧巴蘇庫覺得奇怪，看它究竟想往哪兒爬。——怪事兒發生了，這小鱷魚趴著不動。呆了一會，它竟仰起頭，轉動著小眼晴，看了看盧巴蘇庫。盧巴蘇庫笑笑，朝茅屋走去。小鱷魚撥動四肢，緊緊地跟了上去。盧巴蘇庫進屋，它也爬過門檻進了屋。盧巴蘇庫坐在矮凳上，小鱷魚就乖乖地伏在他腳邊，仰頭看看，還快樂地甩了甩尾巴。
盧巴蘇庫覺得，這小生靈頗通人性，就將它當小狗般地養起來，並給它起了個動聽的名字叫“恩迦納”。
盧巴蘇庫每次出去打魚，就將恩迦納放在船艙裡。捕到小魚小蝦就扔給它。後來，恩迦納不願呆在船艙裡了。它喜歡趴在船頭，盯著水面看。若是見到魚群，它會“刷”地躥下水，自個兒捉魚吃。等吃得飽飽的，再游到漁船旁，伸出一隻前肢，讓盧巴蘇庫將它拖上船。就這樣，沒過多久，恩迦納就能自食其力了。
恩迦納不僅跟盧巴蘇庫作伴兒，還幫他看家守院呢。盧巴蘇庫在院子裡掘了個水池，池子裡放滿清水。這兒，既是恩迦納的住房，也是它看門的崗哨。它整個身子埋在水裡，只將眼睛和鼻孔露出水面，它不易被人或別的動物發現。而它卻很容易看出敢於接近小屋的人或動物。恩迦納是隻溫和的鱷魚，它從不主動攻擊人或咬別的動物，但當它“嘩啦”一聲，從水裡躥出來時，就將任何接近小屋的人或動物嚇得靈魂出竅了。
恩迦納不僅給盧巴蘇庫看門，還是他的保護神呢。盧巴蘇庫身有殘疾，人又忠厚老實，上街賣魚時，常受一些無賴的欺負，盧巴蘇庫無力還擊，只有忍氣吞聲，有一天，他將恩迦納帶在身邊，叫它趴著別動，自己坐在它背上，將它作凳子。有幾個無賴又到盧巴蘇庫的魚攤前敲榨勒索了。他們沒看到他屁股下坐著的龐然大物，只曉得伸出手要錢，還揚言，沒錢就得挨巴掌。
盧巴蘇庫慢吞吞地站起來，對恩迦納說：“孩子，站起來，給他幾個子兒！” 恩迦納頭一抬，足有半人高，可把那幾個小無賴嚇死了。他們抱頭逃竄，再也不敢來討這要那的了。而一些好看稀奇的主婦們，聽說盧巴蘇庫養了一條聽話的鱷魚，都喜歡到他這兒看看，順便買點兒魚。這下，他的生意更好了。
日月如梭。一眨眼二十年過去了。盧巴蘇庫和恩迦納相依為命，平平安安地過日子。盧巴蘇庫老了，體力一天不如一天。而恩迦納，卻一天比一天健壯，它早已成了一條威風凜凜的大鱷魚。它身長二米多，站立起來，比盧巴蘇庫高出半個身子。對壽命較長的鱷魚來說，二十來歲，正處於青年時期。
它精力旺盛，還大有可為呢。
盧巴蘇庫年老力衰，劃不動船了。機靈的恩迦納，常在船後用尖嘴頂著船尾，將漁船推向前去。它這樣熱心，其實是幫倒忙。它在船後遊動，別說拍打尾巴，就那四肢的划動，早把魚群嚇跑了，就算它悄沒聲息，沒把魚群嚇跑，盧巴蘇庫對著魚群，也沒力氣撤網、拖網了。
看來，盧巴蘇庫得另謀生計才是。
靠什麼生活？總不能進城討飯呀。一想到進城，盧巴蘇庫靈機一動，忽然想到個好主意：河東岸的人要到河對岸的城裡去，往往要繞很遠的路，走大橋過河。如若在這兒設個渡口，靠擺渡為生，不是很好嗎？只要將漁船改渡船，加上恩迦納作幫手，準行！ 盧巴蘇庫主意拿定，就請來親朋好友，將漁船改建成渡船，又在岸邊蓋了座茅屋，放上凳子，備點茶水，一個像模像樣的渡口建成了。
最先來擺渡的，是村子裡的鄉親們。二十多年來，恩迦納跟村子裡的每個人都很熟悉。大夥兒都把它看著是條狗，而沒有誰把它看作是鱷魚。今兒，不少人登上渡船，準備擺渡時，恩迦納自告奮勇來幫忙了。它“撲通”一聲跳到水裡，用嘴頂著船向對岸推去。它推出沒多遠，不知它出於好奇，還是想討好船上的乘客們.它竟躍出水面，將前肢搭在船尾，伸長頭頸搖晃著，向大家表示問好。天哪，它那龐大的身軀，足有150多公斤重，一下子壓得般頭翹起，船尾浸沒在水裡，有兩個站立不穩的小夥子，被掀翻到河裡。他們水性好，很快爬上岸了。
大夥兒商量一陣，覺得恩迦納是個好幫手，但它不能在般尾幫忙，那樣要闖禍的。不如像馬拉車子一樣，讓它在前面拖著渡船遊。
眾人拾柴火焰高。第二天，盧巴蘇庫請來鄰居們，將一棵半面朽爛的大樹鋸下，然後將半爿樹鑿成一隻獨木舟。這隻獨木舟比那漁船輕巧靈便，又古色古香。他們在獨木舟船頭釘上一個鐵鉤，鐵鉤的一頭拴一根長繩。長繩上有個鐵環，這鐵環套在鱷魚恩迦納的頸子上。恩迦納很機靈，它無師自通，獨木舟一下水，它搶先游到前面，讓盧巴蘇庫給它套上鐵環，拖著獨木舟，箭一般向對岸游去。岸上看的人都覺得很新鮮，爭著爬上獨木舟，讓恩迦納拖著，從河東岸渡到河西岸，又從河西岸渡回河東岸，盧巴蘇庫站在船頭，手裡揮舞著一根樹枝，嘴裡“籲——”地吆喝著，像趕馬車似的，駕著獨木舟，在開賽河兩岸來往，兩岸看稀奇的人越聚越多，大家紛紛鼓掌喝采。恩迦納也感受到人們對它的鼓勵，它昂著頭，四肢劃得更歡快了。
就這樣，盧巴蘇庫的渡口建成了，人們稱之為“鱷魚渡”。美名不徑而走，人們紛紛趕到這兒來擺渡。擺渡掙來的錢，足夠盧巴蘇庫吃用了。有些人，還帶來魚、雞、鴨之類慰勞恩迦納呢。
有個叫約克斯的美國人，帶著妻子女兒到非洲旅遊。他聽說扎伊爾開賽河上有個鱷魚渡，覺得既新奇，又有冒險性。他放棄去別處遊覽的計劃，帶著妻子女兒，特地到鱷魚渡來擺渡。
外國人到這兒擺渡的訊息，很快傳遍了沿河的四鄉八村，人們紛紛湧到河岸上看熱鬧。
約克斯是個大胖子，他一跳上獨木船，般舷就沉下大半截。好在約克斯的妻子和女兒都長得瘦弱，沒多大重量，渡船在水上還能行駛。
約克斯的女兒喬娜是個膽子頂大的小姑娘，她見了鱷魚一點兒也不害怕，還用手摸摸恩迦納的頭呢。
盧巴蘇庫趕著恩迦納，載著約克斯一家渡河了。獨木舟在河面上飛快地向前行駛，不一會，便到了河對岸。約克斯覺得不過癮，喬娜也賴著不肯上岸，還要乘這獨木舟多玩會兒。盧巴蘇庫說：“好吧，我們往上游玩會兒！” 盧巴蘇庫趕著恩迦納，拖著獨木舟，向上遊駛去。約克斯一家多開心呀。
兩岸熱帶叢林的景色，既壯麗又神祕，現在乘的是獨木舟，又是由一隻巨大的鱷魚在拖拽著他們，這種快樂在美國是享受不到的呀。
可是，樂極生悲，約克斯是個好激動的人，他一高興，便手舞足蹈起來。
誰知，他身子重，手腳一動，獨木舟左右一晃，將他的女兒喬娜晃出船艙，掉到河裡。媽媽一見女兒落水了，伸手去抓，也跟著掉到河裡。約克斯的身子一歪，也掉下了河。約克斯是個旱鴨子，不會游泳，他嚇得扒著獨木舟，大聲喊著：“救命呀！救命呀——”盧巴蘇庫臨危不懼。他飛快地解下恩迦納頸子上的鐵環。恩迦納像個懂事的救生員，它尾巴一擺，沉到水裡。它看到喬娜跟她的媽媽在水裡掙扎著，就游到她倆腳下，潛水艇似的浮出水面，它那寬大的背，將母女倆穩穩地托起來，這母女倆就勢坐在它背上。溫順的恩迦納，用不著主人吩咐，馱著她倆，遊向渡口。
當盧巴蘇庫使盡力氣，將約克斯拖上獨木舟時，恩迦納已將喬娜和她的媽媽送到岸上，回來救約克斯了。它見主人和約克斯已上了船。它便甲嘴推著獨木舟向岸邊游去。這回，它只是用嘴頂，沒有出於好奇而探出頭趴上船尾。
岸上的人們，見約克斯一家落水了，發出了一陣陣驚叫聲，一些小夥子撲向河灘，準備下河營救。後來見他們得救了，一個個齊聲歡呼。這場面，使約克斯一家激動不已。約克斯拿出照像機，也不管膠片潮了沒有，對著人群，對著可愛的大鱷魚，對著白髮蒼蒼的盧巴蘇庫，拼命地按動快門，直到將膠捲拍完才停止。
