冉阿讓是一個淳樸的普通勞工，因飢餓過度偷了一塊麵包而經歷了幾年的牢獄之苦。出獄後，他沒有住處，幸好得到莫里哀主教的幫助，但他卻偷走了主教家的銀器，可是主教寬恕了他，放他走了。冉阿讓的心靈受到了震撼，他心中的善良被喚醒了，他重新燃起對生活的希望。
之後冉阿讓改頭換面，化名馬德蘭來到蒙特勒伊小城。經過多年打拼，他從商人變為一市之長。他仍不忘主教的教誨，熱衷慈善事業，經常幫助一些貧窮市民。
冉阿讓一生是悲慘的，但也是精彩的，令人感嘆的。他曾經是個心中失去愛的逃亡者，但他並沒有完全失去本性，在主教的感化下，他的心得到了洗禮，得到了昇華。
寬恕是一種美德，寬恕了別人，也就是寬恕了自己。在生活中，我常因為受了一些委屈而去抱怨別人，也在心裡記恨別人。在讀完《悲慘世界》之後，我明白了寬恕的重要。以後我一定要放寬心胸，這樣我才能更好的成長。