【第一部】
第一章
一位無名船長為搜尋一座無名小島，正駕著無標名的航船，行駛在不知曉的海洋上。
1831年9月9日，清晨6時許，船長離艙登上了尾船樓板。
東方欲曉，準確地說，圓盤般的太陽正緩緩地探頭欲出，但尚未衝出地平線。長長地發散鋪開的光束愛撫地拍打著海面，在晨風的吹拂下，大海上蕩起了輪輪漣漪。
經過一個寧靜的夜，迎來的白天將會是一個大好的豔陽天，這是末伏後的九月難得的天氣。
船長用右眼校準隙望遠鏡，轉身向四周盼望，水天蒼茫渾然一色。
他放下望遠鏡，走到一個長滿鬍鬚的操舵手身邊，這是一位老者，眨著眼睛，目光炯炯有神。
“你是什麼時候值班的？”船長問道。
“4點，船長。”
兩人用一種誰也聽不懂的語言交談著。這語言無論是歐洲人、英國人、法國人、還是德國人及其他國家的人都會感到莫名其妙，除非他常去地中海東岸的各商港，這或許就是一種介於土耳其語和敘利亞語之間的混雜語。
“有新情況嗎？”
“沒有，船長。”
“從早到現在，一直都未看見船嗎？”
“只有一隻，三桅杆的大船。在風大時靠向我們，借風勢我很快甩掉它了。”
“很好！幹得不錯，現在怎麼樣？……”
船長全神貫注地環顧了四周。隨後他大聲喊著：“準備轉舵！”
船員們都行動起來，前帆下的繩索隨舵杆的下壓而張緊了，同時扯起了後桅帆，便開始隨風往西北方向駛去。
這艘用商船改造的遊船，約400噸位，雙桅杆，一名船長，一名水手長率15名水手：身強力壯，很像東歐海軍的裝束。他們身著短衫，元簷帽、肥褲、長靴。
這帆船無論是船的前防板外部還是船尾外甲板上均未標名，也未掛旗。為避免與其它船隻致敬或答禮，因此，只要盼望哨一發出“有船”的資訊，它就得轉舵改道。
難道這是一艘海盜船？當時在這一帶水域還能碰到海盜船。它是害怕被追捕！不，船上找不到武器裝備，若是冒險行盜的船不可能只有這麼幾個水手。
或許是隻走私船，警覺的海關檢查人員來檢查，翻箱倒櫃地搜尋，也決不會發現有一件走私貨。說實話，這船沒有帶任何貨物。貨艙存放的是夠幾年食傭的糧食；以及白酒、葡萄酒等飲料。在尾樓艙下，有3只紮鐵箍的木桶……，可見，這些均可用來玉艙，是很絕妙的金屬壓艙物，它可使航船滿帆前進。
也許人們會想，那3只木桶是否裝了火藥或是其它爆炸品！