除夕之夜很冷，天上還飄起了雪花。許明和何紅在父母家裡吃了年夜飯回來，快走到自己家門口的時候，何紅捅捅許明說：“哎，你看！”藉著不太亮的街燈，許明看見自己家門口有一個穿大衣的陌生漢子，正在探頭探腦地轉悠。他想幹啥？許明一把拉過何紅，躲到了暗處。
只見那漢子裹了裹大衣，轉身離去，但走了幾步之後，又遲緩地掉過頭，走到許明家門口，伸手在防盜門上敲了幾下。
許明忍不住一大步衝了上去，斷喝一聲：“你找誰？”
那漢子轉過頭來，打量了許明一眼，高興地叫道：“老班長，你認不出我了？”
“你是……”許明聽他的聲音有點熟，卻怎麼也想不起他是誰來。
“老班長，你真認不出我了？我是三班的熊正壽呀！”
“噢……”許明這下想起來了，熊正壽，東北人，當年在部隊時和自己一個班，可自打分手後，就一直沒有他的訊息了。
許明趕緊將熊正壽往屋裡請。
藉著燈光，許明留意起眼前這個老戰友來，只見他雙眉緊鎖，神情憔悴蒼老，灰黃消瘦的臉上滿是胡楂，身上的灰色呢大衣皺皺巴巴的，腳上的皮鞋癟癟塌塌的，兩手空空蕩蕩，行李包裹沒有一件。這副落魄樣子，簡直就和大街上的乞丐差不多。
屋裡的氣氛一時顯得有些尷尬，許明看熊正壽額頭上汗也沁出來了，於是提醒他說：“屋裡有暖氣，你把大衣脫了吧。”
可誰知熊正壽往額頭上抹了把汗，將大衣掀開半邊，卻又馬上裹起來，連連擺手說：“不熱，不熱，沒關係，沒關係。”
見他這副樣子，許明心裡的疑惑更大了，斷定熊正壽今天登門，一定有什麼事情。
果然，熊正壽開口了：“唉，我真是窩囊啊。”他長長地嘆了口氣，斷斷續續地說起了事情的經過。
熊正壽的老家在一個偏僻山村，退伍後的十多年裡，他一沒門路二沒特長，所以一直混得不死不活的。眼看村裡的年輕人一個個飛出山外去打工，他心裡也癢癢的，終於下決心也南下闖蕩去。可到了廣州以後，他根本找不到工作，就只好在街頭給人家擦皮鞋。
幾天前，熊正壽懷揣一萬多塊辛苦掙來的血汗錢，乘長途車回老家過年，不料車開到半路拋了錨，突然從路邊躥出來三個歹徒，叫車上所有人把錢交出來。熊正壽死活不肯，於是就被歹徒拖到車下打昏在地上，裝著血汗錢和身份證的上衣也被剝走了。後來，幸虧一個拾荒的老太太給了他這件大衣，又給了他15塊錢買了張短途車票，他才來到這裡……
熊正壽講到這裡，許明夫妻倆一時都沒有吭聲。兩個人不約而同地相互交換了一個眼神：這是真的嗎？如果是真的，熊正壽現在身無分文，他今天上門，是來借錢的？
許明給自己點上支菸，狠狠地吸了一口，若有所思地問熊正壽：“出了這種事情，你家裡……還不知道吧？”
見熊正壽點頭，許明順手將桌角上的電話機往他面前推了推，說：“那你還是快給家裡通個電話，先報聲平安吧，家裡等你不回，他們不知會怎麼擔心呢！”
許明這樣做，其實是希望能以此來判斷熊正壽講的這段經歷是真是假，而且留下他老家的電話號碼，萬一以後有什麼事，還能找到他。
可熊正壽卻對許明說：“老班長，你……你不知道，我老家那地方又窮又偏遠，到現在村裡都還沒哪家裝上電話呢。”
他說著，欠身朝客廳對西的衛生間掃了一眼，對許明說要解個手，就走過去關上了門。
不一會兒，裡面傳出一陣“嘩嘩”的水聲，趁這工夫，何紅悄悄問許明：“你信他的話嗎？”
許明沉吟道：“現在很難判斷。”
何紅急了：“那我們怎麼辦？”
許明說：“我看不管是真是假，反正他肯定是遇到了難處。既然千里迢迢地找我來了，今天又是除夕夜，我還能咋辦？先讓他在這兒過了年再說吧。”
“你昏頭了？”何紅氣得瞪著眼睛就把許明往屋角拽，“這年頭，什麼亂七八糟的事沒有？你想學雷鋒，也得先留點神哪。”
許明一聽何紅這話，生氣地說：“照你的意思，莫非要我趕他走？我們曾經是出生入死的戰友啊！”
“哼，是戰友不錯，可那是多少年前的事了？嘿，虧你還見多識廣呢，你如今憑啥相信他？”何紅儘量壓低聲音說，“你也不想想，人是會變的呀，都過去這麼多年了，你瞭解他的過去，可你瞭解他的現在嗎？”
被何紅這麼一說，許明心裡有點亂了：“那……依你看呢？”
“要依我看呀，你這個戰友……”何紅朝關上門的衛生間看了一眼，連連搖頭。
除夕夜的來客(2)
這時候，熊正壽還沒有從衛生間裡出來，在“嘩嘩”的流水聲中，許明隱約聽到似乎夾雜著短促而壓抑的喘息的聲音，那聲音儘管很低，但聽起來竟有一種毛骨悚然的感覺。莫非，熊正壽找上門來真有什麼不可告人的目的？或者是他在玩什麼花招兒？
許明試著推推衛生間的門，紋絲不動；他又拿出鑰匙輕輕插進鎖孔，想突然給熊正壽個措手不及，但發現門被從裡面反鎖死了。怎麼辦？是再等會兒，還是馬上敲門進去？
許明和何紅正舉棋不定，忽然，裡面傳出“嗵”一聲響，緊接著似乎又有什麼東西撞在門上。夫妻倆心裡一緊，不約而同地抬手就拼命敲門：“開門，開門，熊正壽，快開門！”
敲了好半天，門終於開了，熊正壽站在門口，靜靜地看著許明和何紅。
許明緊張地問：“剛才什麼聲音？你……你在裡面怎麼了？”
“沒怎麼呀，我解了手，洗了把臉……”熊正壽依然緊裹著大衣，朝許明和何紅笑笑。不過儘管如此，許明還是發現熊正壽笑得很勉強，身子在大衣裡直哆嗦。
熊正壽回到客廳後，何紅朝許明遞了個眼色，說：“你看，光顧著說話，你戰友還餓著肚子呢，快幫我下餃子去吧。”她一邊說，一邊就拉許明走進廚房，然後趕緊輕輕掩上門，對許明道，“我看這人來路不正，咱摸不清底細，不如當機立斷打發他走人。”
透過門縫，許明悄悄注視著蜷縮在客廳裡的熊正壽，躊躇了一下，對何紅說：“咱們再想想，看還有沒有更合適的辦法，萬一他剛才說的是真的呢？那咱們在這個時候趕他走，就實在說不過去，也太沒有人情味了……”
可是何紅不答應：“你別放著安穩日子不過，給我惹出點事兒來。萬一他是在當地殺人犯法了呢？萬一他是一個被通緝的罪犯呢？”
許明想想何紅的話說不定真有道理，可還是拉不下這個面子，他還在猶豫。
這時候，熊正壽好像越來越顯得焦躁不安起來，他不停地喝茶、抽菸，又時不時走到窗前，掀開窗簾打量屋外那越飄越緊的雪花，像是一頭疲憊的困獸。
許明對自己說：“看來，真的不能再猶豫了。”
可是，用什麼藉口趕熊正壽走呢？
何紅靈機一動，很快想出了一個主意：由她在廚房裡打許明的手機，故意說成是局長打來電話，要許明立即去單位值班，然後順水推舟扔二百塊錢，讓熊正壽走人。二百塊錢買個太平，夫妻倆都覺得值。
然而，當他們兩個人從廚房出來，卻發現客廳裡的熊正壽不見了，屋外潔白的雪地上，留下了兩行歪歪斜斜的腳印，消失在夜幕盡頭……
兩個月後，許明收到一封寄自東北的信，拆開一看，是熊正壽寫來的。信上這麼說：
老班長，嫂子：
請原諒我除夕之夜的不辭而別。
那晚在你們面前，我大致說了事情的經過，但是隱瞞了一個重要細節：在與歹徒搏鬥中，我的胸部和背部被刺了三刀，並且傷口還在流血。儘管每動一下都疼得鑽心，可我卻沒敢流露出來，因為我記得老班長曾經說起過，嫂子從小就有暈血症，見不得血，何況當時還是除夕夜，我不忍讓你們緊張。那天，我擔心我堅持不到家裡，所以才不得已登門，我不求別的，只求你們給我一點路費。可是，當時也許是我太冒失了，那一刻我明顯感覺到了你們對我的懷疑。我覺得我的自尊心受到了打擊，就把借路費的話強嚥下肚去。後來，我身上的傷口突然疼得厲害，不得已只好躲進衛生間，讓“嘩嘩’的水聲來掩飾我痛苦的呻吟。我脫下外衣，對著鏡子檢查傷勢，沒想由於虛弱而昏倒在裡面。
也許是蒼天有眼，離開你們後我沿路討飯，居然奇蹟般地活了下來。正月十五那天，當我回到家裡時，家中老老少少，還有全村的人，都為我哭了。
……
看到這裡，許明怔住了，他的心頭彷彿被壓上了一塊沉甸甸的大石頭，不禁喃喃道：“熊正壽啊熊正壽，我多麼希望你那時候真是一個說謊的騙子啊……”