印度西部有一座古城，離城100公里有座名叫赫特斯的古堡。古堡位於塔爾沙漠之中，周圍幾十公里荒無人煙，寸草不生，唯有古堡四周綠樹掩映，生機盎然，宛如一片綠葉盪漾在沙海之中。由於古堡的建築構思精巧，牆上還有許多壁畫，所以吸引了不少旅遊者長途跋涉，前來觀光濤覽。
然而，這座古堡像一隻晝伏夜出的怪獸。白天，它是令人留連忘返的旅遊勝地：夜間，它卻又變成可怕的地獄。因為在古堡裡過夜的遊客，十有八九都死於非命。法醫對在古堡中發現的所有屍體都作了全面檢查，竟未查出任何致死的原因。為此，古城上下一片恐慌，人們紛紛要求警方儘快偵破此案，將殺人凶手捉拿歸案。古城警方不敢怠慢，派出最有名的偵探威廉警長經辦此案。
威廉警長不知破獲過多少疑難案件，但這次他雖然使出渾身解數，仍對古堡殺人案一籌莫展。在上司的催促下，他決定冒險夜探古堡。
這天黃昏，他帶著兩名年輕、彪悍的助手乘車來到古堡。綠樹叢中的古堡在夕陽的輝映下，顯得格外絢麗多彩。可是，偌大的古堡早已空無一人，遊客都搶在夜色降臨之前，逃離這個令人可怕的地方。就連盜賊也不敢在晚上光顧古堡，所以，古堡也就沒有守夜人。說實在的，誰也不肯冒死到這兒當守夜人。
威廉警長命令兩個助手把古堡周圍仔細搜尋一遍，然後又把古堡的每一個角落都搜尋了一追，沒有發現任何可疑的跡象。這時，夜色已越來越重，他們三人分別隱蔽在古堡不同的部位上，等待著無名殺手的出現。為避免打草驚蛇，他們不敢點燈，也不敢亮手電，全靠耳朵來辨別四周的異常聲音。
夜半時分，古堡外颳起大鳳，陣陣涼風穿過走廊，原來就陰森森的古堡，這下變得更為恐怖。威廉警長拔出手槍，把子彈推上膛，目不轉睛地在黑暗中搜尋可疑的跡象。突然，古堡的某個房間發出“砰”的一聲巨響，像是有人倒在地上。這聲音在空寂的古堡裡迴盪著，使人心驚膽戰。威廉警長急忙用對講機輕聲呼喚助手，一個叫辛格的助手應聲而至，而另一個助手卻沒有來。鹹廉和辛格立即來到那個助手的隱蔽處——古堡一樓樓梯旁的一間屋子，發現他已倒地身亡。他身上與以前的死者一樣，沒有任何傷痕，也沒有與人搏鬥的跡象。手槍和報話機都握在他的手中，奇怪的是卻沒有發揮一點作用。
威廉警長雖然身經百戰，此時也難免有些緊張，他努力鎮定一下情緒後，帶者辛格又把古堡裡裡外外搜尋了一遍，依然未發現罪犯的蛛絲馬跡。威廉很清楚，凶手不可能逃離古堡，但凶手在暗處，自己在明處，很難提防凶手的突然襲擊，他覺得，繼續留在古堡裡是非常危險的。可手下的人在這裡喪生，自己如臨陣脫逃，會敗壞自己的一世英名。於是，他決定留在古堡裡守候。威廉答應破案後，把獎金全部給辛格，動員他也留下來。辛格明白這是升職提薪的好機會，而且破案後還能拿到大筆獎金，就同意留在這可怕的地方，守侯到天明。
威廉怕凶手再各個擊破，就和辛格隱蔽在一處，以便互相支援。古堡外的風停了，沉寂的古堡靜得怕人。鹹廉和辛格度秒如年地在等待著天明…… 太陽升得很高了，遊客才來到古堡。第一批走進古堡的遊客，忽然尖叫著拼命逃了出去。幾位膽小的夫人、小姐剛走出古堡，就癱倒在地上。原來，他們在古堡裡發現了威廉誓長和他兩個助手的屍體。
古城警察局長聽到這一訊息，簡直不敢相信這是真的。他立即帶領大隊人馬，攜帶大批最先進的偵破器材，對古堡進行前所未有的大搜查。每一寸牆壁、每一塊地板都沒有放過，但仍是一無所獲。
威廉警長與兩名助手莫明其妙地在古堡死去的訊息，成為當地報紙的頭條新聞。從此，當地人把赫特斯古堡叫做“死亡堡”，對它更是談虎色變。
大名鼎鼎的威廉警長都無法破案，甚至還賠上三條人命，誰還敢接手偵破此案呢？警方破案無方，為防止再發生傷亡事件，他們在古堡門前貼出公告，奉勸人們不要在古堡過夜。當地政府還懸賞捉拿凶手。
懸賞啟示通過報刊、電臺、電視臺傳向四面八方，許多人懷著不同的目的紛紛上門應徵。因為是人命關天的事，所以警方對應徵者作了嚴格的挑選。
最後，他們選中一名叫格林的人。
格林剛從某國特種部隊退役。他身高力大，智勇雙全。他精通中國武術，日本柔道、四方拳擊，摔跤、射擊、開車、格鬥也樣樣在行。他在特種部隊時，曾多次參加搶救人質等驚險行動，練就了一副英雄虎膽。退役後，他準備與人合夥做生意，所以急需大筆資金。他想通過這次冒險行動得到一筆可觀的賞金。
傍晚時分，頭戴特製鋼盔、身穿防彈背心、手提微型衝鋒槍的格林獨自進入古堡。他把古堡裡所有的燈都開啟，然後在走廊拐彎處的死角坐下。格林明白，自己的對手不是個好對付的人，所以他警惕地注視著周圍，眼睛都不敢眨一下。
格林在這令人望而生畏的古堡裡等到半夜3點多鐘，眼看離天亮只有兩個小時了，凶手仍未露面。格林認為或許是他的名聲使凶手聞風喪膽，沒敢再來，或許是他全副武裝的樣子使凶手覺得無法下手。可凶手要是不露面，格林就無法與他交手，案子就破不了，賞金也就成了水中之月。經過反覆思考，格林決定再冒一次險，他要裝出若無其事的樣兒，把罪犯引出來。於是，他脫下鋼盔和防彈背心，放下衝鋒槍，又哼著小曲走出別人不易襲擊的死角……第二天早晨，來接應格林的警察趕到古堡，他們在古堡門口發現了格林的屍體。他的一身好武藝看來並沒有發揮作用，在他的身上也沒有發現任何傷痕。這樣一個身懷絕技的好漢，竟被凶手不留任何痕跡地害死了。凶手用的到底是什麼殺人手段？他又是如何進出古堡的？這些問題誰也無法回答。
幾個月後，一位白髮蒼蒼的老者到警察局應徵，說他能在三天內破獲古堡疑案。警察們見他那副老態龍鍾，瘦骨伶仃的樣子，不由感到好笑。他們都勸老者不要去白白送死，要是缺錢花，他們可以給他一些。老頭聳聳肩，笑著說：“錢我有的是，我今天來是為民除害。這是我的遺囑，已經過公證處的公證。如果我在古堡中死去，請將我的遺產捐一部分給慈善機構。後天早晨8點，請你們到古堡門口接我。如果我不出來，你們就進去收屍。”說完，老頭揚長而去。
警察局長接過老頭送來的遺囑，發現他捐給慈善機構的錢數目可觀，看來此人來歷不凡，不是那種夢想一夜之間變成百萬富翁而來冒險的人。他趕緊派人追出去，把老頭請回來。
老頭回到接待室時，局長搶步上前與他握手，並再三請老頭原諒他們的冒昧。局長和老頭越談越投機。老頭告訴局長，他是一個生物學家，叫維爾特。他認為自己已找到古堡疑案的凶手，但這還只是推測，還需到現場加以證實。不過，那要冒生命危險。
局長請他把殺人嫌疑犯的名字講出來，以便警方對他採取必要的行動。
維爾特教授不以為然地說：“警察可不是這個凶手的對手，你們如果真心要協助我破案，就幫我準備一個鋼盔，一隻猴子和一架紅外線攝像機。” “這些東西都不難搞到，”局長說，“不過，教授請您好好想一想，您孤身前往古堡過夜，是十分危險的事。作為本城的警察局長，我不能讓您去冒險。” “對，這可得冒生命危險。局長先生，你願意和我一起去冒險嗎？我有90％的把握可以成功。你不會不知道古堡疑案遲遲不破，將給古城旅遊事業帶來的損失。我還認為，你的前程也維繫於此案上。” 局長覺得給維爾特教授將了一軍，再說古堡疑案一拖幾年，他臉上也不光彩。於是，他決定孤注一擲，與維爾特教授一起夜闖古堡。他當即下令，叫幾個警員，按老教授的要求，準備好了猴子，紅外線攝像機，頭盔…… 第二天傍晚，維爾特教授和警察局長來到古堡。維爾特把牽著猴子的繩索拴在古堡大廳的一條桌子腿上。然後，他與警察局長一起帶上鋼盔，他請局長千萬別摘下鋼盔。教授似乎還想說些什麼，但他怕局長不相信，又怕嚇壞了局長，所以話到嘴邊又咽回肚裡。他只是拿出一大瓶藥水，讓局長在全身徐抹一遍，別的沒再多說。
夜深了，維爾特教授和局長戴著紅外線觀測鏡，默默注視著大廳裡的情況。突然，教授取下觀測鏡，扛起專用於黑衣拍攝的紅外線攝像機。他壓低聲音告訴局長：“凶手來了。”局長頓時緊張起來，他從腰裡拔出手槍，貼著教授的耳朵問道：“幾個人？在哪裡？” 教授忙著拍攝，沒有搭理他。局長順著攝像機的鏡頭方向向前看，只見那裡只有他們帶來的猴子，別的什麼也沒有。
局長著急地捅了教授一下，說道：“快告訴我呀，可別讓凶手跑了。” 教授不耐煩地說：“別打猶。等會兒再說。”局長一聽生氣了，心想：凶手都跑到跟前了，你還在不慌不忙地攝像，這葫蘆裡到底賣的什麼藥？可他又不敢發作，他正在尋思著辦法。“撲通”一聲響，把局長嚇了一跳，他定睛一看，發現剛才還活蹦活跳的猴子，已倒在地上。
局長感到情況不妙，猴子死了，馬上是否要對我們下手了呢？他剛要上前去看個明白，教授用腳踢了他一下，示意他不要動。局長看看教授，發現他仍沉著地在攝像，好像不是身處險境，而是在觀光遊覽，真叫人摸不著頭腦。局長從警幾十年，還從來沒見到過這種破案方法。他覺得應該出擊，寧可與凶手面對面拼死相搏，也不能死得個不明不白。他甚至懷疑這老教授，會不會搞什麼鬼名堂？ 正當他要衝出藏身之處時，維爾特教授伸手開啟身旁的電燈開關，大廳裡立即一片光明。局長被維爾特教授的舉動搞呆了，他馬上用槍指著教授問：“你為什麼開燈？我現在才明白你的詭計快。把你的同夥喊出來，否則我先打死你。” 維爾特教授趕緊說：“局長先生，你別誤會。古堡疑案已經偵破了，我方開的燈，請你聽我解釋……” “好吧，教授先生，你說吧，我從來不打屈死鬼，”局長用手槍指著他，一字一句他說，“但是，你要還敢耍花招，可別怪我不客氣。快說，凶手是誰？” 維爾特教授見警察局長急成這樣，覺得既好氣，又好笑。他放下攝像機說：“好吧，我把實情全告訴你吧。”於是，他平靜他講述了偵破古堡疑案的經過…… 原來，這個國家西部叢林地帶有一種數量極少的吸髓蚊，它的體態與一般的蚊子沒有多大差別，只是嘴尖長如鋼針，專吸動物的腦髓。由於它飛行無聲，粘著人體吸腦髓時，先向人腦注射麻醉液，使人無法覺察，加上這種蚊子在這古城從未出現過，被害者完全沒有戒備，人死後也找不到疑點；所以警方無從下手破案。
維爾特教授曾研究過多種蚊子，當然也包括吸髓蚊，轟動全國的古堡疑案也引起他的注意，他從報上看到格林死前曾脫下鋼盔這一細節後，似有所悟，他推測“殺人凶手”可能是吸髓蚊，因此他隻身前來古城破案。但這畢竟只是推測，所以他對誰都不能透露這一推測，以免破案不成，被人恥笑。
進古堡後，他和警察局長從頭到腳都徐抹了特製的防蚊藥，又戴上了鋼盔。當他發現吸髓蚊果真出現在古堡大廳內，並開始叮咬猴子時，他急忙拿起攝像機，拍攝了猴子被吸髓蚊叮咬，直至死亡的全過程。猴子的死去，他和局長的安然無恙，說明他的科學推斷是正確的，他的這次冒險行動是值得的。
由於他過於激動，突然打開了燈，使局長產生了懷疑…… 局長對他的話將信將疑，他倆就在古堡的大廳裡默默地等到天亮。直到來接應的警察進入大廳，局長才鬆了一口氣，對老教授的話又增添了一些信任。他讓警察把維爾特教授請回局裡休息，自己卻立即乘車前往電視臺，觀看教授拍攝的錄影，給果與教授講得完全相同。局長馬上趕回局裡，向維爾特教授表示道歉，請教授原諒他的無知與無禮；並感謝教授幫助他破獲了這個撲朔迷離的疑案。最後，他還向教授請教消滅這種蚊子的妙法。維爾特教授告訴局長，他正在研究消滅這種蚊子的方法，等有了結果會及時告訴他的。
當天晚上，古城的電視臺播放了破獲古堡疑案的錄影。從此。古城居民消除了恐懼的心理、又過上了平靜的日子，古城的旅遊事業也更加興旺了。
