在上海的一家公司裡，有一個名叫張揚的小員工，他畢業於一所很普通的大學。在人才濟濟的上海，他就如同大海中的一滴水，沙漠中的一粒沙子一樣不起眼。可是為了生活，他不得不選擇留下來並做出自己的選擇。他選擇了一個與他在大學立下的就業目標完全不同的一項工作：設計、整理、出版宣傳圖冊。
剛開始，因為公司人手少，所以他還能派得上用場，但後來，由於人才越來越多，他也就慢慢地被遺忘了，甚至，有時連蒐集一些排版所需的圖片這樣的工作都輪不到他，但他沒有絲毫抱怨，也不能，不可能有抱怨。
為了能夠繼續留在公司工作，他不得不自己出去尋找、拍攝生活中的美景，用自己拍攝的圖片充當自己所需的素材，以此來完成自己的任務。
但他所拍攝的圖片，在設計的排版中卻沒有一張是被評定為合格的。有人勸他：“既然你註定無法成功，那麼，為什麼還要在這裡浪費時間呢？還不如趁早去找一個更適合自己的工作。”“我已經像趴在玻璃上的蒼蠅一樣了，前途一片光明，可我就是找不到出路。離開又能怎麼樣？在這樣一個每走一步都需要金錢支撐的城市裡，我又怎敢離開？當我還有反敗為勝的機會的時候，當我跌倒了還可以再爬起來的時候，我又焉能懼怕跌倒！哪怕我的腳下就是萬丈深淵，現在的我也只能把它看成是前程萬里！”
慢慢的，隨著不斷地拍攝，張揚的拍攝技術越來越好，就像他所說的那樣——‘所謂的萬丈深淵，下去也是前程萬里’，他總是能找到別人找不到的拍攝視角，隨便一拍就是超乎想象的震撼。他所拍攝的圖片也漸漸地被公司所採用，換句話說，他——被公司關注了。但就在公司想要提拔他的時候，他卻突然提出了辭職。大家不解，紛紛向前去詢問：為什麼要放棄這個機會？他說：“其實人跟樹是一樣的，越是嚮往高處的陽光，它的根就越要伸向黑暗的地底。自從我厭倦於追尋，我已學會一覓即中。自從一股逆風襲來，我已能抵禦八面來風，駕舟而行。既然如此，我為什麼不去尋找更需要自己的舞臺呢？一個擁有更深的土壤的地方。”
他辭職了，被一家更大公司邀請去做了主編。磨難，帶給我們的不一定只有痛苦，它，也可以是最肥沃的土壤。