蘭苗苗是個山裡姑娘，這山裡的水清，這山裡的空氣清，這山裡的山菜野瓜養人哩，滋潤得蘭苗苗像春風春雨中的帶露蘭花，人見人愛。
蘭苗苗去年才結婚，嫁了個鄉醫董杏林。杏林家三代行醫，他自小採藥、製藥，耳薰目染，十幾歲開始就能給病人開藥診治了。
婚後小夫妻倆恩恩愛愛，小日子過得和和美美。
誰又想到，天有不測風雲，冬天的時候，鎮上牛掌櫃的三姨太病了，叫杏林去出診，說診費加倍。誰知杏林這一去就沒再回來。蘭苗苗一打聽才知道，牛掌櫃告了杏林庸醫殺人，治死了他家的三姨太，官府已把杏林關了起來。據說那三姨太確實是喝了董杏林開的藥方暴斃的，人證物證俱全，所以被判了斬立決。
蘭苗苗哭得死去活來，可一個山裡的村姑，如何鬥得過有錢有勢的牛掌櫃，結果，狀告了，錢用了，杏林還是被殺了頭。
知夫莫若妻。蘭苗苗與杏林結婚時間雖不長，但她知道丈夫的為人與醫術，她不相信杏林會誤診。而且根據她的醫藥知識，她認為杏林開的那帖藥，決計不會讓人暴斃的，她懷疑牛掌櫃是借刀殺人。
蘭苗苗決定上州里告狀，一定要為冤死的丈夫討個說法。
那是一個春寒料峭的早晨，蘭苗苗提了一包草藥匆匆進了城，她不相信天下都是官官相護的昏官庸官，她只希望碰上個清官，給她丈夫還一個清白。
蘭苗苗沒錢僱腳力，只好自己走。走著走著，後面來了位騎驢的中年人，此人的毛驢在經過蘭苗苗時，他突然沒來由拉住了驢韁繩，兩隻眼直勾勾地盯著蘭苗苗。蘭苗苗因長得標緻，自從杏林冤死後，應了“寡婦門前是非多”的老話，總有人想吃她豆腐，哪怕嘴頭上佔點便宜也是好的，所以蘭苗苗對男性都持三分警惕性。她見此人陌陌生生，卻一個勁盯著她看，心想定又是一個色鬼，不過見他衣服鮮亮，又騎著毛驢，知道非等閒之輩。想想還是忍了吧，就只當沒有看見，加快了腳步只管走，可雙腳再快，到底跑不過小毛驢，那中年人始終不緊不慢地跟著她，始終盯著蘭苗苗看。
蘭苗苗見路邊有個茶肆，就索性停下來喝口茶歇歇腳，藉以甩掉這討厭的騎驢人。
哪知騎驢人見蘭苗苗進了茶肆，也跟著進了茶肆。他乾脆坐到蘭苗苗一桌，作個揖對蘭苗苗說：“這位姑娘莫害怕，我不是壞人，我是城裡的專畫蘭花的田少蘭。我見你頭上插的這朵蘭花品種奇特，異香撲鼻，所以跟蹤而來。我沒有歹意，只想知道這蘭花長在何處？
蘭苗苗聽田少蘭這麼一說稍稍鬆了口氣。但她有官司在身，哪有閒情逸致與一個陌生男人談蘭說香的。蘭苗苗回答道：“山裡野生的，已忘了在哪採的。”她想如此回答，或許會絕了田少蘭的念頭，自己就好趕路進城告狀了。
田少蘭已看出蘭苗苗滿腹心事，沒心思與他閒話，就換了一種口氣說：“這位姑娘莫不是有事在身，如若信得過在下，我可以幫忙。這州衙門內上上下下我都熟識，提起我田少蘭，那些當官的還是會給我三分薄面的。”
蘭苗苗一聽，覺得這不失為一個機會，就說：“你要我這蘭花也行，只要幫我打贏官司，我包你找到這株蘭花，決不反悔！”
“好，你把你要告的冤情告訴我，只要佔理，我想辦法替你出頭。”
田少蘭是個畫蘭的名家高手，連京城的權貴顯要也以尋覓到田少蘭的蘭花圖為榮呢。
田少蘭畫蘭之餘，嗜好養蘭，他種的全是各地名蘭，譬如他種的一株鵝頭水晶蘭被稱之為稀世珍品。他種蘭畫蘭這麼多年，還是第一次發現十瓣蘭花呢。他甚至覺得這品種比他的鵝頭水晶蘭還要罕見，今天既然有緣被他撞見，這是天意，他豈肯放過這機會。
田少蘭是個說到做到的人，他送掉了多幅自己的蘭花圖得意之作後，終於使州衙門上上下下能認真對待蘭苗苗的訴訟了，加上田少蘭親自擔任訴師，終於使這個鐵板釘釘的案子翻了過來。原來牛掌櫃發現三姨太與他的賬房先生有染，就毒死了三姨太，嫁禍於董杏林。
董杏林的冤案平反昭雪後，蘭苗苗沒有食言，她帶著田少蘭進了山，幾經尋覓，終於在一山坳中找到了那株十瓣蘭。
這蘭花一經面世，立即引起蘭界鬨動，被認為是百年來蘭花界最重大的發現。好事者因這株十瓣蘭是蘭苗苗發現的，起名為“寡婦蘭”，但田少蘭嫌“寡婦蘭”其名不雅，遂取名為“十瓣蘭苗香”。