16世紀的西班牙出現了一股文學的“淫靡之風”，這股風被稱作“騎士文學”。這股“文學之風”在群眾中影響之大，人人都為騎士精神所吸引，都為那種看似高貴的人格魅力所折服。但仍有批判的少數派，從這樣的“文學”中看到了封建統治的黑暗，但勢單力薄，幾乎無法撼動騎士文學的地位。直到17世紀，終結一切淫靡和荒誕的利劍才徹底出現。終結者是塞萬提斯，利劍的名字，叫《堂吉訶德》。
《堂吉訶德》分為上下兩卷，上卷主要講述了一位紳士化名為堂吉訶德·臺·拉·曼卻，在沉迷騎士文學的影響下，尋來發黴的盔甲，騎上駑驛難得，開始了第一次騎士之行，卻最終帶傷而歸。在隨後的第二次出行中，他帶上了侍從桑丘，幹了許多荒誕不經的事，將風車當巨人，旅店當堡壘，羊群當敵人……最後差點送命。書的下卷主要講述了堂吉訶德第三次出行一事無成，在恢復理智和認清現實之後，因病去世。
《堂吉訶德》的故事情節看起來是有些荒誕的，但堂吉訶德所做的事情有多麼不可理解，就愈發說明作者所見到的騎士文學對人心的侵蝕有多麼徹底。塞萬提斯寫《堂吉訶德》的主要目的是“掃除騎士小說的那一套”。他為了突出騎士文學的腐敗，在書的最後將堂吉訶德塑造成了不涉及騎士道就變得理智的，空有理想與抱負，卻一事無成的悲劇人物——越是像喜劇的地方，就越讓人難過。塞萬提斯創造了一個活在騎士夢中卻最終自毀的堂吉訶德，這本書抨擊了腐敗的社會風氣，提醒人們從幻想和虛無中走出，是一部偉大的現實主義作品。
看完這本書，我不由得想到很多人批判理想主義者，說他們空有著遠大的抱負，卻不肯“低頭走路”，為荒謬的理想所喜；也有很多人批判現實主義者坐井觀天，墨守成規，為不變的現實所悲。但理想和現實並不是不可調和的，真正的成功者能夠腳踏實地，卻不減鴻鵠之志，如陽明先生所言：“知行合一”，才能篤定前行，行則能至。