一、第一次探訪魔法森林
喬、貝茜、弗蘭妮三兄妹跟隨父母搬了新家，新家的後花園對著一條荒草叢生的小路，小略盡頭是一座神祕的森林——這裡的人把它叫做“魔法森林”。
魔法森林，多麼令人著迷的名字!喬和他的妹妹們下定決心，一定要去那座魔法森林探險。
兩週後，他們終於從媽媽那兒獲得了去魔法森林野餐的批准。孩子們走在小路上，看著越來越近的魔法森林，聽著森林裡傳來樹的聲音：“嗚颯[sà] ——嗚颯——嗚颯——嗚颯——嗚颯……”
在小路的盡頭，他們跳過一道窄窄的水溝，走進了魔法森林。世界一下子安靜下來，附近只有一隻小鳥在一遍遍唱著奇怪的歌。
“真神奇!”弗蘭妮興奮又神祕地說，“我能感覺到魔法就藏在某個地方，你感覺到了嗎，貝茜?你呢，喬?”
“是的!”喬和貝茜兩個人回答，眼裡閃著興奮的光芒。
他們踏上森林裡有點兒潮溼的小路，小路特別狹窄，感覺像是給兔子走的。
突然，弗蘭妮發現了一件很奇怪的事情。距離他們不遠處有一片乾淨柔軟的草地，其中一塊草地迅速地凸起來，好像有東西要衝破土壤。她驚訝地注視著，只見凸起的地方越來越大，越來越高，最後分裂成六塊。
“看!”弗蘭妮指著那片草地低聲說，“那是怎麼回事?”
他們靜靜地緊盯著那兒，慢慢知道了原因。原來是六個大大的傘菌破土而出，迅速地生長著。
“我以前從沒見過這麼奇怪的事!”喬驚訝道。
“噓——”貝茜說，“別出聲，我聽見腳步聲了。”
這時，喬和弗蘭妮也聽到了急匆匆的腳步聲和嘈雜的說話聲。
“我們快點兒躲進樹叢。”貝茜突然說，“如果來人看見我們，也許會被嚇跑的。我們先躲起來，看看會發生什麼奇怪的事。”
他們提著籃子，躡手躡腳地爬到一片茂密的樹叢後面。他們隱藏得很及時，貝茜最後一個爬到樹叢後，剛扒開樹叢的葉子向外偷看，一群留著長鬍子的小矮人就走了過來。
小矮人們來到傘菌旁邊，靈巧地坐了上去，開始開會。一個揹著揹包的小矮人，把揹包放在傘菌的後面。孩子們聽不清他們的聲音，只能模模糊糊地捕捉到一點點資訊。
突然，喬用胳膊輕輕碰了碰貝茜和弗蘭妮。他們看見一個醜陋的地精正悄悄地在傘菌後面爬著，而小矮人們對此毫無察覺。“他要去偷那個揹包!”喬低聲說。確實如此，地精伸長胳膊，乾枯細長的手指正靠近揹包。
喬跳了起來，他不能看著別人的東西被偷卻不吭聲。
他大喊道：“住手，小偷!嗨，小矮人，小心你們身後的地精!”
這時，地精一躍而起，抓起揹包就跑。小矮人們被這突發狀況嚇了一大跳，目瞪口呆地看著地精，都忘了追趕。
地精跑向孩子們藏身的樹叢，當然，他不知道孩子們藏在那兒。
喬閃電般地伸出腳，“砰”，地精被絆倒在地，揹包從他的手裡飛了出去。貝茜趕緊撿起揹包，扔給還站在傘菌旁邊呆住的小矮人。喬試圖抓住地精，可是那地精的身手像小鳥一樣敏捷。
孩子們追趕著地精，地精在樹叢裡到處逃竄。最後，他們看到地精猛地跳上了一棵大樹的矮枝，消失在茂密的枝葉間。孩子們一屁股坐在樹下，累得上氣不接下氣。
“我們現在算是抓住他了。”喬說，“他一下來就會被我們抓住!”
“看，小矮人們過來了!”貝茜擦著額頭的汗說道。
這時大鬍子小矮人們跑過來，向他們鞠躬表示謝意。
“你們真好!”年紀最大的小矮人說，“謝謝你們奪回了我們的揹包，這裡面有很重要的檔案。”
“我們還能幫你們抓住地精。”喬一面說，一面指向那棵大樹，“他跑到這棵樹上面去了，如果我們把樹包圍起來，在樹下等著，那麼他一下來就會被抓住。”
可是小矮人們沒有太靠近那棵樹，看起來他們對那棵樹相當害怕。
“除非他想，否則他是不會下來的。”年長的小矮人說，“這是一棵世界上最古老最神奇的樹，叫魔法樹。”
“魔法樹!”貝茜驚訝地說，“多麼奇怪的名字!為什麼叫魔法樹?”
“這是一棵非常神奇的樹，”另一個小矮人答道，“魔法樹的樹頂可以延伸到很多不同的國度。有時候可能是巫婆之地，有時候可能是美麗的田園之地，有時候可能是誰都沒聽說過的怪地兒。我們從來不爬這棵樹，因為我們根本不知道樹頂會出現什麼國度。”“哇，好神奇啊!”孩子們大聲驚歎。
“地精一定已經到了今天出現在樹頂的某個國度。”年長的小矮人說，“他可能會在那兒住幾個月或者再也回不來了，所以在這兒等他沒有用。就算他自己下來，要抓住他也是很困難的，他的名字叫爬行者，因為他擅長悄無聲息地爬行。”
孩子們仰望著這棵寬闊無比、枝葉茂密的大樹，興奮無比。魔法樹，魔法森林!喔，名字聽起來就非常有魔力。
“要是我們能爬到樹頂該多好啊!”喬渴望地說。
“千萬別去，”小矮人們立刻說，“太危險了。我們現在得走了，再次感謝你們的幫助。無論何時，如果需要我們幫助，就來魔法森林，在離傘菌不遠的橡樹底下吹七聲口哨。”
“謝謝!”孩子們說道。六個小矮人迅速消失在樹林裡。喬覺得他們也該回家了。他們沿著小矮人走過的狹窄潮溼的小路，回到野餐的地方，拎起籃子回家了。
所有人心裡都有了同一個想法：“爬上魔法樹，看看樹頂到底有什麼!”