明朝時期，東昌府東關有一姓趙的紳士，家中除夫妻二人外，下有兩個兒子，兩個兒媳。大兒媳生一男孩，名曰華貴；二兒媳生一女孩，名曰柳媛。一家人對華貴百般溺愛，視若掌上明珠，再加“望子成龍”心切，專聘一私塾先生教華貴讀書。但因華貴和柳媛年齡相仿，於是也讓柳媛隨著唸書。奇怪的是：越想讓華貴學好，華貴越是心不在焉，教過即忘，魯笨無比；越是不想讓柳媛學好，柳媛越是一教便會，過目成誦，伶俐過人。
　　這一年中秋節之夜，一家人在後花園點上香燭，擺起桌案，桌案上放一特大西瓜，八個月餅，另有酒餚之類。全家八口人圍坐一起，敬天圓月。老紳士三杯酒下肚，興致勃發，忽生一計道：“以中秋佳節為題，我先出以上聯，誰先對出下聯，誰就先吃西瓜和月餅。”眾皆同意。紳士隨出上聯曰：“八月中秋八月中，八月餅圓月。”一家人面對如此巧對，一個個搜腸刮肚，眉頭緊鎖，苦思良久，皆對不上。老紳士不時看看華貴，希望孫子能一鳴驚人。可惜華貴彎腰低頭，一動不動，象死人一般。
　　不一會兒，子夜一到，西邊更樓上傳來三更鼓響。忽見柳媛嫣然一笑曰：“爺爺，有了，三更半夜三更半，三更鼓報更。”柳媛說罷，舉座皆驚，先是片刻沉默，接之一片讚歎。
　　停了一會兒，老紳士慨嘆道：“真是有心栽花（華）花不開，無心插柳柳成蔭。從今後，咱這個後花園就叫柳園吧！