去花市閒逛，滿目花草終未把我打動，打動我的竟是觀賞魚。小小的魚缸在暖陽下排列，五顏六色的觀賞魚悠遊其中，間或還冒出憐人的氣泡，比那些花草更像是真的生命。於是買下其中的四條，兩紅，兩黑，是最最普通的那種。
賣魚者說，勤換水，餵食可不能太勤。心想這倒不難，便是再懶，大約也能把它們餵養成“人”。它們尚不及拇指長短，最長的也只有幾個釐米。抱著回家，步行，缸裡的魚兒都張皇著，那個叫“黑牡丹”的最是活躍，一刻也不肯安寧。其它的三條已歸於蟄伏，緊貼著缸，大約這樣它們才感到安全些，像落水的人，死抱著救命的稻草，再也不肯放鬆。而那個“黑牡丹”顯見著就是個泳者，但倘不出於意外，淹死於水的，大多是會水的人。因為自恃甚高，殊不知水火最是無情，一個平常的漩渦，就能把你卷得無影無蹤。
到家的時候，“黑牡丹”終於也安寧了下來，大約是已經發現，這一回它的去處，並沒有陷入危險之境。於是餵食，現買的魚蟲幹，拇指與中指掐起的一點，浮了一層。魚們還沒有完全適應新的環境，食物浮了很久，它們仍沒有絲毫動靜。有一盞茶的工夫吧，“黑牡丹”最先實施起行動，它先巡遊於四壁，像是在觀察周遭的環境，待終於斷定確實沒有危險之後，“黑牡丹”便向食物發起了衝擊。是從水底向表層的衝擊，張開的小嘴一口一個準。浮游的魚蟲幹四散開去，但即便是擴大了目標，其它的三條，仍舊蟄伏於水底，沒有任何要去吃食的意思。我想它們是沒有發現，因為倘是發現了，便是再防範，“黑牡丹”也已經替它們打了先鋒。但奇怪的是，“黑牡丹”自顧自地吃著，就是從它們身邊掠過，也沒有把這一重大的發現告訴同“缸”共濟的它們。像人一樣，魚們也有自己的語言，只不過，我們聽不懂。
“黑牡丹”幾乎飽餐了所有的魚蟲幹，零星散在四壁的，最後才被其它的三條偶然碰見，但，那已是“黑牡丹”不願再吃的部分。
之後的每一次進食，幾乎都是“黑牡丹”最先浮上了表層。它也很快就超出了其它的三條，兩個星期之後，便明顯地長出了一兩個釐米。那兩條紅的幾乎一直就不見長，因此，魚缸裡的戰爭很快就分出了高下，“黑牡丹”便赫然成了它們中間的老大。我雖聽不懂它的發號施令，但它巡遊的姿勢活像個將軍。
然而形勢很快便急轉直下。一次換水的時候，我忽然發現“黑牡丹”沒有一點精神。它再沒有將軍的架勢，而是懶洋洋地鬆散著身子，我撥弄了幾次，但它依然沒有一絲動靜。相反的是，其它的三條依舊活蹦亂跳著，沒有一點不舒服的神情。第二天，“黑牡丹”就死了，它大睜著鼓凸的眼，彷彿對缸裡的同伴充滿了留戀。
我不知道“黑牡丹”因何而死，但看其它活蹦亂跳的三條，我相信不是因為水，也不是因為天氣。最後，還是那個賣魚者替我解開了謎。賣魚者說，“黑牡丹”死於太多的食。它太貪婪了，以至於被太多的魚蟲幹活活噎死。
我恍然大悟。原來一條魚也能死於自己的貪婪，就像那些自私的人類，以為自己佔盡了便宜，殊不知，自己種下的惡果正在等著他們。而那依然活蹦亂跳的三條，看似吃盡了苦頭，但正所謂苦盡甘來，它們終於贏得了屬於它們的最後的勝利。
四條魚的戰爭讓我明白，那些看似軟弱的同類，往往正是你最為致命的勁敵。
