中日甲午戰爭，又被稱為“日清戰爭”或“第一次中日戰爭”，是十九世紀末日本侵略中國和朝鮮的戰爭。按中國的干支紀年，戰爭爆發的一八九四年為甲午年，故稱“甲午戰爭”。
此時明治維新的日本，開始走上資本主義道路，對外積極進行侵略擴張。而此時的清朝，則是一個通過洋務運動迴光返照的封建帝國——政治腐敗，官場中各派系明爭暗鬥，爾虞我詐，國防軍事外強中乾，紀律鬆弛。加上日本蓄謀已久，清朝倉皇應戰。戰爭最後以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終。清政府於一八九五年簽訂了屈辱的《馬關條約》。
“故壘蕭條大樹凋，高衙依舊俯寒潮。英名左鄧同千古，白骨沉沙恨未消。”從中我們不難看出英勇抗擊日寇的我國北洋水師將士們的錚錚鐵骨。在光緒二十年，北洋海軍提督丁汝昌率隊在黃海大東溝海面遭遇日本艦隊，雙方交火，拉開了甲午戰爭的序幕。在此次戰爭中，我方以十艘戰艦對戰日方十二艘，戰鬥異常激烈，其中不乏我軍將士的英勇行為：定遠艦及其姐妹鎮遠艦，在陷入敵艦的重圍之中仍堅持戰鬥；定遠艦右翼總兵劉步蟾和鎮遠艦左翼總兵林泰曾，互相合作，力挽危局，命中日本旗艦鬆島艦，使日本艦隊完全喪失了指揮和作戰能力；致遠艦管帶鄧世昌臨危不懼，決心除掉敵方主力吉野艦；陳金揆果斷開足馬力，直衝吉野艦，但不幸被魚雷擊沉，全體將士殉難……鄧世昌“大將怒沉舟”的故事給後人留下了深深的印象。
滄海橫流，驚濤拍岸，似乎還在默默吟唱著一支早已消逝的悲歌。甲午海戰記錄著清王朝的腐朽和中華人民不可辱的民族氣節。如今，在這個弱肉強食的世界裡，我們要牢牢記住：落後就要捱打。只有把國家建設的無比強大，上下一心，富國強兵，這樣，才能使我們的國家立於不敗之地，才能使我們昂首於世界之林！