浙江紹興有著“東方威尼斯”的盛譽，一語道破了這個江南水鄉。在這一個河道星羅棋佈的地方，有著一種獨特的水上交通工具——烏篷船。
來到紹興，你會看見大大小小的烏篷船，大船可以坐一二十人；小的呢，可以載四五人。烏篷船的兩頭微微向上翹起，船篷用竹片、竹絲編成半圓形，中間嵌夾箬葉，塗上黑色的油漆，所以叫“烏篷船”。烏篷船行動輕快靈活，彷彿田溝裡的小泥鰍，是水鄉中的小精靈，給這一水鄉帶來了無限生機。
坐在烏篷船上，看著江南水鄉獨有的風景，有說不完的情趣。你瞧，在春天，兩岸開滿了粉紅的桃花，桃樹在風中擺動著長長的秀髮。低下頭，可以看見時不時正一邊吐著小泡泡，一邊躍出水面，再一閃，又跳入了水中。抬頭看，一座座形態各異的青石板橋拱立在河的正上方。三四人圍坐小桌邊，上面擺放著剛買來的茴香豆、臭豆腐等小吃，當然還少不了紹興老酒。他們一邊吃一邊還哼著小曲兒呢。白牆青瓦，綠樹紅花，一棟棟古建築在河的兩岸挺立，船伕也正在小樓上吃著，再細細品一口，悠然自得，十分快活。烏篷船在這一座古色古香的城市中行駛，讓人心曠情怡，神清日爽！
船伕是一個六十多歲的老頭，地道的紹興人。戴著一頂黑色的小氈帽，飽盡風霜的臉上露出了幾條皺紋，笑容掛在臉上，雪白的頭髮微微在風中擺著。他駕駛技術十分高超，手腳並用，一腳蹬漿，一手划船。遇到極窄的地方，船伕用兩手劃漿，快速通過。最有意思的是，他一邊划著船，一邊還和我們講著紹興的風土人情，時不時還哼著一兩句小曲。這時，另一條烏篷船開了過來，船伕用著地地道道的紹興方言打著招呼，響亮的聲音在船上盪開。
紹興人的生活與烏篷船息息相關，密不可分。舊時，烏篷船主要用來大戶人家遊山玩水，嫁娶喜事，普通人用來捕魚養家餬口，運著大壇大壇的美酒到酒店。現在，成了觀光旅遊必不可少的交通工具了。著名作家魯迅說：“僱一隻船去鄉下看廟戲，可以瞭解中國舊戲的趣味，而且在船上行動自如，要看就看，要睡就睡。”可見烏篷船的作用了。
不知從何時起，烏篷船成為水鄉的小精靈！成為紹興的一道亮麗的風景線！