太陽還沒有結束與青山的鬥爭，東方的天空泛起絲絲魚肚白。青山之下，一塊方方正正的黑色土地上，彌散著星星點點的火光。
高老頭站在自家的土地上，在田頭的半截木樁上繫好火把，一頭老黃牛在搖曳的火光中靜靜地啃著草，雨後的大地散發出泥土特有的清香。
高老頭摘下頭上的草帽，朝著眼前的土地鄭重地拜了兩拜——要對土地充滿敬畏，這是青山之下的人們打小就熟知的。
戴上草帽，扛起鋤頭，再次確定老黃牛被安置好後，高老頭便大步流星向田地的那頭走去。高老頭今年六十四歲了，有一個兒子在城裡，但他依然在青山之下耕田種地，日復一日，只因這泥土的芳香讓他安心，讓他難忘。
掄圓的鋤頭在空中劃過一道美麗的弧線，重重的嵌入泥土之中。在鋤頭與泥土不斷的耳鬢廝磨中，青山的東面，一輪紅日升騰而出，為這青山批上一層金色外衣，耀眼生輝。
青山之下，一個小小的黑影逐漸從土地那頭挪到了這頭，隆起的土堆上，留下一個個斑點，不一會就消失在陽光下。站在老黃牛邊的高老頭，扶著腰，胸膛微微抬起，脖子上掛著微微泛黃的白毛巾，時不時滴下幾滴汗水。鋤頭倚在樹樁的肩膀上，樹樁上的火把，此刻只留下燃盡的黑色焦痕。老頭解開擱在田壟上的布搭，取出一個圓圓的黃饅頭，一瓶燒酒，半塊熟牛肉，一隻小碗，輕輕放在樹樁上，坐在樹樁旁的一塊磨得發亮的石頭上，靜靜的吃著饅頭，盯著眼前鋤好的田地，將碗中的燒酒一飲而盡。
太陽轉到了青山的頂頭，高老頭抬頭望了望，伸手拍了拍老牛厚實的背，老牛也抬起低著的頭，安靜地等老頭給它戴上那沉重的犁耙。老頭輕輕的拍拍它的頭，它默契的“哞”了一聲，嚥下口中的青草，抬腿踏上這片熟悉的土地。沉重的犁耙和泥土的阻力讓它本就緩慢的步伐變得更加艱難，走幾步便要歇一下。老頭並不著急，他很清楚，這個老友也和他一樣不再年輕了。他明白，自己如此執著的堅持守著這土地，不是因為沒有其他更舒適優越的日子，是他捨不得這片土地，捨不得他的老友，但他明白，終有一天，自己必會離開這青山和熱土。
聽著老牛粗重的喘氣，他不由拉緊了牛繩，老牛停了下來，扭過頭看著老頭，“哞”的叫了一聲。老頭微笑著看著它，輕輕撫了下它的額頭。
青山之下，兩個身影，走走停停，在落日的餘暉中消失在田地的盡頭……