黨的十七大高舉中國特色社會主義偉大旗幟，鮮明地提出了走中國特色農業現代化道路的新要求。這是黨中央從全域性出發，針對農業農村發展的新情況、新變化、新形勢、新任務順勢而為作出的重大戰略決策，是針對農業農村經濟發展提出的新的重大課題，為新階段農業和農村發展指明瞭方向。
實現農業現代化是世界農業發展的基本方向，也是我國農業發展的長期奮鬥目標。黨的十六大提出要建設現代農業，今年的中央1 號檔案系統部署了建設現代農業各項工作，黨的十七大再次強調發展現代農業、走中國特色農業現代化道路，充分顯示了黨中央對建設現代農業的高度重視。實踐證明，加快建設現代農業，走中國特色的農業現代化道路，是順應世界農業發展普遍規律與發展趨勢、立足我國國情和發展階段的必然選擇；是落實科學發展觀，協調推進工業化、城鎮化的必然要求；是堅持以發展農業生產力為中心，著力推進體制機制創新和農業發展方式轉變，促進農業可持續發展的必由之路；是建設社會主義新農村，促進糧食穩定發展、農民持續增收的根本途徑。
走中國特色農業現代化道路，必須科學把握中國國情。我國農業發展在資源稟賦、經濟社會結構、任務要求等方面有著獨特的國情。從資源狀況看，人多地少，耕地減少、水資源短缺的矛盾越來越突出；從任務要求看，保障國家糧食安全、確保主要農產品供給的壓力越來越大，農業還要促進農民就業、增收，發揮多種功能；從體制環境看，我國長期存在城鄉二元體制，計劃經濟體制影響很深，農業發展正處於體制轉軌和結構轉型階段，城鄉統籌的體制機制還不健全；從經營方式看，農戶生產經營規模小而分散，農戶數量龐大，農業組織化程度低；從生產力水平看，農業生產力水平整體較低，各地資源稟賦、發展水平等千差萬別，農業生產力水平的多層次性和不平衡性十分明顯；從國際競爭看，我國農業發展既有後發優勢，又面臨一些挑戰，相對其他世界貿易組織成員國，我國可利用的調控農業進出口的政策空間很有限，國際競爭壓力巨大。
針對我國農業發展的現實條件和狀況，走中國特色農業現代化道路，應該牢牢把握住幾條基本原則。一要堅持以保證國家糧食安全為前提，發揮農業的多種功能。要始終不渝地堅持立足國內實現糧食基本自給的方針，堅定不移地把發展糧食生產放在首位，確保國家糧食安全。同時重視發揮農業的社會穩定功能、就業與增收功能、生態保護功能、觀光休閒功能以及文化傳承功能等。二要堅持以家庭承包經營為基礎，著力解決小農戶與大市場的矛盾。必須始終堅持家庭承包經營不動搖，在此基礎上著力推進農業經營形式創新，支援農民發展各類專業合作組織，強化社會化服務，促進農業產業化經營，不斷提高農業組織化水平。三要堅持轉變農業發展方式，努力提高資源利用率和勞動生產率。要把加快科技進步放到更為突出的位置，加強農業科技自主創新，促進農業科技成果轉化和推廣應用，大力提高農民吸納和應用科技的能力，大力發展資源節約型、環境友好型的迴圈農業，不斷提高農業的效益和競爭力。四要堅持加強對農業的支援保護，建立健全保障農業發展的體制和機制。要加快消除城鄉分割的二元結構，加大農業政策支援力度，健全農業支援保護體系，實現城鄉一體化發展。五要堅持因地制宜、循序漸進，積極探索實現農業現代化的不同模式。
探索中國特色農業現代化道路，是一篇大文章，是一項長期艱鉅複雜的歷史任務。我們一定要站在全域性和時代的高度，按照繼續解放思想、堅持改革開放、推動科學發展、促進社會和諧以及全面建設小康社會的總體要求；要以保障國家糧食安全和農副產品有效供給、提高農業市場競爭力和可持續發展能力、促進農業穩定發展和農民持續增收為主要目標；堅持不懈地加強農業基礎地位，把發展現代農業、繁榮農村經濟作為首要任務，著力強化現代農業的政策支撐、科技支撐、設施裝備支撐、人才支撐、服務支撐和體制機制支撐，拓展農業功能，深化結構調整，構建和優化現代農業產業體系，大力提高農業綜合效益，努力走出一條保障能力強、科技含量高、經濟效益好、資源消耗低、環境汙染少的現代農業發展道路，推進我國農業農村經濟又好又快發展