鐵匠用同一塊鐵，在同一所作坊裡，做了兩把犁，一把落到農夫手裡，立刻幹起活來;另一把毫無用處地躺在商人的小鋪子裡，躺了很久。
過了一個時期，這兩個老鄉又相遇了。在農民家裡呆過的犁銀光閃閃，甚至比剛離開作坊的時候更亮了;無所作為地在小鋪子裡躺了很久的犁卻顏色發烏，生了鏽。
“請你告訴我，你為什麼這麼亮?”生鏽的犁問它的老相識。
“因為我勞動，我親愛的，”那一把犁回答，“你生了鏽，變得不如以前了，全因為這一陣子你躺在那兒什麼也沒幹。”
勞動創造美。不是嗎?一把犁幹活，“銀光閃閃”;一把犁閒置，“鏽跡斑斑”。這寓言告訴我們，如果人像鋪子裡的犁一樣停滯不前，那他的生命也就會“鏽跡斑斑”，毫無價值。