從前，有個漂亮的小姑娘，誰見了都喜歡她，可最最喜歡她的，還是要數她的外婆了，她簡直不知道把什麼東西送給她這個外孫女才好。有一次，她送給她一頂紅天鵝絨的帽子，她戴著非常合適，從此以後就再也不戴別的帽子了，所以大家都管她叫“小紅帽”。
有一天，媽媽對她說：“來，小紅帽，這裡有一塊蛋糕和一瓶葡萄酒，你給外婆送去；她有病，身體虛弱，吃了可以恢復健康。趁天還不熱，你就動身吧，到了外面要好好地、規規矩矩地走，不要離開大路，不然你跌倒了，摔碎瓶子，外婆就什麼也吃不到了。你進外婆屋子的時候，要先問聲早上好，不要東張西望。”
小紅帽說：“這一切我都會好好地去做的。”然後她同母親握手告別了。
外婆家住在森林裡，離村子有半個鐘頭的路。小紅帽走到森林裡，遇見了一隻狼。她不知道狼是一種非常殘忍的野獸，所以也不怕它。
狼說：“小紅帽，你好。”
“謝謝你，狼。”
“這麼早你上哪兒去呀，小紅帽？”
“去我外婆家。”
“你的圍裙下面放著什麼東西呀？”
“蛋糕和葡萄酒。蛋糕是我們昨天做的，外婆有病，非常虛弱，吃些好東西可以補一補身子。”
“小紅帽，你外婆家住在哪裡？”
“住在森林裡，還有足足一刻鐘的路，她的房子在三棵大橡樹下面，四周是胡桃樹籬笆，你一看就知道了。”小紅帽說。
狼心裡想，這個小丫頭的肉又肥又嫩，比起那老太婆味道好多了。我要想個巧妙的辦法，把她們兩個都捉住。於是它在小紅帽旁邊走了一會兒，然後說：
“小紅帽，你瞧，四周這些鮮花多美麗，你為什麼不去看看呢？我覺得，小鳥兒叫得那麼好聽，你卻根本沒有聽見。外面的森林裡這樣快樂，你卻好像去上學的樣子，只顧走自己的路。”
小紅帽睜大眼睛一看：陽光透過樹木，晃來晃去，好像在跳舞，到處都是美麗的鮮花。她想，要是我給外婆帶去一束鮮花，她一定很高興。天還早，我會準時趕到她那裡的。於是她離開大路，到森林裡去找花兒。
她每摘一朵，總覺得遠處還有更漂亮的，就又跑去摘，這樣越跑越遠，最後跑到森林深處去了。
但是狼卻徑直走到外婆的房子前，敲了敲門。外婆問：“是誰呀？”
“我是小紅帽，給你送蛋糕和葡萄酒來了，開開門吧。”
“你按一下把手門就開了，”外婆喊道，“我身體太弱，起不來。”
狼一按把手，門彈開了。它一聲不響地走到外婆床前，把她吞了下去。然後，它穿上她的衣服，戴上她的帽子，躺在她的床上，放下帳子。
小紅帽這時還在到處跑著找花呢！她採集了許多鮮花，最後實在拿不動了，才想起外婆來。她又上了路，繼續朝外婆家走去。到了那裡，她看見門開著，覺得很奇怪，走進屋子，也發現有點異常。她想，唉，我的天哪，我今天怎麼了，這樣心神不安？平時我來外婆家可是很高興的呀！她喊了一聲：