一根深山裡運出的木頭，被分為兩截，一截做成無數火柴，一截做成精美的木雕。那珍貴的木雕，早已安然地立在金碧輝煌客廳中央，享受人們讚譽的目光。那一把把可憐的火柴，終將葬身於火海，化為灰燼。木頭的質量決定了它所面對的命運，決定了它所處的環境，決定了它或許美好或許危險的未來。人生的質量亦是如此，人生質量的好壞決定你的前途，你的未來，你所處的社會層面，所交流人群的涵養，以及你未來一生的生活質量。而站在同一起點的人，總會在時間的流逝間，稍稍將自己生命的質量變得完美，或是將原本完美的質量變得破碎，變得殘缺。
小玲和小杰是山村中的一對姐妹，雖然說不上家裡有多富裕，但也活得心寬，活得自在，不用為一頓飯有無著落而苦惱，不用為嚴冬中破碎的房屋、單薄的棉衣而害怕。雖然她們是親姐妹，但生命的大手卻捏出完全不同的兩個人。
小玲是姐姐，不論學習還是幹活，總是一副蠢蠢的模樣，但是因為憨厚，所以做事也踏實。學習時，她一定得把題目琢磨明白，磨透才快活。幹活時，她也偏要把枯燥的活幹到順手，幹到記住才罷休。從小，她就總是踏踏實實，穩穩當當地走好每一步，認真做好每一件事。時間流逝，她仍是那個踏實認真，沉穩憨厚的女孩。
小杰是妹妹，雪白的肌膚，茂密的頭髮，撲閃的大眼睛，閃著機靈的光。小杰聰明但浮躁，學習時馬虎，做題抄答案，胡亂一寫就拍拍屁股走人了，還總是在夥伴面前吹噓著：“一群傻子，都沒我聰明！”小杰就像驕傲又伶俐的孔雀一樣，總高高在上地欣賞自己的羽毛，讚美自己的頭腦。學習時馬馬虎虎，幹活時偷工減料，抱著我聰明我智慧的驕傲，對一知半解的問題自我安慰道：“沒事，我還小，過些時候自然就會明白的。”
日復一日，年復一年，不解的問題如山般越積越高，小杰輕佻高傲的性子也越發浮躁，她們生命的質量也在潛移默化中改變。
到了國中，資質平庸的姐姐愈發難過，她奮發圖強，努力上進，卻仍被那低得可憐的成績一次次打擊，她就像被人類把玩的烏龜，縮在殼裡，難過，悲恨，但仍不放棄。大不了換條路，依舊可以看到希望，看到光明，出人頭地。大不了換條路，緩緩前行，不會再受人欺凌。在生活的磨難中，對成績無望的小玲報考了藝術學校，憑藉較高的音樂天賦改變了生命的方向。她學習了古箏，踏實努力的小玲攢足了勁，拼命努力，做到專業第一名。
她每天五點起床學習文化課，之後便去練琴。她調勻呼吸，勤練基本功，讓自己內心寧靜。她抬手練指，琴絃蓄力一撥，清脆的琴聲順著初晨的微風，飄進小玲的耳朵裡，實現目標，爭做第一的心願更加堅定。這個夢想滋潤小玲的心靈，使那顆踏實堅毅的心更加寧靜，乘著風飛進校園的第一縷晨光裡，告訴所有人，窄小的琴房裡，有個有抱負、有前途、踏實堅毅的少女。汗水浸透衣裳，手指練得發燙，晨光等來月光。
校門公告欄上公佈成績的榜首耀眼寫著小玲的名字，她達到了目標。懷揣夢想，繼續努力，她想成為一名老師，看著學生們在成長路上奮鬥，拼搏，在學生摔倒時，她要扶起逐夢路上奮鬥的人。
在追夢路上，她與晨光同行，與月光相伴，除了學習就是練琴，綁指甲的膠帶被汗水浸溼，纖細的手指上磨起了一層又一層的老繭。她終於保送上了華中師範大學音樂系，她的生命終於第一次大放異彩。
花開兩朵，各表一枝。到了國中，天資聰穎的小杰即使不聽、不學，成績也總位居班上的中上游，即不上進，也不努力，在國中的時光裡，她從不為學習成績而發愁，從不會因為一道題不會而自卑，也更沒有為之後的目標做過努力，但她仍考上了那所不錯的高中。
課業加重，難度增加，她的成績一落千丈，這使小杰和家人的關係緊張了起來。看著她最優秀最擅長的英語專業，家裡人準備讓她休學，然後送她出國留學。原本不富裕的家庭砸鍋賣鐵，為她請外教，報補習班，可她卻以練口語為由，關在家裡看電影，每天上課心不在焉，每天晚睡、晚起、刷劇，絲毫沒有背水一戰的氣勢。浮躁馬虎的性格使她坐不住、沒毅力、盲目自信。終於，在父母為她花費了幾十萬後，所有人都放棄了。大學入學測驗失利，她只考上了國內一所三本院校，生命兜兜轉轉，給她開了一個大玩笑。
時光飛逝，大學畢業的小玲成為了一名大學教師，一步步穩紮穩打，平步青雲，成了當地的古箏名師，大學副教授。與她打交往的都是高階知識分子，都是社會名流。她每天為有深度有內涵的課堂而操心，為注視著學生的成長而驕傲。
大學畢業，小杰成為了一名公司的普通員工，每天與難纏的客戶周旋，為下個月的公司訂單而操心，為路上撿到5元錢而高興。
同樣的起點，小玲用沉穩的性子走出了踏實厚重的步伐，將自己的生命質量大大提升，活成了人生最美好最優秀的樣子。小杰聰明、焦躁，在成長的路上留下的每一個腳印都歪歪斜斜。回頭看時，她生命的質量零零碎碎，殘缺不堪。
同樣的起點，同樣的條件，只有沉下內心，穩下步子，才能走得更遠，變得更優秀，將生命的質量最大的提升。
穩下步子，踏實向前，讓自己生命的質量受人仰慕吧！