俄狄甫斯殺父娶母，這一可怕的祕密多少年後仍未被揭露。他雖然有罪過，但還是個善良而正直的國王。在伊俄卡斯特的輔佐下，他治理底比斯，深得民眾的愛戴和尊敬。
過了一段時間，神祗給這個地區降下了瘟疫，任何藥物都失去了作用。底比斯人認為，這場可怕的災難是神祗對他們的懲罰。他們自動集中到宮門前，要求庇護，因為他們相信國王是神祗的寵兒，一定會有辦法的。祭司們手拿橄欖枝條，領著大隊的男女老少，湧到王宮前。他們坐在神壇周圍和臺階上，要求國王接見。
俄狄甫斯走出來，問城內為何獻祭的香菸繚繞，為何到處怨聲震天。一位老年祭司回答說：“國王啊，你可親眼看到，我們遭受到怎樣的災難：瘟疫流行，乾旱燒焦了牧場和山林。我們忍受不了折磨，前來找你，請求幫助。你曾經從殘酷的斯芬克斯的手裡把我們解救出來，這一定有神祗暗中幫助你，所以我們信任你，你一定能夠再次拯救我們。”
“可憐的人哪，”俄狄甫斯說，“我明白你們的請求，我知道你們的苦難。沒有人比我更關心這些了。我不是隻關心一兩個人，我是關心整個城市的命運！我想來想去，相信自己找到了一個解決的辦法。我派克瑞翁到特爾斐去尋找阿波羅的神諭，問問怎樣做才能解救這座城市。”
國王正說著，克瑞翁已經回來了。他當著男女老少的面向國王報告神諭的內容。但這神諭並不能使人感到安慰。他說：“神祗吩咐，把藏在國內的一個罪孽之徒驅逐出去。否則，你們永遠擺脫不了苦難的懲罰，因為殺害國王拉伊俄斯的血債使整個城市陷於毀滅。”
俄狄甫斯根本想不到是自己殺害了國王，他要求把殺害國王的事講給他聽。聽完後，他宣佈，一定要親自處理這樁殺人案，然後遣散了集合起來的居民。
俄狄甫斯當即在全國發布命令，無論誰，只要知道殺害拉伊俄斯的凶手的情況，必須立即前來報告。如果知情不報，或者窩藏同夥，以後一律不得參加祭祀神靈的儀式，不得享受聖餐，不得跟國人有任何來往。最後，他發誓，要詛咒殺人凶手，使他一生痛苦和不幸，即使他隱藏在王宮裡，也不能逃脫重責。此外，他又派出兩位使者去邀請盲人預言家提瑞西阿斯。
他預測隱祕事的能力簡直不亞於阿波羅本人。
提瑞西阿斯由一名男孩牽著過來了，他來到居民和國王面前。俄狄甫斯把國人遭受的災禍告訴了他，說這不僅像一座山一樣壓在他的心頭，而且也壓在全國人民的心頭。他請提瑞西阿斯運用他神異的能力，幫助找出殺害國王的凶手。但提瑞西阿斯發出一聲悲嘆，朝國王伸出雙手，推辭說：“這種能力是可怕的，它將給那個知情人帶來殺身之禍！國王喲，讓我回去吧！你承受你的重擔，讓我也承受我的重擔吧！”
俄狄甫斯聽了這話，更要他顯出本領，而圍著他的居民們也紛紛跪在他的面前，可是他仍然不肯回答。俄狄甫斯大怒，指責他知情不報，甚至說他是幫凶。國王的指責逼得他不得不說出了真相。“俄狄甫斯，”他說，“你說出了對自己的判決。你用不著指責我，也別指責居民中的任何人。是你自己的罪惡使整個城市遭殃！你就是殺害國王的凶手，又是你跟自己的母親在罪惡的婚姻中一起生活。”
俄狄甫斯對這些話還是不明白，他指責這個預言家是騙子和惡棍。同時他又懷疑克瑞翁，責備他和預言家合謀設此謊言，妄圖篡位。現在，提瑞西阿斯毫不含糊地稱他為殺父的劊子手和娶母為妻的人，預言他將面臨災難。他一邊說，一邊牽著孩子的手，憤怒地離開了國王。克瑞翁也激烈地指責俄狄甫斯毀謗他，兩人激烈地爭吵起來。伊俄卡斯特竭力勸解，也無法使他們平靜下來。結果克瑞翁懷著委屈，憤憤地離開了俄狄甫斯。
伊俄卡斯特比國王更不明白事情的真相。“這個預言家說的事是多麼荒唐啊！就拿這件事來說吧，我的前夫拉伊俄斯得到過一則神諭，說他將會死在自己兒子的手裡。但事實怎樣呢？拉伊俄斯被強盜打死在十字路口。而我們唯一的兒子在出生後就被綁住雙腳，扔在荒山上，可惜他出世還沒有三天就死了。”
這番嘲諷話，俄狄甫斯聽了，大受震動，王后卻根本沒有意料到。“在十字路口？”他惶恐地問，“拉伊俄斯死在十字路口？告訴我，他是什麼模樣，他有多大歲數？”伊俄卡斯特並沒有明白丈夫為什麼激動，她不假思索地說：“他個子高大，頭髮灰白。模樣，跟你非常像。”
俄狄甫斯聽了感到說不出的驚恐，他心中模糊的問題一下明朗了，像被閃電照亮似的。
“啊！提瑞西阿斯並不是瞎子，提瑞西阿斯是個眼睛明亮的人！”俄狄甫斯大聲說。他雖然知道了可怖的事實，但他仍然問了又問，似乎希望答案能證明這是一場誤會。可是一切細節都吻合。最後他聽說當時有一個僕人逃了回來，報告國王被殺害的訊息。這個僕人在看到俄狄甫斯登上王位時，懇求離開城市，到最遠的牧場上去為國王放牧。俄狄甫斯想親自盤問他，便派人把他召回來。僕人還沒有到達，科任託斯的使者卻到了宮殿，向俄狄甫斯報告，說他父親波呂玻斯去世了，要他回去繼承王位。
王后聽到這個訊息，得意地說：“尊貴的神諭啊！你所說的真實在哪兒呢？應該被俄狄甫斯殺死的父親現在卻壽終正寢了！”但敬畏神祗的俄狄甫斯聽了又是另外一種想法。他雖然願意相信波呂玻斯是他的父親，可是又不能不相信神諭是靈驗的，因此不願回到科任託斯去，因為那裡還有母親墨洛柏，而神諭的另一半內容，說他將會娶母親為妻。他不能不考慮這一點。但這種疑慮，被科任託斯來的使者打消了，因為他正是多年以前從拉伊俄斯的僕人手中接過孩子的另一位牧人。他對俄狄甫斯說，他雖然繼承王位，可他只是科任託斯國王波呂玻斯的養子。俄狄甫斯又追問把嬰兒送給他的那位牧人在哪裡。手下人告訴他，那個人就是在國王被害時逃出來的僕人，現在邊境放牧。
伊俄卡斯特聽到這些，絕望地走開了，離開了丈夫和聚在宮門口的平民。
那個年老的牧人從遙遠的地方被召回來了。科任託斯的使者馬上認出了他。可是老牧人嚇得面如土色，他想否認這一切，直到盛怒的俄狄甫斯威脅他時，他才抖膽說出了真相：俄狄甫斯是國王拉伊俄斯和王后伊俄卡斯特的兒子。可怕的神諭已經應驗：他殺死了父親，並娶母親為妻。一切都已清楚了。
