張學良年少時挺恨張作霖。從記事起，張作霖就很少回家，偶爾回來，天黑進門，雞叫了就走，兩頭不見亮。最急的一次，把褲帶都落在了家裡。
12歲前，張學良一直跟母親趙春桂生活，先在臺安，後在新民杏核店衚衕。張作霖官越當越大，媳婦也不斷地更新換代，先是二姨太，繼而又是三姨太、四姨太，可張學良和趙春桂還住在狹小的土屋裡。一鋪小炕，炕頭是媽媽，炕梢是姐姐，他和弟弟張學銘睡在中間。挨擠得緊緊的，把炕尿了，都說不清楚是誰尿的。
張學良七八歲的時候，趙春桂提起張作霖，還總是帶有一種諒解。總是說“你爸在吉林剿匪，隔山跨水的，回來一趟不容易。咱也別太指望他，他能隔個仨月倆月地捎錢回來，就是說他心裡還有咱娘們兒”。可自打張作霖進了奉天后，趙春桂再也不說這樣的話了。
不久，趙春桂病倒了。最後，連炕都下不來了。姐姐張冠英哭著對張學良說：“弟，媽不行了，你趕緊進城去找爸，讓爸來見媽最後一面。”張學良馬上換了衣服，匆匆進城。在此之前，張學良只去過一次奉天。他隨著一輛拉糞的馬車進的城，張學良弄了一身大糞味。張學良按照媽媽的講述，找到了張作霖的住處。門口兩個高大的衛兵，挺著兩把上了刺刀的長槍，往裡看，還有機槍對著門口。張學良徑直向門裡走去。衛兵把刺刀一橫，攔住張學良的去路，“站住！幹什麼的？”張學良嚇了一跳，怯聲說，“我找我爸”。衛兵歪著嘴笑了，“你看我像不像你爸？”張學良生氣了，“我真是找我爸，我爸叫張作霖。”兩個衛兵互相看了看，一個說，這是第幾個認爹的了？另一個說，滾！小叫花子！說著，刺刀衝著張學良的腦袋就刺過來，把張學良的狗皮帽子挑出有一丈多遠。張學良哭著回了新民，一路上把張作霖罵了有幾十遍。
有了那次的教訓，張學良離家前，把最好的衣服穿上，還帶了一塊銀元，準備關鍵時候使用。張作霖此時已租下榮厚的公館，門口的衛兵只有一個，盒子槍裝在槍套裡，在屁股後邊顛顛地悠晃著。張學良此次沒費什麼周折就見到了張作霖，張作霖正在房間裡大發脾氣，杯子碟子的碎片撒了一地。張學良怯生生地叫了一聲“爸”，張作霖猛地回過身，一指門外，“滾！都給我滾！”張學良鼓了鼓勇氣說，“爸，媽病了，病得不行了，你去看看她吧。”張作霖掃了張學良一眼，皺了皺眉頭，“啊？去吧，家去吧。”張學良哭著離開了張作霖，那一刻，他恨死了張作霖，如果手裡有槍，他會毫不猶豫地給這個無情無義的父親一槍。
張學良走後，張作霖突覺有些鬧心，決定回去看看。張作霖趕到杏核店衚衕時，趙春桂已經氣若游絲。見張作霖來了，趙春桂眼中滾出幾滴眼淚，卻已然不能說話。張作霖坐到趙春桂身邊，把被子往上拉了拉，說，“沒事的，咱馬上進城，城裡有好大夫，會治好你的。”趙春桂慢慢搖搖頭，抬起手，指向張冠英、張學良姐弟三人。張冠英領著弟弟走到炕前，還未等說話，趙春桂眼一閉，手轟然一聲砸在炕上。張作霖抓住趙春桂的手，不由自主地伏在趙春桂身上，大放悲聲。
趙春桂被葬在了錦縣東北距縣城78裡的驛馬坊。安葬完趙春桂，張作霖在墓地的門房住了一天一夜。張學良想知道他在裡邊搗什麼鬼，可見不到他的人影，也聽不到他的聲音，門和窗都關得緊緊的。衛隊長祁老號守在門前，像一尊門神。第二天早上，張作霖走出門房，眼睛裡佈滿血絲，一隻腿好像瘸了。他走到張學良身邊，一邊揉著那條腿，一邊說，“小六子，你記住，我死後，你就把我埋在這裡。”聽了這話，張學良感覺一痛，眼淚幾欲奪眶而出。心裡半苦半酸地喊了一句：你媽拉巴子的，你總算說了句有人味的話！
