不久前，烏鴉在大熱天口渴，四處找水喝，沒找到，後來發現有個瓶子，裡面水很少，喝不著，它便找來石子，放進瓶子裡，於是便喝著水了。
這事在烏鴉群裡傳開，很多烏鴉都說它會動腦筋，竟然會想出這麼好的辦法。有個小烏鴉覺得自己特別“聰明”，心說：“這有什麼難的，我也會。”
一次它飛到大山裡，迷路了，找不著回家的路，於是在山裡飛來飛去，口渴了，便到處找水喝。它對溪流視若無睹，卻去找裝有水的瓶子。找了好半天，它沒有找到。
天越來越熱，它口渴得嗓子眼快冒煙了。這時它見到一個小水缸，水缸裡有水。於是它到四周尋找石子，一顆接一顆小石子往水缸裡扔。可是水缸裡的水並沒有明顯地上升。枝頭上有隻黃鶯，見它這麼辛苦，便問：“小烏鴉，你在忙什麼呢？”
小烏鴉說：“我口渴，想喝水缸裡的水。”
黃鶯說：“那裡有溪流，你為什麼不到那喝水呢？”
小烏鴉自以為很聰明，“水缸有水，我為什麼到那裡喝？”
黃鶯說：“你的目的是喝水，何必在意水缸、溪流呢？再說水缸這麼大，你把一顆一顆小石子往裡扔，為什麼？”
小烏鴉有些看不起它，“喝水的學問可大了，小石子往裡扔，水位才能上升，水滿到水缸口，我才喝到水啊。”
黃鶯覺得無語，“水缸這麼大，你得扔多少小石子啊？”
小烏鴉不聽它的，從中午忙到晚上，還是沒喝到水，便渴死在水缸邊。而水缸附近，溪流嘩嘩地流，彷彿為它的死感到惋惜，彷彿為它自以為“聰明”而感到可悲。