早年間，山上要建寺，山下的磚木材料需往山上運，運料的行列裡有一頭大黃牛。山下裝料的人，只要裝滿黃牛拉的車，不用呼喚，不用鞭打，它埋頭拉起車就上了崎嶇的山路。到了建寺的山頂，工地上的人卸了車，黃牛馬上拉著空車返回到山下。建寺的人都說它是通人性的“靈牛”哩。就這樣，黃牛拉著車，周而復始，來來往往地勞作著。山上的寺一天天見高，黃牛卻一天天消瘦起來。在寺建成、佛開光的那天，黃牛像一座山一樣倒下了。
黃牛的死驚動了寺裡的主持。主持認為，這樣的牛，該得善果。身為牛，這樣通人性，下一輩子，得讓它託生成人啊。
人們打算將其厚葬在寺下的山坡。寺裡主持提議，為讓這牛早日託生成人，要扒去它的皮，將骨肉皮毛分葬兩處。
牛的主人是一個十二三歲的男孩，男孩子聽到牛死後就哭得死去活來。
很快，有人請來了屠夫。屠夫可能是想顯示屠刀的鋒利，他掀起牛尾，用口輕輕一吹，牛尾的一縷毛便齊刷刷落了地。那孩子看到此情，瘋了般推開屠夫，然後一下子撲到牛身上。
眾人嘆息：這孩子，真昏頭了。有人勸他：讓你的牛託生成人，是它的洪福哩。可孩子連哭帶喊地說，不！不！……
眾人眼裡射出驚異的目光。
那個屠夫收了刀，讓孩子講講不想讓他的牛託生成人的理由。
孩子傷心地敘說：我家中很窮，爹四十多歲才娶了俺娘，不到兩年，娘生下俺後不久就得病死了。爹為了養活兒子，在山上修寺時，來做運料的小工。爹幹一天得三個銅子，可一頭牛一天的工錢是十個銅子。爹那天晚上，對俺反覆唸叨：做頭牛多好哇。做頭牛一天能給俺娃多掙七個銅子……第二天，爹就變成了一頭牛。
眾人終於明白了孩子不想讓牛託成人的原因。人們為表示對這“靈牛”的敬意，按照寺廟主持的意思，將牛和牛尾的那縷毛分葬了。
從此，一個孺子牛的故事便流傳下來。