從前，在一戶人家中，有一支蠟燭和一盞燈，傲慢的燈呆在房頂上，居高臨下地嘲笑角落裡的蠟燭說：“夥計，主人天天都不使用你，你長得還那麼醜，你就是個廢物！”蠟燭聽了不急不惱，謙虛地回答：“兄弟，每個人或事物的產生都是有用的，不用的東西就認定它沒用，這樣是不對的！”燈斜了一眼蠟燭，不屑地說：“你這個不知好歹的東西，總有一天我會證明我比你好，比你強，讓主人認可我，蠟燭不再理會燈。
有一天，停電了，屋子裡黑得伸手不見五指，主人摸索著點燃了蠟燭，蠟燭那小小的燈光，立刻照亮了屋子。這時燈說話了：“你這小小的蠟燭在關鍵時刻排上了用場，以前是我看錯你了，沒想到也有這麼大的作用，驗證了你說的那句話，每個人或事物都有自己的用處，謝謝你，蠟燭，我們做兄弟吧，以後誰也不拋棄誰？”蠟燭說：“不客氣，只要你改掉了壞毛病，我們以後還是最好的兄弟，誰也離不開誰！”說完它們緊緊地抱在了一起。
城市雖然偶爾才會停電，但慢慢的蠟燭也被消耗殆盡，這天蠟燭對燈說：“我要走了，我知道你也很傷心，但是我已經盡了我的使命，下輩子再給你做兄弟吧！”燈傷心地說：“我不要你下輩子做兄弟！”蠟燭說：“別傷心，兄弟，雖然我們相處的時間並不久遠，但你給我帶來的快樂，我卻永遠記在心間。”說完蠟燭就灰飛煙滅了，燈記住了這個日子，並取名為“燭消日”。
主人又買回了新的蠟燭，燈和它又做了好兄弟，這個蠟燭不知道之前還有一個蠟燭和燈做兄弟呢！燈的心裡，那根小小的蠟燭一直都在。