我國古代周朝的時候，有個天子叫周穆王，他特別喜歡玩耍作樂和到處巡遊。
那時，從西方一個很遠的國度，來了一個很會變戲法的人，人稱“化人”。這化人本事很高。他跳進火裡卻不傷毛髮，他會躍上高空站立雲端，能將一座城市從東方搬到西方，還會輕鬆自如地穿牆進壁等等。穆王簡直將他看做是天神下凡，對他是言聽計從，照顧得很是周到。
有一天，化人邀請穆王到他那裡去玩玩，穆王便拉著他的衣袖，騰空上升，到了半天雲裡，進到了化人住居的宮殿。這一下，穆王真是大開眼界了。這裡的宮殿金碧輝煌，莊嚴燦爛，到處鑲嵌著珍珠和美玉。穆王在這裡所受的款待，無論是眼睛裡看的、耳中聽的，嘴裡嘗的，絕非人間所有。後來，化人又請穆王另到一處，只見各種各樣美麗的光影和絢麗奪目的色彩，把眼睛都炫耀花了;又聽見各種各樣悅耳動聽的音樂，把心裡都震盪得迷亂，陶醉了。穆王被所見所聞弄得心神不定，便不敢久留，請求化人帶他回去。化人用手將穆王輕輕一推，穆王便從半空中墜落下來，猛地醒了。噢，原來穆王還好端端地坐在殿上，左右一切如故。穆王心中奇怪，便問左右的人：剛才自己到哪裡去了?左右的人回說：“並沒到哪裡去，只不過打了一個迷糊。這時，旁邊坐著的化人開口了：“我和王上只是去神遊了一番。根本無需身體動彈哪!”這一下，穆王嚐到了神遊的甜頭，不由遊興大發，心想神遊都如此有趣，那真正的遊玩更不知有趣多少倍呢!於是，穆王心中也沒國事了，也不惦記百姓了，他一心要駕著他那八匹駿馬拉的車子，去周遊天下。
說起穆王這八匹駿馬，可真是來歷不凡。它們是有名的御者造父從夸父山上得來的野馬經過馴養以後獻給穆王的。這些野馬，原是穆王的祖父定了天下後散放在夸父山的戰馬的後代子孫，在野性中還保留著祖先的英武氣概。而且，造父不僅善於駕馬，還善於養馬，這八匹駿馬都是他一手調養出來的。它們有的奔跑起來都足不踐土，有的比飛鳥還快，有的能夜行千里，有的背上生有翅膀……神奇非凡。造父把這八匹駿馬獻給穆王之後，穆王就叫人把這些馬養在東海島的龍川附近。那裡有一種草，名叫“龍芻”，人們都說：“一株龍芻化為龍駒。”那些駿馬吃過之後，更是神奇無比，天下無雙了。
周穆王動身去巡遊天下了。他叫造父替他駕了八匹駿馬拉的車子，帶了大幫隨從，選定了好日子，出發了。他從北方轉到西方，在陽紆山見了水神河伯;在休與山見過性情平和溫良的帝臺;在崑崙山遊覽過黃帝的宮殿;在赤烏族接受了赤烏人奉獻的美女;在黑水封賞了殷勤接待他的長臂國人……最後，到了大地的西極——崦嵫山，見到了他平日思慕已久的西王母。
甲子這天，是個好日子，周穆王便拿了白色的圭、黑色的璧，還有一些彩色的絲帶去獻給西王母。第二天是乙丑，也是黃道吉日。穆王就借西王母的瑤池設下筵宴，款待這位西方至高無上的女王。西王母心中高興，在酒席筵前，唱了一支不用樂器伴奏的歌，那歌道：
白雲高高懸在天上，
山陵的面影自然顯現出來。
你我相去，道里悠遠，
更阻隔著重重的河山。
願你身體健康，長生不死，
將來還有再來的一天。
穆王出於恭敬和喜悅，也唱歌附答道：
我回到東方的國土，
定把諸夏好好地治理。
等到萬民都平均了，
我又可以再來見你。
要不了三年的時光，
又將回到你的郊野。
宴罷，穆王駕著車子，登上崦嵫山的山頂，叫人在山上樹立了一塊大石碑，石碑上簡單刻寫了他見西王母的事蹟;題額上還刻了幾個大字，叫做“西王母之山”。石碑的兩旁又種了幾棵槐樹，穆王也親自執鍤壅上，種了一棵，作為和西王母友誼的紀念。臨到分別之際，西王母也憂傷地賦了一首詩，以表示她對周穆王的惜別之情和期望之意。詩云：