從前，在一個村子裡，有一對夫婦，他們唯一的孩子不幸生病去世了。
他們失去心愛的孩子後，既沒有心情工作，也不想洗澡，老是想著他們的孩子，就這樣悲傷地哭了好幾年。因此，兩個身上都積滿了汙垢髒得連老鼠都嚇跑了。
“今天是孩子死去的紀念日，我們用身上的汙垢做個泥娃娃來拜他吧！”於是，夫婦倆便搓下身上所有的汙垢，做了一個很像他們的孩子的男娃娃。
“啊！他真像我們的孩子吧！”
夫婦倆把汙垢娃娃供奉起來，擺上祭品，燒香拜他。就在這個時候，汙垢娃娃的身體忽然動了起來，而且還把所有祭品都吃光了。“我還要吃，還有嗎？”汙垢娃娃嚷著。
他們倆大吃一驚，叫道：“啊！我們的孩子真的活過來了。
夫婦倆高興極了，把家裡所有的東西都拿出來給汙垢娃娃吃。汙垢娃娃吃多少，身體就壯大多少。
“我們給這個孩子取個名字為力太郎吧！”從此以後，夫婦倆拼命地工作，好讓力太郎吃得很飽，長的又壯。
力太郎都斷地吃，吃了很多東西，不久就長成一個又強壯又有力氣的孩子。
夫婦倆從從早到晚不停地工作，但還是不夠讓力太郎吃飽。“真糟糕！能吃的東西都吃光了，孩子仍然吃不飽。”夫婦倆傷透了腦筋。
有一天，力太郎對他們說：“爸爸，媽媽，因為我吃得太多而連累你們，實在很對不起。現在我決定要到外面旅行，做一個傑出的人，請您為我準備一支鐵棒吧！”
夫婦倆花掉全部的儲蓄，請鐵匠做了一支很的鐵棒給了力太郎。
力太郎輕輕鬆鬆地舉起笨重的鐵棒，朝著一塊大石頭敲下去，大石頭就飛到山項上去了。
“爸、媽，我您倆位保重身體，安心地等我回來。”告別了父母親後，力太郎就出門旅行去了。
力太郎走呀走著。有一天，對面來了一個大力士，背上揹著一座神廟。因為神廟太大，堵住了整條路，來往的行人都不能通過。
於是，力太郎便揮起鐵棒，“碰！”一聲，就把大力士的神廟打得粉碎。
“好大膽的小子，竟敢把全國最了不起的神廟武士的神廟打壞，我決饒不了你！”神廟武士非常生氣地撲過來，力太郎用腳輕輕一踢，便把他踢向空中，掛在高高的松樹上。
“哎喲！救命啊！”
力太郎走過去，“呀！”一聲，把松樹連根拔起，又輕輕地放下大樹，救起了神廟士。