劉善是個瞎子，今年三十多歲，從小雙目失明，可憐父母早亡，跟著哥嫂生活。
這天早上，劉善的哥哥和嫂嫂發現家裡耕牛被盜了，趕緊報案。鄉派出所來了兩位民警，他們在牛屋轉了一圈兒，又問了劉善哥嫂一些情況，還走訪了村上的鄉親們。等那兩個民警要離去時，劉善把他倆給攔住了：“你們問了我的哥嫂，還在村上走訪了那麼多人，為什麼不問我啊？”
警察笑道：“你一個瞎子，能看到什麼？能給我們提供什麼破案線索？就是大白天有人在你眼皮底下作案，你也是兩眼一抹黑。”
劉善卻不服氣地說：“我雖然看不見是誰，可是我能聽見他的腳步聲啊！”
兩個警察說：“光憑聽到腳步聲又能怎樣呢？”
劉善的哥嫂這才想起，平時村上的人來劉善家，他能根據對方的腳步聲判斷出來者是誰，於是趕緊向警察說明了情況。警察一聽，頓時有了興趣，跟劉善說：“想不到你還有‘特異功能’啊！那你能說出偷牛人是誰嗎？”
劉善說，偷牛的人是鄰居朱天龍。他還說，他聽見朱天龍牽著牛朝村東的大路上走了，可能是先把牛藏到東莊他大姑家。警察趕到東莊朱天龍的大姑家，果然在她家搜出了劉善家被盜的耕牛。
朱天龍因盜牛罪被判刑一年，出獄後洗心改面，重新做人，做起了收購小辣椒的生意。這天夜裡，他放在樓上的小辣椒被盜了幾麻袋，價值兩千多元。第二天早上，朱天龍過來找劉善：“咱們是鄰居，昨晚我家樓上的小辣椒被盜，你肯定聽見盜賊的腳步聲了。”可劉善卻說沒聽見。朱天龍覺得不可能：“你不是聽覺發達嗎？”
劉善說：“我確實沒聽見盜賊的腳步聲，不過我憑著其它感覺知道是本村人所為，也知道他是誰。”朱天龍趕緊問那人是誰，劉善卻說：“我看你也別問他是誰，也別報警了，都是鄉里鄉親的，私了行嗎？晚上我讓他把偷走的小辣椒送到我家，你再過來拿，好嗎？”
朱天龍想了想，說：“好吧，如果這樣的話，我就不追究了。”
當天晚上，劉善找到本村人張青皮，說朱天龍家的小辣椒是他偷的，讓他今晚把贓物歸還原主，朱天龍已經答應了不報警。如果驚動公安機關，那是要坐牢的啊！
張青皮一下子傻掉了，朱天龍家的小辣椒確實是他偷的。他知道劉善跟朱天龍是近鄰，又知道劉善聽覺發達，在行竊時就沒敢穿鞋子，赤腳走路，沒弄出半點聲響啊，可劉善怎麼會知道是他呢？
劉善笑著解釋說：“你只知道瞎子的聽覺發達，卻不知道瞎子的嗅覺也同樣發達啊！”劉善雖說沒聽到張青皮的腳步聲，卻聞到了他身上的氣味。劉善說，只要是本村人，不管是誰，他都能根據那人身上的氣味分辨出他是誰。
等到夜深人靜的時候，張青皮把昨晚從朱天龍家偷來的小辣椒送到了劉善家，待他離去後，劉善又去把朱天龍叫過來，對他說人家把贓物給送來了。朱天龍過來一看，對劉善佩服得五體投地。
過了沒多久，村上有個叫白世信的人的岳父死了。他和妻子一起去岳父家辦喪事，晚上沒回來。第二天早上，村上人發現他家的門被撬了，一邊趕緊通知白世信回來，一邊打電話報警。
有人說，何不把劉善叫過來，先讓他到現場看看？有人說算了吧，白世信家在村北頭，離劉善家半里遠，劉善就是耳朵再靈、嗅覺再敏感，也聽不見聞不見啊。又有人說，那可不一定，平時村上誰家來了客人，劉善第一個先知道，他能聞見生人味呢。
“能聞見生人味又怎麼樣？賊已經走了啊……”
爭論歸爭論，但還是有好事的人把劉善給請來了。劉善在白世信家裡轉悠了十來分鐘，剛剛從屋裡出來，派出所的民警也趕到了。劉善跟民警說：“從屋裡殘存的氣味判斷，盜賊來自松樹坡村。”
民警笑了，覺得劉善的話有點玄乎，松樹坡村離這兒十多裡遠，他怎麼能知道盜賊來自松樹坡村，而不是來自其他村子呢？劉善接著說：“來自松樹坡村的人，身上都有一股燃燒過的松針味。”
松樹坡長滿了茂密的松林，松樹坡村的人家家戶戶都用松針燒火做飯，松針在燃燒時散發出的氣味特香特濃。這一點，去松樹坡村辦過案的民警也有同感。可是民警又問：“松樹坡村幾百口人，你讓我們去找誰？你能再進一步縮小範圍，鎖定到具體人身上嗎？”
劉善搖了搖頭：“具體是誰我不知道，不過我能再提供些細節，那盜賊晚飯時吃了不少牛肉。”
民警一愣：“你真神啊，連他晚上吃什麼你都知道，你是怎麼知道的？”
劉善說：“那人作案時在白世信家放了個屁，我能根據屁的氣味嗅出他昨晚吃過牛肉。”
民警連連驚歎，急忙趕到松樹坡村走訪調查，很快得知昨晚就侯七家吃牛肉了。因為侯七親戚家的牛死了，中午給侯七家送來十多斤牛肉。民警去侯七家搜查，果然從他家搜出了侯七昨夜在白世信家偷盜的贓物。
又過了沒幾個月，一天晚上，幾個村民在劉善家打牌。夜深入靜的時候，劉善突然對打牌的村民們說：“有生人進村了！已經是深夜了，來的人肯定不是好人。”有人說要出去看看，劉善卻搖搖頭，說：“別慌，再等會兒。”
不一會兒，村上接連響起了狗叫聲，當狗叫聲停下後，劉善說盜賊進村部了。
他們問劉善怎麼知道的，劉善說：“盜賊一路走來，先是驚動劉成家的狗叫，後又驚動張拴家的狗叫，村部在張拴家的後邊，盜賊進村部後，狗叫聲才停下。村部有彩電、有電腦，估計盜賊就是為了這些來的……”
劉善的話還沒說完，幾個村民就趕緊向村部跑去。那盜賊剛把村部的門撬開，聽見有人來，撒腿就跑，幾個村民就在後邊追。因為是深夜，天又陰得厲害，伸手不見五指，抓賊的村民們在奔跑間有的碰到樹上、有的撞到牆上、有的被地上的雜物絆倒，別說抓到盜賊，連盜賊的屁都沒聞到。就在他們又氣又惱的時候，突然傳來劉善的呼喊：“快來人啊，我把盜賊捉住了！”
這時候，已經返家的村民們循聲朝劉善喊的方向跑來，有的打開了手電，見劉善手持手杖威風凜凜地站在那裡，地上倒著一個人。原來，劉善聽到盜賊逃跑的腳步聲後，追上了他，用手杖敲在了他的髁骨上，將他擒住了。
第二天村民們問劉善：“當時天那麼黑，我們在追趕盜賊時都四處碰壁，你一個盲人，是怎麼追上那盜賊的？”
劉善說自己雖說是個盲人，可他有手有腳，平時在村上走路是拿手和腳當眼睛使的。通過一次次的觸控，劉善知道了村上的一草一木生長在什麼位置。村上有幾條路徑，哪條路寬哪條路窄，哪裡有坡、哪裡有坎，哪裡坑窪不平劉善都瞭如指掌。憑著這些記憶，劉善追趕盜賊時才能躲過障礙，飛快地追上盜賊。
從此，劉善在當地名聲大震，遠近的盜賊們再也不敢光顧這個村子了。