從前一個村子裡住著兩個青梅竹馬的孩子，男孩叫沙利文，女孩叫喬克薩，他們長得既俊俏又聰明，人見人愛。但他們兩家的父母互相沒什麼交情。這兩家人很久以前發生過一些爭執，究竟是因為什麼吵起來的，連他們自己都記不起來了，只是仍然習慣性地互相鬧彆扭。沙利文和喬克薩之間則恰恰相反，只要分開一會兒，他倆就都覺得不快樂。他們日復一日地一起放羊，白天大部分時間都在一起玩耍，或在某個陰涼的河岸休息。
有一天附近沼澤地裡的仙女路過那裡時看見了他們，她被他們俊俏的相貌和禮貌的舉止吸引住了，於是她開始在暗地裡保護他們。隨著他們漸漸長大，仙女越來越喜愛他們。一開始仙女會在他們常到的地方放一些他們都喜歡的東西，因為沙利文和喬克薩十分友愛，他們總是首先想到對方，比如沙利文總是會想：“喬克薩會喜歡什麼呢?”而喬克薩總是在想：“沙利文喜歡什麼呢?”因此，仙女幾乎每天都給他們準備一些點心和糖果，然後在暗中愉快地看著他倆享用這些禮物。隨著他們逐漸長大成人，仙女覺得該讓他們認識自己了。
於是一天中午，沙利文和喬克薩正躲在四周開滿鮮花的籬笆下晒太陽，仙女突然顯現在了他們面前。當這位身穿綠色衣裳、頭戴花環、又高又苗條的仙女突然現身的時候，兩個孩子嚇了一跳。仙女和藹地對他們說，自己就是那個經常給他們送去好東西、讓他們常常覺得驚喜的人。沙利文和喬克薩感激地向她致謝，然後高興地回答了仙女問他們的問題。在分開的時候，仙女叮囑他們，一定不能向任何人提起自己。
“你們不久還會見到我的，”她說，“我會常和你們在一塊兒的，雖然你們有時看不見我。”說著，她就消失了。沙利文和喬克薩又驚又喜。後來仙女經常來看望他們、教導他們，還帶他們參觀了她美麗的領地以及許多奇珍異寶。有一天，仙女對他們說：
“你們知道我對你們一直很好，我覺得，現在該是你們做一些事回報我的時候了。記得我最喜愛的那個噴泉吧?你們要答應我，在每天日出之前，把泉眼裡每一塊妨礙水流的石頭和可能把泉水弄髒的樹枝、樹葉清理乾淨。如果你們能不忘記、不拖延，每天把噴泉打掃乾淨，就足以證明你們對我的感恩之心了。如果當每天清晨的第一縷陽光照進我的沼澤地裡，我最喜愛的泉水都是最乾淨、最清新的，我就讓你們倆永遠不分開。”
沙利文和喬克薩欣然接受了這項任務。他們覺得比起仙女賜給他們、許諾他們的東西，打掃噴泉只是小事一樁。在此後很長一段日子裡，他們都精心照料著仙女的噴泉，這個噴泉於是成了這一帶最乾淨、最漂亮的泉眼。
在一個春天的清晨，離日出還有很長時間時，沙利文和喬克薩急匆匆沿著相反的方向各自走進了密林。那時正值花期，森林裡有數不清的鮮花正在盛放。所以他們放下手邊的工作，打算為對方摘些花。喬克薩邊走邊自言自語地說：“我要為沙利文做一個花環。”沙利文也在想：“如果喬克薩戴上這樣一個花環的話，她該多漂亮啊!”
他們各自走走停停、停停走走，總覺得更漂亮的鮮花還在前面。不知不覺他倆都迷路了，離噴泉越來越遠。直到日出的第一縷陽光照在他們身上，他們才猛地發現壞事了。於是沙利文和喬克薩各自轉身向噴泉跑去，幾乎是同時到了那兒——只是從相反的方向。但馬上他們就驚恐地發現，平常平靜的涓涓溪水正在劇烈地翻騰著，像沸騰了似的冒著氣泡。他們正要看個仔細，泉眼裡突然湧出一股洶湧的激流，迅速地吞沒了噴泉。不一會兒，沙利文和喬克薩發現他們已經被一條又寬又湍急的大河隔開了。這一切發生得如此突然，沙利文和喬克薩哭叫著，只來得及抓住對方採來的鮮花，就被分隔在了河的兩岸，但這也足夠讓他們明白，為什麼會發生這種事了。
沙利文奮不顧身地跳入水中，希望可以游到對岸，他試了二十多次，每次都被不可抗拒的急流衝回岸邊。與此同時，喬克薩甚至打算抱著一根被洪水連根拔起的樹幹漂到對岸，但同樣無功而返。他們的心情沉重極了，只得順著水流的方向前進，但河道變得越來越寬，他們甚至很難看見對方的身影了。從此他們跋山涉水、夜以繼日地走著，不畏寒暑和一切艱難險阻，只希望能再見對方一面。時光荏苒，日月如梭，三年過去了，他們在大河兩岸的懸崖上站住了腳，那條河就在這裡流入大海。
這次他們看起來比以往相隔得更遠。他們絕望地再次跳進翻卷著泡沫的波濤之中。但這一次，一直在暗中照看他們的仙女不忍心讓他們淹死，她急忙一揮手，霎時間，沙利文和喬克薩發現他們已經肩並肩地站在一片金色的沙灘上。你可以想象到當他們發現他們悲慘的命運已經結束、彼此緊緊地握住對方的手時，他們會有多快樂、多滿足!
他倆心裡有千言萬語要說，但一時又激動得不知道從何說起。他們都痛心地責怪自己，不該一時疏忽大意，以致釀成了苦果。仙女聽到這些後，馬上出現在他們面前。他們跪在仙女面前請求她的原諒。仙女和藹地原諒了他們，並且許諾說，對他們的懲罰已經結束了，從此以後，她會永遠善待他們。然後她召喚出一輛由六隻短尾鼴鼠拉著的、由綠色的水流做成的馬車，馬車上裝飾著她特地精心採集的五月的露珠。她命令鼴鼠拉著馬車，沒過多久，馬車就將他們帶到了沙利文和喬克薩童年時生活過的牧場。在三年苦難的旅程之後，沙利文和喬克薩又重新見到了他們的家人。而仙女為了讓沙利文和喬克薩獲得幸福，在他們不在家的這段時間裡，已經設法平息了他們兩家父母間的爭執，並爭取了他們的同意，讓這對忠貞的愛人結婚。
然後仙女將他們帶到了你能想象的最漂亮的一間小屋裡。那間小屋就在仙女的噴泉旁邊，而這時，噴泉也恢復了往日的模樣，涓涓地流入了一條流經花園、果園和牧場的小河裡。這些都是為沙利文和喬克薩以及他們的牛羊準備的。一切都井井有條。沙利文和喬克薩快樂極了。他們興奮的樣子讓仙女十分滿意。他們一邊看，一邊讚不絕口，直到他們覺得累了，於是他們一同坐在覆蓋著玫瑰花的門廊下休息。這時仙女說，在她邀請的參加婚禮的客人到來之前，為了消磨時間，她打算給他們講一個故事.