1880 年的一天，雨季剛剛過去，明媚的陽光又普照著美麗的維也納城。
樹葉閃著綠光，多瑙河閃著藍色，人們的臉上閃著紅光。周圍再也不只是那討厭的沙沙雨聲和無人的街道、森林、河岸，各種奇妙的音樂像從地底下鑽出來似的，伴陪著走出屋簷的男男女女，從傍晚一直活躍到黎明。
音樂家約翰·施特勞斯比別人遲了一點上街。半個月來，他像生了一場重病，整日坐在沙發裡，沒精打采地翻著他以前的曲譜，哼不滿三頁，眼皮就開始發澀，腦袋就要垂到胸前。這時，他勉強站立起來，走到窗前，強迫自己去看外面灰濛濛的雨景。但是，站在那兒，他的腦袋仍是空洞洞的，眼睛仍是酸嘰嘰的，從窗櫺裡鑽進來的寒風刺激了他的鼻子，他猛地倒退著打起噴嚏來。
這時，他的妻子傑蒂總會趕過來，對他說：“親愛的，你別站在窗戶旁，那兒看見什麼，只會使你不小心著涼。來吧，哼一隻曲子給我聽聽。不能出去跳舞，我也覺得生活太單調了。你快哼吧，只要是你寫的就行。” 施特勞斯跟著傑蒂來到屋子中央，傑蒂還拉著他的胳膊，似乎準備隨著他哼出的樂曲翩翩起舞。
但是，施特勞斯情緒很差，他摔了一下胳膊，說：“天天都是這樣：下雨、颳風，坐在沙發裡亂哼哼、用餐、上床、失眠、頭痛，接著又天亮，一切又重複來過。傑蒂，你想想，這有多無聊呀！” 傑蒂微笑著搖搖頭說：“不下雨時，你盼著下雨，說，一下雨，多瑙河就變得漂亮了，維也納也變得漂亮多了，靈感也就像上漲的何水，想止也止不住。但是，下了一星期雨，你整個兒就像垮了一樣，連站也站不直了！” 施特勞斯望望自己肥碩的身軀，搖搖頭，說：“雨下得太大了，傘對我這身軀來說，也太小了點。街上也沒人。我的靈感，唉，都讓這些雨沖走了！” 這時，傑蒂端來一杯熱咖啡，說：“喝一點提提神吧。雨下得越大，雨季過得越快，我看，你馬上就能恢復正常的散步活動了。”施特勞斯點點頭，又坐到沙發上，一邊翻動曲譜，一邊喝咖啡。
雨季是隨著一陣很響的雷聲突然過去的。人們原以為雷響後會有一場豪雨，但是，風向一變，雲開日出，美麗的維也納剎那間像從陰霾中鑽了出來。
施特勞斯正在沙發裡打瞌睡，他被雷聲驚醒後，仍舊閉著眼睛，豎著耳朵等待那爆豆似的雨聲，但是，他竟聽見大街小巷充斥著“天晴了”的歡呼聲。
他睜開眼睛，看見陽光已經射進窗戶。
傑蒂快活得聲調都變了，對他說：“如果有力氣，就上街遛躂遛躂去吧，我得去檢視一下衣物，有幾件得拿出去晒晒，還有一大堆衣服，要喊洗衣婦來拿去洗乾淨。” 傑蒂說完，又一陣風跑了出去，步子像是踩在什麼節奏上，讓施特勞斯心裡湧起陣陣溫暖。不過，他還是掏出懷錶，看了一眼，咕嚕了一句說：“已經是黃昏了，還晒什麼衣服呀？” 但是，他也像要出遠門那樣，戴上帽子，披上外衣，夾著他散步時常帶的手杖，腳步輕鬆地走出家門。
大街小巷到處是快樂的人們，到處是笑聲、歌聲、嬉鬧聲，有些小夥子和小姑娘不等音樂奏起，就急不可耐地數著拍子跳起舞來。
人們看見了作曲家，都尊敬地向他致禮問候，施特勞斯也微笑著向他們打招呼。他穿過街道，一直來到閃閃發亮的多瑙河邊。
雨後的多瑙河，變得更寬闊，更藍，流速也更快了。魚兒成群湧向支流的河口，鷗鳥貼著水面低飛，像在跟水裡的魚群比賽前進速度。船隻稀少，倒是那些上游被雷電擊倒的樹木，常常掛著綠葉組成的“帆”，一批又一批向下遊湧去。