水獺、蝤蛑和小花螺，原來都住在海中。他們聽說礁岩邊比海里好，有暖和的太陽，甜甜的塗泥，舒適的巖洞，都爭著想搬到岩礁邊住。
水獺看蝤蛑和花螺也要去，就多了一份心思，說：“不行不行，都搬去怎麼住得下呀?”
蝤蛑是個急性子，沒等水獺講完，就問：“依你說，誰能去住，誰不能去住?”
水獺說：“那就看誰有本領羅!拿我來說吧，誰不知道我是‘海老虎’，魚見了我就逃，蝦見了我求饒。我的本領大，該住礁岩邊享福。”
蝤蛑不服氣，噴出一團白沫，氣呼呼地說：“魚蝦怕你，我才不怕你!我們三個，誰有真本領，今天就比一比，誰比贏，就搬到岩礁上去!”
小花螺一聲不響。
水獺覺得花螺這麼個小家夥，不會有什麼本領，肯定不是自己的對手，只要贏了蝤蛑，就獨佔岩礁了。想到這裡，就大聲叫道：“好，比就比，誰也別反悔!”蝤蛑呢，也在一旁想：花螺這一丁點兒的小傢伙沒有什麼本領，肯定不是我的對手，倒是要花點心計，贏了水獺才好。
蝤蛑舉起兩把鐵螯，正要迎戰，只見水獺已站在海底的低坡上惡狠狠地撲來了。蝤蛑早就想好了對付水獺的法子，它將身子一閃，兩把鐵螯已鉗住了水獺的尾巴，順勢一縱，跳到了低坡上。水獺第一個回合撲了空，自己反站在高坡，更氣了，“呼”、“呼”地噴著怒氣，一搖一擺地下坡來鬥蝤蛑。蝤蛑再一閃，又咬住水獺的尾巴，乘勢一躍，又向低坡跳去，水獺只得又搖搖擺擺地跟著。原來，水獺雖然凶猛;卻只因四隻腳不一樣，後兩腳長，前兩腳短，上坡容易下坡難。蝤蛑就是相準了它這個弱點，專門把它往低坡引，使得它一點本事也施展不出來。水獺和蝤蛑鬥不到幾個回合，早已累得氣喘吁吁，只得張開大嘴，伸出舌頭，大口大口地喘氣。蝤蛑看到機會來了，乘水獺喘氣時不防備，猛跳過去，一下咬住了它的舌頭。水獺被咬痛了，拚命掙扎，舌頭早被鉗下了一塊，滿嘴是血，急忙忙忍痛逃跑了。
蝤蛑得了勝，看一眼旁邊的花螺，洋洋得意地說：“怎麼樣，連海老虎都輸給了我，你就不用再比了吧?這礁岩我住定了。”說完，昂著頭就要走。
花螺伸伸脖子，細聲細氣地說：“慢著，依我看，總得比一比吧!不比一比，怎看出誰的本領高，誰的本領低呢?”
蝤蛑一聽，火了，說：“嗬，你個子不大，口氣倒不小!你別不流血不知痛。來，比吧!”說著，張開兩把鐵螯狠狠地鉗了過去。
花螺見蝤蛑來勢洶洶，趕緊把脖子一縮，整個身子躲進殼裡，頂上用厴一蓋，嚴嚴密密的不露一絲縫。蝤蛑無從下手，氣極了，它發了個狠，用兩把鐵螯狠命地把螺殼鉗住。花螺一點也不示弱，扭動身子就地滾了幾滾。這一滾不要緊，只因蝤蛑鉗得緊，來不及鬆螯，隨著花螺翻了幾翻，翻得昏頭轉向，倒把兩隻螯爪弄斷了，鮮血直流，痛得連叫“哎喲”，急急忙忙逃了。
咳，就這樣，花螺不聲不響的，沒費多大氣力，就贏了蝤蛑。這才叫強中還有強中手哩!
直到現在，花螺都能附在岩礁上長，晒著暖和暖和的太陽;蝤蛑就上不得礁岩，潮水一落，就得縮排巖洞裡;水獺呢，只能在海岸邊挖個洞穴，還得常常到海里尋吃的、喝的。