大宋神宗皇帝在位時，有一個大名鼎鼎的學土，姓蘇名軾，字子瞻，別號東坡，四川眉州眉山人。蘇軾少小博學，聰穎絕頂，天資高妙，過目成誦，出口成章，下筆成文，為人恃才傲物，狂放不羈，風流倜儻，敏捷多思。經過殿試，一舉成名，當了翰林院學士，做了宰相王安石的學生。王安石非常器重蘇軾的博學多識。當時。王安石正在編寫《字說》一書，一個偶然的機會，二人論起東坡的“坡”字，王安石就說“坡”字的意思是“土之皮”。
東坡失聲笑道：“如果像老太師說的那樣，那麼‘滑’字的意思一定是‘水的骨頭’嘍？”譏諷之情溢於言表。又有一天，王安石又解釋“鯢”字，認為“鯢”字是“從魚從兒”，合起來應該是“魚子”，如此類推，那麼 4 匹馬拉的車叫“駟”，天生的蟲叫“蠶”。蘇東坡再二次譏諷道：“9 個鳥合在一起叫做‘鳩’，您知道不知道這還有一個典故？”王安石信以為真，讓他快快講來。東坡笑著說：“《詩經》上說‘鳴鳩在桑，其子七虧’，也就是說，7 個小鳴鳩，再加上它們的爸爸媽媽，不就是 9 個鳥了嗎！”王安石一時語塞。從此以後，王安石就不喜歡蘇軾，認為他輕薄，自以為是，便找了一個機會，把蘇軾貶調到湖州當刺史。
光陰荏苒，日月如梭，東坡在湖州不覺已是 3 年。按照大宋王朝官制，3年期滿，要回京城等候朝廷的重新差遣。蘇東坡於是打點行裝，來到京城，住在大相國寺內。東坡一想，被貶到湖州 3 年，是因為自己得罪了王安石，如今在朝廷差遣之前，應該去看一看他。便吩咐手下人備上禮品，騎馬直向王安石的丞相府而來。離丞相府還有一箭之地，東坡就下馬步行，以示尊敬。
來到丞相府門，掌管門房的很多官吏多是東坡舊時相識，因此紛紛站起迎接，東坡也不謙讓，舉手問道：“列位，老太師在堂上不在？”守門官吏上前答道：“老太師正在午睡。請你先到東書房用茶。”這東書房就是王安石的外書房，大凡學生及親朋好友來訪，都到這裡等候。東坡也不客氣，徑自一人來到書房，只見四壁書櫥都用鎖鎖上，几案上只有筆硯，沒有其他的東西，東坡開啟硯匣，看了硯池，只見一塊綠顏色的端硯，玲瓏剔透，晶瑩無比，實在是一塊難得的寶硯。正在欣賞端硯的時候，忽然看到硯匣下露出紙角來，東坡好奇，輕輕拿起硯匣，原來是一張素箋，疊做兩折，開啟一看，卻又是沒寫完的詩稿，題為《詠菊》。東坡認得這是王安石的手筆，心裡不由暗暗笑道：“3 年前，我在京城任職時，老太師下筆千言，不絕如縷，從來都是不用思索，一氣呵成，3 年後竟然連一首詩都不能一下寫成，大概是人老昏憒，江郎才盡了。”東坡把這兩句詩唸了一遍，心裡不由更加吃驚，失聲說道：“唉呀，老太師這兩句詩是胡寫一氣的。”原來這兩句詩寫作： 西風昨夜過園林， 吹落黃花滿地金。
東坡心裡暗想：西風就是秋風，黃花就是菊花，菊花開於深秋，敢於傲霜鬥雪，即使是焦乾枯爛，也絕不落下花瓣，古人有“寧可枝頭抱香死，決不隨風逐流中”的詩句，說“吹落黃花滿地金”，豈不是大錯特錯？想到這裡，東坡一時興起，不能控制自己，提起筆就在詩箋上續道： 秋花不比春花落， 說與詩人仔細吟。