加里根是一個貪心而又粗魯的男孩子。他別人一個也不愛，只愛他自己。
他在家裡住膩了，就決定到外面去流浪。他的母親——一個老寡婦梅麗·安娜說。
“你去拿把水勺，給我舀點井水來，我給你烤點路上吃的麵餅。當心，不要把水潑翻了。”
加里根拿了一把水勺到井上去了，他隨便舀了點水，就往回奔跑，結果，水都潑到外面了，只剩下底裡的一點點。梅麗·安娜就對他說：
“你水舀得太少了！所以麵餅也只能做得很小了。你要是多舀點水，麵餅就可以做大了。”
真的，做好的麵餅果然很小。這時，梅麗·安娜對加里根說：
“我的兒，我一整天沒有吃過東西了，你給我吃一塊餅吧！”
“不給！”加里根回答說，“我自己也不大夠吃。”說完，他就把餅塞進了揹包。
“那麼你給我滾開！”梅麗·安娜生氣地對他叫道，“由於你不給我餅吃，我就不給你母親的祝福！”
“不要你祝福！”加里根說，“我不會哭，你的祝福對我沒有用！”
於是，加里根無憂無慮地唱著歌出發了。一天，他在田野邊上走，看見路邊有群羊，一個年紀很大的牧人坐在路坡上。
加里根走到牧人前，問道：
“這是誰的羊群？主人是誰？主人要僱工嗎？”
牧人看了看他，含糊不清地回答說：
“我的主人叫阿英，紅牙齒阿英，他已偷了五個國王的女兒，他不給公主們吃，只是用棍子打她們——棍子是金子做的，外面包著絲綢。”
加里根心裡想：不行，我不需要這種主人！於是他繼續朝前走。他走了一天，兩天，看見一大群豬，山坡上坐著放豬老人。加里根就問他：
“爺爺，請問你的主人是誰？你的主人要僱人嗎？”
放豬人好久不作聲，不知在想著什麼，最後他含糊不清他說：
“我的主人叫阿英，紅牙齒阿英，他已偷了五個國王的女兒，他不給公主們吃，只是用棍子打她們——棍子是金子做的，外面包著絲綢。”
加里根聽了甚是驚奇，他想：又是這個阿英！不，我不需要這樣的主人！
快離開這個地方吧！於是他在路上加快腳步走了。傍晚時，看見一群牛，牛群旁的草地上坐著一個牧人，鬍子又長又白。
“這牛是誰的？”他問，“你的主人要僱工嗎？”
但是牧牛的老人用勉強聽得見的聲音給他唱了一首同樣的關於紅牙齒強盜阿英的歌，說阿英搶走了無辜的姑娘，用飢餓、鞭打虐待她們。
“我聽膩了這個阿英的故事！”加里根生氣地說，“不管走到哪裡都是阿英、阿英的！”說完，轉身就走。
但老頭子馬上在他後面喊了起來：
“沒頭腦的青年人，你幹什麼去？快醒過來！你要去找死嗎？你在路上遇到的豬、牛、羊，都不會欺侮人，很溫和，但你往前走馬上就要遇到猛獸，會把你象老鼠一樣撕得粉碎。”
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“你這個膽小的老頭，虧你說得出！”加里根粗魯地說了一句，頭也不回地走了。
他還沒走出一百步，就看到幾頭可怕的野獸向他走來。這種野獸有三個頭，每個頭上有四隻角，一邊走，一邊叫，要想吃掉加里根。加里根嚇怕了，馬上就逃。他爬過山，越過田野，穿越森林，突然看到一座很高城堡的大門。
大門正開著，他就跑了進去，來到了一個富麗堂皇的房間。房間裡沒有一個人，他又跑進另一個房間，又是沒有人，第三個房間也是空的。人在哪裡呢？他從扶梯走到下面的廚房裡，這才看到一個駝背的老太婆，她正坐在爐子邊編織什麼東西。
“好奶奶，請不要趕走我！”他用發抖的聲音說，“請讓我在這個城堡裡過一夜吧。”
“好吧，你留下吧。”老太婆說，“誰也不能把你從這裡趕走。但是，你也未必會喜歡這個地方，因為這是紅牙齒阿英的城堡，他不會饒恕任何人，男女老少，他都要吃！”
加里根一聽，心裡更加怕了，轉身就向門外逃，但又馬上想起了在追他的三頭可怕怪物，所以哭著對老太婆說：
“奶奶，把我藏起來吧，到明天早晨，我會偷愉離開的！”
“你爬到這裡來。”女人說著，把他推進了樓梯下的一個暗角落裡。他躺在那裡，很快就睡著了。不多一會兒，樓梯發出吱吱的響聲把他驚醒了，他聽見自己頭頂有腳步聲，又慢，又重，心想：這肯定是阿英回到家裡了！
但他為什麼停在樓梯上？為什麼又往下走？他到廚房裡幹什麼？為什麼他要搜遍各個角落？突然又聽見阿英象野獸一樣吼叫起來：
“我聞到了人的氣味，我聞到了，我有一頓鮮美的晚飯了！”
說著，他把巨大的手爪伸進樓梯下面，拖出加里根。加里根一看，嚇呆了。阿英象房子一樣大，張著嘴，齜著牙：阿英的牙齒血紅血紅，象人血一樣紅。加里根哀求饒恕，阿英笑著說：
“好吧，我饒你一命，但你要猜出我的一個謎語，否則，不要怪我發怒。”
巨人說著又瞅了齜牙齒。
“什麼樣的謎語？”加里根聲音發抖地問。
“這樣的：比金子貴，比太陽美，這是什麼？”
加里根馬上回答說：“甜的蜜糖餅是世界上最好的東西！”
“笨蛋！”
阿英罵了一聲，又用魔杖打了他一下，加里根變成了石頭。
加里根有一個兄弟，叫加洛爾特，他也是又粗魯、又貪心的人。他想外出旅行，母親給他烤好了路上吃的餅後，說：
“給我吃一塊，我從昨天起還沒有吃過一點東西。”
他卻回答說：
“我一塊也不給。”說完，他頭也不回地離開了家。
不久他也成了紅牙齒阿英的俘虜。阿英給他猜謎語：
“什麼東西比黃金貴，比太陽美？”
他回答說：“蜜糖餅乾！”
紅牙齒阿英譏笑了他一陣，把他也變成了石頭。
窮寡婦梅麗·安娜還有一個最小的兒子，名叫惠靈頓。有一天兒子對母親說：
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“哥哥們好久沒回家了，不要出了什麼事，讓我去找他們，他們也許要我幫助。”
梅麗·安娜對他說：
“孩子，你留在我身邊吧，你是我最小的兒子。”
“媽媽，我要去，祝我路途平安吧，我心裡已預感到哥哥們出事了。”
梅麗·安娜對他說：
“我也沒辦法，你走吧。你走之前，先拿水勺給我舀點井水來，要注意不要潑出來，不要流走。”
於是孩子去取井水了。他舀了滿滿一勺子，小心翼翼地拿著，一點也沒有潑出。母親給他烤了餅，並對他說：
“這餅給我吃一塊，我今天一整天沒吃過東西了。”
“媽媽，你吃吧，都吃了不要緊！”
梅麗·安娜吃完餅後，擁抱了兒子，祝他路途平安，於是兒子走了。
他就是走哥哥們走過的那條路。他走啊，走啊，到後來想吃東西了，他從袋裡拿出一塊餅，剛剛放到嘴脣邊，一個老太婆走到他面前，她又是駝背，又是瘸腿。她伸出手，說：
“我要餓死了，孩子，給我吃點吧，給我一塊餅吧。”
惠靈頓雖然自己也很餓，但一看到老太婆愁眉苦臉的樣子，就很同情，把一塊餅都給了她。
這時，奇蹟發生了！駝背的女乞丐變成了美麗的仙女，破衣變成了漂亮的衣服，手裡還握著一根小的魔棒。
“這根魔棒給你！”仙女說，“我是心地善良的仙女，你母親祝你一路平安，所以你一定事事成功。是你母親的祝福把我引到這裡。你路上要當心，不能丟失這根魔棒，它很快就會對你有用的。”
仙女說完，就如雲一樣消失了。惠靈頓精神振奮，快樂地繼續向前走。
他看見三個牧民，他們在唱凶惡巨人阿英的歌。
“我們的主人叫阿英，紅牙齒阿英，他已偷走了五個國王的女兒，他不給公主們吃，只是用棍子打她們——棍子是金子做的，外面包著絲綢。”
他們剛唱完，突然出現了幾個三頭怪物，但惠靈頓沒有害怕，他只揮了一下魔棍，妖怪就都不見了。他又毫不畏懼地走到阿英的城堡門前，用盡力氣敲門，出來開門的是一個頭發灰白的駝背女人，她膽怯地低聲說：
“走開，快走開！有的人來過，都遭了殃，阿英殘暴、凶惡，你快走開！”
但惠靈頓說：“讓我進去！我可什麼也不怕！我一找到他，給他厲害看看！他不要想活著逃出我的手掌！”
老太婆只好放他進去，把他藏在樓梯下的小房間裡。
過了一會兒，樓梯又響了，阿英闖進了廚房，他嘴脣嘖嘖直響，對著整個房子喊道：
“我嗅出了人的氣味，我嗅出了！我又有一頓美味的晚餐了！”說著，他把手伸進了樓梯下面，拖出了惠靈頓，說：
“你給我猜一個謎語：‘比黃金貴，比太陽美，’是什麼？”
惠靈頓不假思考就回答。
“慈母的祝福比黃金貴，比太陽美，還比蜜糖甜。”
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“你猜對了！猜對了！”吃人的妖怪一邊叫，一邊哭了起來。他的紅牙齒格格作響，他已預感到猜出謎語的人要戰勝他，殺害他。他就苦苦請求寬恕。但大膽的青年拿起斧頭，一揮手，就砍下了巨人的頭。然後他從老太婆那裡拿了鑰匙，走到地窖裡解放了受盡折磨的姑娘們。她們唱著快樂的歌走出暗室，歌頌自己盼救星。
但惠靈頓沒有時間高興，他離開在綠色草地上跳舞的姑娘們，跑到一個蕪廢的花園裡的石頭前。石頭又冷又滑，上面都是蟾蜍和蜥蜴。惠靈頓毫不遲疑地揮了一下魔棒，於是兩塊石頭就動了起來，一跳就變成惠靈頓的兩個哥哥。哥哥們撲到他的身上，感謝他把他們從妖魔手裡解放出來。
“以後我們永遠也不讓母親受氣了！現在我們看到了母愛具有多麼偉大的力量。”
大家都非常幸福。小夥子和姑娘們手拉著手，笑著跑過草地，跑過森林，回家去了。他們的親戚朋友看到他們健康、自由、快樂，是多麼地高興啊！
大家都稱讚勇士惠靈頓，年老的梅麗·安娜直到臨終時，一直為惠靈頓的功勞感到驕傲。她認為，凶惡的人一般總是膽小的，而善良的人，寬巨集大量、慷慨的人，都是勇士。
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