有一個人，他一度知道許多許多的新童話，可是他說現在它們都溜掉了。那個自己找上門來的童話不再來了，不再敲他的門了：它為什麼不來?是的，這一點兒千真萬確。這個人有整整一年沒有想它，也沒有盼著它會來敲他的門。不過，它確實也沒有來過。因為外面有戰爭，家裡又有戰爭帶來的悲傷和匱乏。
鸛和燕子長途旅行回來了。它們絲毫不考慮危險。當它們回來的時候，巢被燒掉了，人們的屋子也被燒掉了，到處亂七八糟，讓大家受不了。是啊，簡直是一無所有，敵人的馬在古墳上踏來踏去。這真是艱難黑暗的時世，不過那也有盡頭的。
現在，那個時代過去了，人們這麼說。可是童話仍舊不來敲門，也沒有聽到有關它的什麼訊息。
"它大概是死掉了，和其他的東西一起完了。"這人說道。但是，那童話是永遠不死的。
整整一年過去了，他苦苦地想念著。
"那童話還會再來，再敲門的吧!"他生動地記得童話來看他的時候的許多情景。它時而年輕漂亮，簡直就是春天，就像一個美麗的小姑娘頭上戴著車葉草編的花環，手中拿著山毛櫸枝，眼睛亮得就像明朗的陽光下林中深湖裡的水;它時而又變成貨郎，開啟他的貨箱，讓寫著詩歌和古文的絲帶飄起。但是最好不過的是它變成老媽媽到來時的樣子，滿頭銀髮，眼睛又大又聰慧，最會講遠古時代的故事，那是比公主用金紡錘紡線、長龍和巨蟒在外面看守的那個時代還要古得多的時代。那時她講得那麼生動，四周聽的人眼前都生了黑點，地被人血染成一片黑;看起來，聽起來都那麼可怕，卻又那麼有趣，因為這發生在遠古時代。
"不知道它還會不會來敲門!"這個人說道，眼睛盯著門，於是眼前、地上又生出了黑點。他弄不清楚那是血呢，還是那沉重、黑暗時代的哀紗。
他坐在那裡，心裡想著，莫不是童話藏起來了，就像真正古老童話裡的公主一樣，藏起來讓人去尋找，若是被找到了，那麼它便會再度輝煌，比以前任何時候都更漂亮。
"誰知道呢!說不定它就藏在隨便扔在井邊上的那些乾草裡呢。小心!小心!說不定它就藏在書架上一本大書裡夾著的一朵萎謝的花裡。"
這個人走了過去，開啟一本最新的書，想看個究竟。可是裡面沒有花，裡面可以讀到丹麥人霍爾格的故事。這個人讀到，那個故事是由法國的一位修道士編出來的，說那是一部小說，"被譯成丹麥文出版";說丹麥人霍爾格壓根兒就不存在，也根本不會像我們歌頌過並且非常願意相信的那樣會再回來。丹麥人霍爾格和威廉·退爾一樣，都是隨意杜撰的故事，不能信的。這都是有大學問的人寫成書的。
"是啊，我相信我所信的東西，"這個人說道，"沒有被腳踏過的地方，是不會有道路的。"
他合上了書，把它放回書架。然後，他走到窗臺邊上擺著鮮花的地方，說不定童話藏在有金邊的紅鬱金香裡，或者在玫瑰花裡，或者在色彩鮮豔的茶花裡。花瓣間有陽光，可是沒有童話。