古時，燕山後有個依山傍水的小村，風景很美。人長得也俊。
村裡有戶姓李的人家，父母哥嫂小姑，五人和睦相處，日子過得甜甜的。
春天，姑嫂二人端著洗衣盆來到河邊。路上桃紅了，柳綠了，蝴蝶一雙雙，燕子一對對，看得小姑翠蘭春心萌動了。想到白己都十八歲了還沒有主，臉忽地紅了，趕忙拽一根柳枝去轟身邊的蝴蝶。
來到河邊，小姑翠蘭由於心不在肝上，一件衣服順水漂走了都不覺。嫂子看她丟魂的樣子用水撩了一下，她才清醒過來，忙順水去追衣服。可是追出很遠很遠也不見衣服的影子，這時她真著急。心想要是有人在下邊截住就好了。哪知這念頭剛動，下游突然響起一陣悠揚的笛聲，她尋聲望去，只見對岸一片粉霧似的桃花中，飄出一位白衣少年，眨眼來到翠蘭面前。
少年從腋下扯出一件衣服，彬彬有禮地說：“姑娘，這衣服是你丟的嗎?”
翠蘭羞答答地點點頭。怪了，那衣服昨乾的那麼快呀?彷彿從未沽過水!翠蘭不由向少年打量幾眼。那少年的臉也象桃花，白裡透紅，是個美男子。
翠蘭鼓起勇氣，細聲細氣地問：“君子尊姓大名，仙鄉何處?”
“這個……”少年皺皺眉，轉轉眼珠，說：“我叫白水生，家住風門溝。”
姑娘從沒聽過這地方，還想問個明白，那少年搶先說道：“我常到這裡玩，後會有期。”
少年轉身不見了，姑娘向離去的方向久久地望著不動。這一切都被乖覺的嫂子看在眼裡。此後每到河邊嫂子總是推故躲開。於是翠蘭便天天去河邊與少年相會。一來二去倆人相愛了，還偷偷吃了禁果。
轉眼三年過去了。這三年小村的光景特別好，逢到天旱了，旱得莊稼打了蔫，翠蘭一犯愁，水生旁邊就搭了話：“娘子不用愁，陰天雨就來。”次日，果然有一場好雨。又一次，正當莊稼成熟結籽時，天上佈滿了怪雲，翠蘭驚叫：“哎呀，要下雹子!”水生說：“不用怕，雲彩馬上就散了。”話未完不知從哪兒刮來一陣大風，馬上雲散日出。翠蘭見水生的話這麼靈驗，雖覺奇怪，可還是痴痴地熱戀著他。
這一天，翠蘭又在河邊等水生。等啊等，直到月上林梢仍不見人來。她有些沉不住氣了，就順著河邊去找。走著走著，猛然眼前人影一晃，水生不知從哪兒冒了出來。
翠蘭問：“幹啥去了?讓人好等!”
水生滿臉悲憤，眼角掛著淚痕，說：“咱們私配姻緣的事被父王知道了。”
翠蘭好不明自，問：“父王?什麼父王?”
水生長嘆一聲，說：“實話告訴你吧。我是風門溝龍潭龍王的小兒子。因多次私改龍王旨令，無旨降雨，違旨驅雹，而且私配凡女。父王震怒，已降旨，明日就要把我貶入寒宮受苦。今晚一別恐無相見之日了。”
翠蘭放聲大哭，緊緊摟住水生，說：“我去見你父王哀告，咱們生在一起，死在一起。”
水生搖搖頭，說：“神凡有別，父王怎肯見你，況且你已身懷有孕，應該保重，把孩子生下來……”
小夫妻正在難捨難分之際，西北烏雲密密地向他們頭上壓下來。翠蘭耳旁只聽風聲怪響，眼前轟雷閃電十分怕人。烏雲裡一隻大手將她凌空抓起，甩出三丈開外……
翠蘭醒來時水生已不知去向，她心裡窄的沒份兒，一直哭到半夜。
次日她仍到河邊去等水生。天天，月月，總也等不來。她的身子漸漸沉重起來，走路感到吃力了。她的隱私終於暴露。一天，父親把她叫到屋裡，用鞭子抽她，逼她，還要活埋她。好心的嫂嫂趁公公不注意，當夜把翠蘭送到風門溝旁的一座破廟裡，還時常偷著送些衣服、飯食給她。